Año nuevo, servicio nuevo: los autobuses MeVa circularán los domingos a partir de enero

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HAVERHILL – Vivimos en un mundo siete días a la semana y gracias a un aumento en la financiación estatal de la Legislatura de Massachusetts y el Gobernador Healey, los autobuses de MeVa agregarán el servicio dominical a su horario a partir del domingo 7 de enero de 2024. MeVa seleccionó siete de sus rutas para el servicio dominical basado en el número de pasajeros del sábado, aportes de los pasajeros y la comunidad, y servicio a áreas con una alta concentración de empleo dominical, compras y lugares de culto. El servicio dominical también fue diseñado para maximizar la cobertura en toda el área de servicio de MeVa y prestará servicio a todas las comunidades de ruta fija, excepto Groveland y Newburyport.

Joey McDonald, de 18 años, residente de Methuen, estaba encantado con la incorporación del servicio dominical debido al beneficio directo para él y su familia. “Mi mamá trabaja a tiempo completo en el Loop”, señaló, “así que ahora puede viajar en el autobús número 1 gratuito para ir al trabajo los domingos en lugar de pagar costosas tarifas de taxi. Por mi parte”, agregó, “podré ir al gimnasio los domingos, ¡así que el servicio adicional me mantendrá saludable!”

Las rutas que funcionarán los domingos son la No. 1, que conecta Lawrence con Haverhill a través del Loop, la No. 2, que conecta Lawrence con Andover a través de South Broadway, la No. 8, que conecta Lawrence con North Andover a través de Parker Street/South Union Street y Colonial Heights, la No. 10, que conecta Lawrence con Methuen a través de Broadway, la No. 13, que conecta Haverhill con Plaistow NH a través de Main Street y North Avenue, la No. 17 que conecta Haverhill con Merrimac, Amesbury y Salisbury Beach, y la No. 24, que conecta Lawrence con Lowell a través de la Ruta 110. Los autobuses saldrán cada hora desde los centros de transporte de MeVa en Buckley y Washington Square a partir de las 9 a. m. y el último autobús saldrá a las 5 p. m.

Además del nuevo servicio dominical, MeVa también ampliará el servicio los sábados en la Ruta No. 1 hasta las 7 p. m. y funcionará en frecuencias de 30 minutos durante todo el día. También agregarán al calendario días festivos que anteriormente no se atendían, incluido el Día de Martin Luther King, el Día de los Presidentes, el Día de los Patriotas, el Día de la Raza, el Día de la Raza y el Día de los Veteranos. La No. 14 también se extenderá desde su terminal actual en Ward Hill hasta Osgood Landing y las nuevas instalaciones de distribución de Amazon, mientras que la No. 3 comenzará a prestar servicio a Andover/North Andover YMCA a través de la Ruta 133.

MeVa Transit es una de las 15 autoridades regionales de tránsito (RTA) en Massachusetts, que en conjunto prestan servicios a la mayoría de las comunidades del estado. El servicio dominical agregado junto con el servicio nocturno introducido en septiembre pasado fueron posibles gracias a un aumento de $56 millones en la financiación para las RTA en todo el estado que se incluyó en el presupuesto estatal de 2024. Con los dólares adicionales, las RTA de Massachusetts finalmente tienen los recursos para brindar un servicio básico que brinda equidad de tránsito a áreas fuera de Boston y la Ruta 128.

El representante estatal Frank A. Moran consideró el servicio dominical de MeVa como un ejemplo de lo que buscaba la legislatura cuando él y sus colegas votaron para aumentar la financiación de las RTA. “Necesitamos invertir en transporte público confiable, frecuente y disponible los siete días de la semana porque es un activo esencial que permite a los miembros de nuestra comunidad acceder a empleo, oportunidades educativas y más”, dijo. “Me gustaría agradecer a MeVa”, agregó, “por ampliar sus horarios de autobuses para brindar transporte los domingos, lo que permitirá a nuestros residentes, especialmente a los muy jóvenes y mayores, tener flexibilidad y libertad adicionales para conectarse con cada oportunidad”.

Por supuesto, incluso con la nueva financiación, el servicio añadido sólo es posible porque, a pesar de la escasez de conductores a nivel nacional, MeVa ha podido contratar y retener una plantilla de conductores profesionales para cubrir los nuevos recorridos. Gracias a mucho trabajo duro y creatividad por parte del equipo de recursos humanos de MeVa, la agencia ha podido aumentar su fuerza laboral de conductores en un 39,1% desde agosto de 2021, agregando recientemente una nueva clase de ocho conductores con una nueva clase de capacitación en curso. Como explica la directora de Recursos Humanos de MeVa, Jaymi Swarbrick, “nuestro ingrediente secreto ha sido establecer MeVa como un entorno inclusivo, donde la gerencia escucha y recibe comentarios de nuestros empleados de primera línea. Por eso la gente quiere trabajar aquí y tenemos personal para manejar los autobuses más tarde por la tarde y los domingos”.

Acerca de MeVa Transit:

MeVa Transit es la agencia de transporte regional que presta servicios a las 16 comunidades a lo largo del río Merrimack desde Andover hasta la costa. MeVa Transit opera autobuses de ruta fija y camionetas de paratránsito (mini MeVa) con centros de servicio en Lawrence, Haverhill y Amesbury. En marzo de 2022, la junta de MeVa votó a favor de ofrecer tarifas gratuitas en todo el sistema en una medida para fomentar el número de pasajeros y aliviar parte de la carga financiera que soportan los residentes a raíz de la pandemia de COVID-19. Además de las tarifas gratuitas, MeVa cambió el nombre de todas sus camionetas y autobuses, duplicó el servicio en las rutas con base en Lawrence, amplió el servicio a Groveland y optimizó las rutas para mejorar la eficiencia. Desde que comenzó a ser gratuito, el número de usuarios de autobuses de ruta fija y gratuita hasta noviembre de 2023 se ha más que triplicado y ahora supera los niveles prepandémicos en un 53,8%. En el lado del paratránsito, el número de pasajeros en noviembre de 2023 aumentó un 186,4 % y ahora supera los niveles prepandémicos en un 19,0 %. Para rutas, horarios y más información sobre los servicios de autobús de MeVa Transit, visite www.mevatransit.com.