Nuevas caras en el Ayuntamiento
Con la llegada de la nueva administración, más de 30 empleados municipales fueron despedidos y nada se ha dicho sobre sus reemplazos. La mayoría de ellos eran de los garajes de estacionamiento y el Departamento de Obras Públicas, ganando poco más del salario mínimo. Ellos han sido sustituidos por empleados con calificaciones similares por lo que la capacidad o calificaciones no era la razón de los despidos a pesar de que una cosa en común era a quién ayudaron durante la campaña electoral. Incluso los puestos profesionales fueron ocupados por personas que están perdidas, incapaces de hacer el trabajo, se quejan de la carga de trabajo y han tenido que redistribuir las responsabilidades entre otros en su departamento con el fin de mantenerlo en marcha.
Mientras tanto, las personas están siendo contratadas como John Pica, el nuevo Tesorero (amigo personal del Alcalde Rivera) de Lowell y el miércoles por la mañana, en “The Big Show” con Nelson Silva en WCCM 1110 AM, John Isensee, director de DPW anunció que una oferta ha sido hecha a una persona para el puesto de Comisionado de Agua que dejó vacante Robert Fazio al retirarse. El trabajo fue ofrecido a Brian Peña, un ingeniero que trabaja con Woodward y Curran, la empresa trabajando en la reparación de las tuberías de agua.
Las posiciones de Comisario de Aguas, Tesorero, Director de Planificación, y Contralor se anunciaron sólo en el sitio web de la ciudad y rápidamente eliminadas una vez que los candidatos “correctos” se presentaron. No ha habido ningún anuncio público de las nuevas contrataciones.
¿No es esta una de las razones por las cuales el Alcalde Lantigua fue severamente criticado – por contratar a sus amigos? El Alcalde Rivera prometió una administración transparente y hasta ahora, hemos visto despidos injustos, maniobras cuestionables como el auto para su uso personal pagado por el Fondo de Empresas de Agua (que es ilegal), y las prácticas de contratación de favoritismo que violan los procedimientos adecuados de publicidad para ofrecer igualdad de oportunidades.
¿Es esa la forma en que él tiene la intención de encontrar ” el mejor” jefe de policía y de bomberos?
El Ayuntamiento es un chiste. No cuestionan nada, sino que tienen como único objetivo complacer al alcalde e incluso el Presidente del Comité de Presupuesto y Finanzas, Kendrys Vásquez, no parece estar interesado en conseguir respuestas.
El contrato de ambulancias
La semana pasada describí la forma en que el alcalde tiene el poder absoluto para honrar el contrato para el servicio de ambulancia sin salir a licitación. Además, el conflicto de intereses que tienen Lisa Torrisi, jefe de personal del Alcalde Rivera que es la hermana de David Torrisi, cabildero de Patriot Ambulance.
Esta semana el Alcalde Rivera anunció que el servicio de ambulancias de la ciudad será proporcionado por el Hospital General de Lawrence. A primera vista, era una idea honorable ayudar al hospital local que está invirtiendo mucho en nuestra ciudad. Pero mirando de cerca a esa decisión, he descubierto que David Torrisi, (cabildero de Patriot) es también miembro de la junta directiva del hospital. No puedo creer que la historia va a terminar ahí.
Aquí no hay política (¡Seguro que no!)
Una cosa que he aprendido es que la política mueve cada aspecto de nuestras vidas y somos tontos poniendo nuestra confianza ciega en los políticos. Son necesarios, pero depende de nosotros mantenerlos honestos.
Desde el momento en el Alcalde Rivera empezó a hablar de la consolidación de varios departamentos, algo que sonaba sospechoso, como si alguien se vaya a beneficiar de ese cambio. Entonces, un artículo publicado por CommonWealth Manazine titulado “Una pelea de preparación en Lawrence” (A fight brewing in Lawrence), reveló la batalla que enfrenta con Carmine DiAdamo, propietario de los dos edificios que albergan las oficinas de las Escuelas Públicas de Lawrence. El artículo explica que el actual contrato de arrendamiento, firmado en noviembre del 2003 por el ex Superintendente Escolar Wilfredo Laboy y el ex Alcalde Michael Sullivan, estipula que el departamento escolar pague una renta anual inicial de $344,300 con un incremento regular de acuerdo a las evaluaciones de impuestos, la cual en la actualidad es de $380,000 anualmente.
El abogado DiAdamo me dijo que, de acuerdo con el contrato de arrendamiento, la ciudad es responsable financieramente por la condición de los edificios en el interior y el exterior, además de ser responsable del mantenimiento y reparaciones.
El artículo también señala que, “a la tasa actual del contrato de arrendamiento de $380,000 al año, el costo es alrededor de $9.50 por pie cuadrado. La Junta de Inversión en la Fuerza Laboral de Merrimack Valley (Workforce Investment Board) está pagando $15 por pie cuadrado en el 439 South Union Street y los departamentos de planificación y desarrollo están pagando $14 por pie cuadrado en el 225 Essex Street”.
El abogado DiAdamo ha demandado la Ciudad de Lawrence por cinco millones de dólares porque la ciudad ha dejado de mantenerse al día con el mantenimiento del edificio y se requerirá de una gran cantidad de dinero para que vuelva a la condición que debería quedar una vez que se muden.
Ahora, ¿dónde tenemos espacio suficiente para albergar el departamento escolar, el de desarrollo comunitario, planificación y de servicios de inspección? Y, ¿será por menos de lo que estamos pagando en la actualidad? Tengo mis sospechas, pero no quiero especular.
Por favor, lea el artículo en CommonWealthmagazine.org .
