Por Dalia Diaz
En noviembre de 2017, la Cámara de Representantes del Estado aprobó el gasto de $25 millones para reemplazar la Estación de Policía Lawrence. Supuestamente, la Cámara declara que los $25 millones solo financiarían parcialmente la construcción de la estación. Un informe, de Capital Asset Management & Maintenance indica que costaría $46 millones como una estación de policía independiente. Según el costo de $46 millones, eso significa que se necesitarían $21 millones adicionales para la estación independiente. Sin embargo, la agencia está considerando construir un centro regional de entrenamiento de seguridad pública junto con la estación de policía a un costo de $86 millones.
Ahora, piense por un segundo, ¿alguna vez descubrió que construir algo en Massachusetts es puntual y dentro del presupuesto? La gestión de proyectos para construcciones en Taxachusetts es inexistente. Piense en el “Big Dig” la excavación de Boston. La Cámara incluyó $45 millones para la nueva estación de Springfield en su versión de bonos comparado a Lawrence con $25. Se espera que Springfield asuma otros $46 millones por un costo total de más de $92 millones de dólares. Eso no es una estación de policía, ese es otro casino en Springfield (en términos de construcción). Si Lawrence hubiera aprobado tener negocios asociados con la marihuana, eso podría haber proporcionado grandes ingresos para el departamento de policía de Lawrence o su presupuesto de mejoras capitales para construir la estación.
Creo que los $25 a $46 millones deberían ser suficientes para construir una nueva estación de policía. Eso es todo lo que se necesita. En Oswego, Nueva York, se está construyendo una estación de policía a un costo de $30 millones de dólares. También es bastante grande y tiene muchas inclusiones necesarias para la policía, la comunidad y el centro de emergencias. Bethesda, MD acaba de completar su estación de policía de 38,000 pies cuadrados por ¼ del costo que se anticipa que Lawrence gastará. Greenville, SC construirá una nueva estación a un costo de $33 millones.
Lawrence no necesita una construcción gigantesca que devorará el futuro de los fondos de mejora de capital. Lawrence solo necesita una simple estación de policía. No es necesario crear una academia de entrenamiento de seguridad pública, mientras que Northern Essex Community College tiene uno a pocas millas de distancia en Haverhill. A menos que sea que NECC está presionando o abogando por una estructura de este tipo. Creo que hay cabildeo, en nombre de NECC, para construir un edificio de seguridad pública junto con la estación de policía de Lawrence y posiblemente las oficinas administrativas del Departamento de Bomberos de Lawrence y será operado y administrado por NECC.
Algo tan simple como solicitar fondos para construir una estación de policía se convierte en una mezcla de arroz y espagueti de confusiones y caos. Mientras más grande sea el proyecto, más costoso será de operar, mantener y reparar. Debería ser KISS – Keep It Simple Stupid. Además, esperar tantos fondos solo retrasará la construcción de la estructura necesaria; y la gente de Lawrence, y más importante aún, su personal encargado de hacer cumplir la ley, han esperado lo suficiente para que la ciudad construya una nueva estación. Los oficiales merecen un espacio seguro y eficiente tan pronto como sea posible. Nuestros oficiales se comprometen a proporcionar el más alto nivel de servicio a Lawrence y una nueva estación de policía les proporcionará las herramientas necesarias para mantener ese nivel de servicio.
Solo espero que si se construye, entre otras cosas se necesitan en las estaciones de policía, que al menos el mostrador/oficina principal sea con personal bilingüe, tenga una forma de asegurar adecuadamente los vehículos de la policía, tenga muchos lockers y duchas para oficiales de policía, una sala de ejercicios para mantener a nuestros oficiales físicamente en forma (algunos otros para ponerse en forma), suficiente escritorios compartidos para que los oficiales escriban sus informes, sala de capacitación y sala comunitaria. También debería ser verde; solar, más eficiente, dejando una huella más ligera, etc.
Por lo que más quieran, denles las herramientas y los recursos que necesitan para ser más eficientes en sus arduo trabajo. Sé que los miembros de la prensa están justamente exhaustos con las conferencias de prensa en el exterior de la Ciudad y LPD; deberían tener eso y más. Pero no una academia de policía y otras agencias estatales y universidades asociadas para demorar la construcción y ser caótica para clientes y peatones.
