Por Dalia Diaz
Hay muchos otros temas sobre los que escribir en esta Serie de Corrupción, pero el alcalde toma una segunda oportunidad. El 1ro de marzo de 2019, la Parte 4 de esta serie involucró al alcalde, pero las cosas se están moviendo constantemente en esta ciudad, manteniéndome ocupada y tratando de prestar atención a todo.
El Concejo Municipal votó el 19 de febrero de 2019 solicitar al Alcalde Dan Rivera que ordene la compra de 24 máquinas de votación a tiempo para las próximas elecciones. Su respuesta fue rápida negando que fueran necesarias. También se le invitó a asistir a la próxima reunión del concejo para discutir cómo obtener las mejores máquinas de votación, lo que también rechazó. A su vez, ordenó al Director de Presupuesto y Finanzas, Marc Iannello, que no asistiera, “porque no tendrá nada que informar sobre el asunto”, según un correo electrónico enviado a los concejales.
En ese correo electrónico, el alcalde continuó: “Como saben, la División de Elecciones de la Ciudad se encuentra en una revisión legal y operativa con la División de Elecciones del Secretario de Estado. Tenemos una firma de abogados contratada para representar a la ciudad en este asunto. Este proceso debería ayudarnos a trazar el curso para hacer que la oficina de Elecciones de la Ciudad funcione mejor. Una vez que el proceso haya terminado, estaré dispuesto a hablar sobre nuevos equipos para la oficina de elecciones.
“Sin embargo, me temo que el enfoque continuo del Secretario Municipal en las máquinas de votación es distraer al concejo del trabajo deficiente que realiza en la gestión de su oficina y su presupuesto, y del equipo que tiene. Creo que el dinero que se gasta en este entorno sería un malgasto. No necesitamos nuevos equipos, lo que necesitamos es una mejor administración de alto nivel en ese departamento.
Los comentarios de Dan Rivera pueden ser calumnias criminales y posiblemente procesables.
Gracias a los esfuerzos de la Concejala General de la Ciudad, Ana Levy, y su conexión con el personal de la oficina de la Secretaria de Estado, recibió en préstamo 10 nuevas máquinas de votación. Por suerte para nosotros porque tres máquinas de votación fallaron durante la Primaria Estatal de 2018 y 9 máquinas fallaron durante la Elección Estatal de 2018. En 2018, el Secretario de Estado ordenó a la Ciudad de Lowell que corrigiera el problema de las máquinas que fallaron durante las elecciones. Nuestras máquinas tienen 30 años y su rendimiento futuro es impredecible.
Este problema habla de la validez y la honestidad de nuestras elecciones y el alcalde cree que culpar al Secretario Municipal es la respuesta.
En una declaración del Secretario Municipal, Bill Maloney dice: “La acusación de que el Secretario Municipal está utilizando el tema de las “máquinas de votación antiguas” para “encubrir” la mala gestión es indescriptiblemente absurda, implica una “conducta criminal de autoservicio”. Si fuera cierto, se requeriría una “conspiración” de la magnitud que incluiría al Personal de Elecciones, al Personal de la Secretaría Municipal, al Director Ejecutivo y al Personal de la Oficina de LHS [nuestro proveedor de equipo], y a los Miembros del Concejo Municipal para manipular los hechos y la información para ayudar al Secretario de la Ciudad a crear un ‘desvío’. En verdad, ni siquiera puedo imaginar qué tipo de persona piensa así.
“La acusación implica que el Secretario Municipal está manipulando las máquinas de votación para hacer que fallen o no funcionen correctamente. Esta es una ofensa criminal en violación de G.L. c. 56, sec. 51 y serán abordados en consecuencia”.
A pesar de que al alcalde no le importa la veracidad de nuestro proceso de elección, los miembros del Concejo de la Ciudad deberían preocuparse.
Ha sido obvio durante años que el Alcalde Rivera está dispuesto a deshacerse del secretario municipal a cualquier costo. Su presupuesto se reduce cada año; ha destruido el Departamento de Elecciones con personas incompetentes seleccionadas por él como la Coordinadora de Elecciones Bilingüe, Laura Alvarado, que apenas habla inglés pero está casada con su protegido Franklin Miguel. Nadie sabe exactamente qué hace Franklin por los $95,000 que gana.
La oficina del Secretario Municipal, necesita 5 empleados y solo tiene dos. Las cosas no se están haciendo tan efectivamente como deberían, pero el alcalde es la autoridad de contratación y no contratará a nadie. ¡Entonces, debe ser la culpa de Bill Maloney!
