¡El concejo es un circo!
Habrá críticas por mi uso de esa palabra refiriéndose al Concejo Municipal de Lawrence, pero semana tras semana hay las mismas señales de que no han tenido capacitación en procedimientos, respeto, etiqueta, etc. Incluí a todos los concejales en la foto porque todos tienen la culpa de estas disparidades. Hay algunos con más experiencia que deberían llevar a los nuevos aparte y mostrarles en privado cómo se hace. Todo el concilio parece inepto por permitir que el circo continúe.
La semana pasada sufrí cinco horas de audiencia sobre el presupuesto. Me recordó a cierto concejal de hace unos años (no merece que mencione su nombre aquí) que se complacía en reducir pequeñas cantidades de áreas del presupuesto sólo para mostrar su poder.
Es más, la mirada vacía en los ojos de algunos de ellos me dice que no tienen idea de lo que están hablando porque no han abierto el material en preparación para una votación.
Caso concreto, la concejal del Distrito A Fidelina Santiago. Las pocas veces que se atrevía a hablar, lo hacía leyendo un papel. Quizás alguien le escribió algo para que pareciera inteligente. La prueba es que ella sigue el ejemplo de la concejal del Distrito B, Wendy Luzon, cuando llega el momento de votar. No tiene voz propia porque no sabe de qué se habla.
Wendy no es un buen ejemplo para segu
ir; ella hizo un berrinche durante la discusión: “Quiero escuchar al alcalde y siempre contamos con su asesor”. Esta vez, el presidente del Concejo, Jeovanny Rodríguez, golpeando fuertemente el martillo, la calificó de “fuera de orden” incluso cuando ella todavía se quejaba en voz alta.
El alcalde Brian DePeña estaba sentado en la primera fila y su asesor Octavien Spanner estaba a su lado cuando Jeovanny le dijo a Wendy que el alcalde podía elegir quién hablaría en nombre de su administración.
Después de que el alcalde DePeña envió la propuesta de presupuesto original al concejo, hizo algunos cambios y la segunda versión mostró una reducción de $3,441,877 que incluía la eliminación de dos puestos (Subjefe de Policía, $125,000 y Asistente del jefe de Bomberos, $120,000) junto con una serie de reducciones.
Continuaron revisando el presupuesto reduciendo cantidades insignificantes de los salarios de los empleados. Abel Cano fue designado para el recién creado cargo de Manejo de Emergencias y la discusión se centró en su experiencia en el campo de emergencias. “Es un gran policía, pero no tiene experiencia. Eso debería estar a cargo del Departamento de Bomberos”, dijo Wendy Luzón.
Bajo la recomendación del concejal del Distrito F, Marc Laplante, se votó a favor de reducir el salario del oficial Cano en $25,000 de $130,000.
Era obvio que perseguían a ciertas personas como si fuera una vendetta.
Cerca del final de la reunión, el abogado municipal Timothy Houten se dirigió al concejo para hacerles conscientes de que no pueden recortar los salarios de los empleados. Los recortes se harán en todo el departamento ya que el alcalde tiene la autoridad de mantener los salarios deseados.
En ese momento, la concejal general Ana Levy estaba perdiendo la paciencia después de haber estado en silencio durante demasiado tiempo y dijo: “Estamos discutiendo algo insignificante cuando deberíamos estar hablando de todas las cosas buenas que están sucediendo en nuestra ciudad. Nuestra ciudad de Lawrence ha tenido un aumento en la calificación crediticia de A a A+ y obtuvimos lo mejor de la auditoría que acabamos de realizar, lo que demuestra que la ciudad se está desempeñando perfectamente. Siempre había una página en la auditoría que mostraba lo mal que lo estábamos haciendo y las cosas que debíamos corregir; este año, por primera vez, la auditoría dijo lo bien que nos estamos desempeñando”.
Esto es lo que necesitábamos mencionar. La concejala Levy enfatizó que estamos obteniendo un gran presupuesto después de que el alcalde y su funcionario redujeran el primer presupuesto presentado del 8% al 2,5%. Mire los aumentos en las ciudades que nos rodean. Este recorte fue iniciado por el alcalde y su personal. Nuestra ciudad y nuestra economía están en buena forma y estamos buscando centavos para recortar que no modifiquen ni cambien el presupuesto.
La concejala Levy continuó: “Nuestra ciudad está creciendo y se están produciendo muchos cambios, como si necesitamos o no aceptar esos cambios, estamos notando esos cambios y, a veces, porque no estamos de acuerdo con una persona, no queremos aceptarlo. Durante este tiempo, puedo decir que nuestros contribuyentes están obteniendo lo mejor y continuaremos trabajando para brindarles lo mejor”.
También agradeció a todos los miembros del concejo por todas las horas dedicadas a revisar el presupuesto. “El trabajo que todos estamos haciendo es hacer de nuestra ciudad una mejor ciudad para vivir y trabajar”.
Un comentario que se me quedó grabado en la cabeza fue el de Bill Collins sobre los veteranos de la ciudad. Preguntó al concejo por qué no han cubierto dos puestos en los Servicios para Veteranos que han estado autorizados durante años.
Los concejales respondieron que la población de veteranos ha disminuido en Lawrence y creen que eso no es necesario.
Rep. Estela Reyes
Preste atención siempre que esté en un evento público o lea periódicos (particularmente Rumbo) para ver a nuestra representante Estela Reyes. Nunca se pierde un evento en el que pueda destacarse como si estuviera haciendo su trabajo.
Por curiosidad, revisé su historial en la Cámara de Representantes y no me sorprendió ver el desastroso historial que tiene. Me recuerda a Marcos Devers, quien se hizo famoso por levantar la mano para apoyar las iniciativas de otros, pero nunca produjo ninguna.
Vea usted mismo cuánto ha logrado en casi dos años.
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