Por José A. Ayala
Cientos de manifestantes se reunieron en el Campagnone Common en Lawrence la tarde de este domingo, 7 de junio, durante un mitin patrocinado por la Ciudad en homenaje a George Floyd, un hombre negro de 46 años cuyo asesinato a manos de un oficial de policía de Minneapolis ha provocado protestas a nivel local, nacional e internacional, y peticiones por cambios reales, justicia y reforma policial.
A la manifestación asistieron personas de diferentes grupos étnicos y orígenes con carteles como “Las Vidas Negras Importan”, “Levántate Contra el Racismo”, “No Justicia-No Paz”, “Vote” y otros mensajes creativos.
Fue notable que la mayoría de los asistentes fueran jóvenes que aparentaban estar en sus 15-25 años.
Los organizadores le pidieron a la multitud un momento de silencio, arrodilladlos, que duró exactamente 8 minutos y 46 segundos, el tiempo que el oficial de policía de Minneapolis Derek Chauvin colocó una rodilla sobre el cuello de Floyd mientras el hombre llamaba a su madre muerta y gritaba “No puedo respirar”.
El jefe de la policía Roy Vasque se dirigó al grupo destacando los avances que han estado ocurriendo en el departamento. Dijo que las relaciones entre la policía y la comunidad mejoran cuando la comunidad está reflejada en la institución.
Los aplausos no se hicieron esperar cuando Vasque agregó que con los próximos egresados de la academia por primera vez la mayoría de los miembros oficiales de la Policía de Lawrence serán de las minorías étnicas.
El evento fue patrocinado por la oficina del Alcalde Rivera y el Departamento de Policía de Lawrence. Al finalizar el evento la multitud se disolvió pacíficamente.
En medio de los rumores de que algunos saqueadores pudieran venir a Lawrence para causar problemas, como medida preventiva, decenas de negocios locales protegieron sus frentes con láminas de madera prensada.
Al caer la noche, un pequeño grupo se reunió en la calle Lowell esquina a Hampshire. Según la policía, tuvieron conversaciones con algunos de los manifestantes, hasta que uno de ellos, Paul Coelho, de 41 años, saltó la barrera que rodeaba la estación de policía, mientras lanzaba objetos a la policía.
Eleri Dume-Morillo, de 25 años de edad, fue arrestado conjuntamente con Coelho. Ambos fueron instruidos de cargos de asalto, resistir arresto y conducta desordenada, según informó la policía.
. Pudimos ver que la Policía de Lawrence fue asistida por agentes motorizados, patrullas y en bicicletas de Methuen, Andover, North Andover y Concord. Desconozco si otros agentes de pueblos vecinos también brindaron asistencia mutua.
