Foro público de Comcast
El Foro Público Comcast organizado por el Alcalde Dan Rivera con el propósito de discutir el contrato del cable, tuvo lugar en el Centro de Ancianos el 8 de julio.
De acuerdo con su comunicado de prensa, “Durante la reunión, se pedirá a los residentes opinar sobre el acuerdo de licencia y el rendimiento pasado basado en la licencia actual que está a punto de vencerse en noviembre de 2014. Pedimos a los residentes también que consideren sus necesidades e intereses futuros en materia de servicio de Comcast”.
Para nuestra consternación, hemos tenido que sentarnos de nuevo a través de otra presentación del Maravilloso Mundo del Canal de Televisión Comunitario de Lawrence (LCAT). Jim Ross explicó cuáles son los canales de PEG (Público, Educación y Gobierno) y cómo leer la factura del cable señalando el cargo mensual que todos pagamos para el mantenimiento de sus estaciones (los canales gubernamentales y de acceso público), así como el canal para la Educación del Departamento Escolar.
El público, compuesto por alrededor de 25 personas, era en su mayoría empleados de LCAT, la oficina del alcalde, David Pekarsky del Departamento Escolar y de los residentes interesados tal vez 10 ó 12 personas.
La única mención del contrato Comcast fue que sería por otros diez años y las únicas preguntas inteligentes vinieron de Bill Collins y Nunzio DiMarca. Tenían que ver con la calidad de la recepción y entrenamientos disponibles debido a que muchos residentes afirman haber llamado a su oficina y se les promete una llamada cuando está previsto otro entrenamiento lo cual nunca sucede.
La respuesta de LCAT es que la gente puede decir eso, pero no se aparecen a las sesiones. Insistí en que no hay un esfuerzo de su parte para anunciar las próximas fechas, ya que no se hace público a través de la radio o los periódicos. Lo muestran en su pantalla (canal 8 de Comcast y el canal 40 de Verizon), pero si la gente no está en el hábito de ver el canal de LCAT, ellos nunca lo sabrán. La principal razón para no tener producciones locales es la falta de voluntarios capacitados.
Cuando se habló de la calidad de los programas locales, pregunté por qué todo es en blanco y negro y el Sr. Ross explicó que en el momento en que el video sale a la I-net y llega a cada hogar, se distorsiona. El público no entiende los problemas técnicos; ¡Quieren ver colores!
Cuando Jim dijo que la tecnología de hoy ha avanzado tanto que los teléfonos celulares tienen buena calidad suficiente para la producción de televisión eso nos dijo más de la cuenta. Me niego a utilizar imágenes de teléfonos celulares en Rumbo pero obviamente ellos no toman en cuenta la calidad.
Para aquellos que tienen Verizon, su sistema nos permite ver los canales de PEG en las ciudades y pueblos vecinos. Tómese su tiempo chequeándolos y compruebe la diferencia que ofrecen. No sólo los colores y el audio sino los mensajes públicos de la pantalla son muy legibles. En Lawrence ahorran tiempo y esfuerzo al no volver a escribirlos y escanean documentos originales con las letricas pequeñas en que fueron escritos que no se pueden leer.
En cuanto a la tecnología, les expliqué cuán rápido está avanzando en todo el mundo con empresas como Google Fiber, AT&T, RCN, Gig.net, Cisco Cable, etc. desarrollando sistemas mejores y más rápidos de lo que usamos en la actualidad. El problema es que tendrían un costo de $400 por mes y están seguros de que entre tres y cinco años, el costo será competitivo. Así que, ¿por qué quedarnos atascados ahora con un servicio inferior en un contrato de diez años?
Ronnie Martin hizo una pregunta muy importante con respecto seleccionar la programación tipo cafetería. En la actualidad, tenemos que escoger entre “paquetes” que contienen muchos canales que no nos interesan. ¿Por qué no podemos comprar sólo aquellos que queremos ver?
Hacia el final de la reunión Bill Collins dijo que deberíamos haber tenido un representante de Comcast en la reunión. La señora delante de él dio la vuelta y dijo que era Jane Lyman de Comcast. Ella no fue presentada en ningún momento.
Este foro público fue una excusa para pretender que el Alcalde Rivera está haciendo algo al respecto. Desde el verano pasado he estado insistiendole en la importancia de nombrar la Comisión Asesora del Cable que se disolvió en 2004, cuando el Alcalde Michael Sullivan formó LCAT en secreto y designó a Jim Ross como su presidente.
Cuando ya me iba, Ginny Alexander, la gerente de la estación, me ofreció regresar y producir los dos programas que solía hacer. Yo no acepto porque no se trata de Dalia. Se trata de toda una comunidad que está siendo privada de un servicio por el cual estamos pagando y sigo insistiendo en que se trata de un esfuerzo consciente para mantener a los lawrencianos ignorantes.
Alternativas al cable
Para cualquier persona que desee ahorrar dinero, hay cosas que usted puede hacer. Usted puede comprar una antena ($25 a $100) que le permitirá recibir todas las estaciones de la zona (Boston y New Hampshire) de forma gratuita. Con la llegada del cable, las estaciones dejaron de enviar sus imágenes a través del aire, pero la FCC dictaminó que había que continuar esa práctica y la imagen es igual a la de la TV de alta definición.
Vaya a Antenna.org y aprenderá mucho sobre antenas interiores y exteriores. Ellos afirman que se puede llegar a unos 75 canales en las ciudades y más de 30 canales en las zonas urbanas en 150 millas a la redonda.
Otra opción es Hulu.com y todos los programas recientemente vistos en televisión los encontrará allí y Netflix.com le dará películas y programas de televisión por tan poco dinero como $7,99 por mes. Puede conectar el ordenador a cualquier televisor y verlo como si usted fuera un gran gastador.
Con el fin de ver programas más viejos, o incluso los más recientes de un par de días después de que aparecen en el cable, se puede ir a YouTube.com o directamente por las redes (ABC, CBS, NBC, FOX, etc.) y encontrarlos allí. Si usted observa las reuniones del Concejo Municipal de Lawrence usted no tiene que perderselos: se pueden ver a través de YouTube.
Usted puede incluso ver sus telenovelas favoritas yendo directamente a Univisión o Telemundo.
Si usted ya está pagando por el servicio de teléfono celular y su teléfono es Droid con acceso ilimitado a la Internet, puede utilizar el teléfono como el proveedor de Internet para su ordenador personal y no necesita ningún proveedor de Internet adicional. Todo está previsto a través de la compañía de teléfono celular.
Hay maneras de ahorrar dinero si usted está dispuesto a renunciar a un poco de comodidad.
No tenemos que estar conectados a un sistema de cable caro obtener cientos de canales que no nos interesan.
