Medidores de agua

En el 2012, la Ciudad de Lawrence inició un programa de sustitución de medidores de agua en toda la ciudad. Las razones de este programa de sustitución son: 1) la automatización del proceso de lectura de medidores, 2) proveer agua potable altamente segura, y 3) aumentar la precisión y la fiabilidad de las lecturas de los medidores. Para febrero del 2014, se han sustituido un total de 7,500 medidores (un 65% de toda la Ciudad). Durante este proceso, algunas preguntas han surgido en relación con el programa de sustitución y el sistema de lectura automática de medidores (AMR). La siguiente es una descripción de los principales componentes del programa de sustitución de los medidores:

Sistema de Lectura Automática de Medidores (AMR)

El sistema AMR está compuesto por varios componentes: medidores de agua, Unidad de Transmisión de Lectura (MTU), las unidades de recolección de datos (DCU) y servidores de red seguras, computadoras y software.

Medidores de Agua iPERL: Los nuevos medidores que se están instalando son el modelo iPERL fabricado por Sensus, y son medidores de alta tecnología sin partes móviles. Dos sondas electrónicas situadas en el interior del medidor son capaces de medir la velocidad de toda el agua entrante. Los medidores se fabrican de manera tan precisa que los flujos de tan sólo 0.03 galones por minuto se pueden registrar con una precisión de 95%. Flujos normales se registran con una precisión de 100% (+/- 1.5%). Los medidores iPERL se fabrican con un material compuesto de resina de alta durabilidad, que los hace extremadamente ligeros y completamente libre de plomo.

Una pantalla digital muestra la lectura del contador en unidades de pies cúbicos (1 pie cúbico = 7.48 galones), con una resolución de 0.001.

Unidad de Transmisión de Lectura: Los medidores iPERL están cableados a un dispositivo comúnmente conocido como MTU. El MTU es un dispositivo de almacenamiento digital con una antena, alimentado por una batería, y totalmente encerrado en una carcasa de plástico. El propósito de este dispositivo es obtener la lectura que se muestra en el medidor de agua y transmitir esta lectura a través del aire (a través de una frecuencia de radio con licencia) a un DCU, eliminando la necesidad de que un empleado del Departamento de Agua entre a su casa o lugar de negocio. Las lecturas se obtienen una vez cada hora y se almacenan en el MTU; una vez por día, lotes de lecturas se transmiten a la DCU, que retransmite los datos a los servidores de red segura. El MTU puede transmitir también datos en tiempo real, si un cliente desea su lectura del medidor. La información transmitida incluye el número de serie del MTU, el número de serie del medidor de agua, las lecturas de los medidores, así como la fecha y la hora en que se obtuvieron las lecturas. Ninguna información personal o de identificación se transfiere.

Unidades de Recolección de Datos: La Ciudad de Lawrence ha instalado dos DCU en ubicaciones geográficamente ventajosas en la ciudad. DCU son simplemente grandes antenas de radio capaces de cubrir toda la ciudad. El propósito de estos DCU es recoger lecturas de toda la ciudad, y luego transmitir esos datos a los servidores de red segura, para ser analizados y mostrados por el software.

Servidores de Red Seguras, Computadoras y Software: Los datos recogidos por la DCU se retransmiten a los servidores de red seguras, ubicadas dentro de la ciudad y accesible exclusivamente a los empleados del Departamento de Agua. Un paquete de software desarrollado por Sensus se ha instalado en los servidores, y se requiere con el fin de acceder a los datos de lectura de los medidores. El software está protegido por contraseña y accesible sólo en la red de la ciudad, mediante el uso de una computadora autorizada. El software muestra una lista de todos los MTU, medidores, y las lecturas correspondientes. Los empleados del Departamento de Agua parean información de la cuenta contenida dentro del software de facturación del departamento, con el fin de aplicar la lectura del medidor correspondiente a cada cliente de agua.

Exposición a Radiofrecuencia Mediante el MTU

Ha habido preguntas con respecto a los impactos de salud en relación a la radio frecuencia (RF) proveniente del MTU (u otro tipo de “medidores inteligentes”), y la multitud de información contradictoria disponible en la Internet. La exposición a la radiofrecuencia emitidos por el MTU es similar a la exposición de radios AM/FM, dispositivos de internet inalámbricos (Wi-Fi), teléfono celular y otros dispositivos electrónicos para el hogar. Varios estudios se han realizado sobre la posibilidad de efectos perjudiciales para la salud debido a esta exposición de bajo nivel y todas las autoridades están de acuerdo en que no hay riesgo para la salud asociado con la exposición a RF del MTU. Mientras que la FCC ha impuesto limitaciones a la cantidad de emisiones de radiofrecuencia de los dispositivos electrónicos, incluyendo el MTU, han encontrado que la exposición a RF de estos dispositivos es “miles de veces por debajo de los límites de seguridad”.

El Concejo de Ciencia y Tecnología de California, la Organización Mundial de la Salud, el Fondo de Defensa del Medio Ambiente, y la Sociedad Americana del Cáncer todos están de acuerdo con los hallazgos.

Dudas Sobre la Privacidad

Preocupaciones con respecto a la accesibilidad de los datos de lectura de medidores y el derecho a la privacidad han sido voceadas en el pasado. Como se dijo anteriormente, los datos se transmiten a través de una frecuencia con licencia y sólo incluye información no identificadora. Como resultado, no hay preocupación por la intercepción de datos. La lectura del medidor y la información de cuenta sólo pueden ser accedidas en la red de la ciudad, mediante el uso de una computadora autorizada. Mientras que las computadoras de la ciudad están protegidas por contraseña, el paquete de software del AMR contiene otra capa de seguridad que requiere credenciales de acceso independientes. Los datos de lectura del medidor son accesibles exclusivamente a los empleados del Departamento de Agua con el propósito de facturar y proporcionar un mejor servicio al cliente.

Si tiene preguntas sobre el programa de sustitución de medidores y/o el sistema de AMR, por favor póngase en contacto con el Departamento de Agua de Lawrence llamando al 978-620-3110.

Materiales de Referencia (en Inglés)

Sistema AMR:

Click to access SUS-1004_FlexNet_Brochure_seperated.pdf

Click to access amr_456.pdf

Medidores de Agua iPERL:

Click to access 5.8%20-%201%20iPERL%20System%20%28DS-WIPL-00-00-0110-04-A%29.pdf

Información Sobre el MTU:

Click to access amr_317.pdf

Reporte del Consejo de Ciencia y Tecnología de California – Impactos de la Salud Relacionados a la Radiofrecuencia

Click to access 2011smart-final.pdf

Fondo de Defensa del Medio Ambiente:

Click to access EDF-smart-grid-benefits-fact-sheet_0.pdf