Demencia:
Los beneficios de la detención temprana y la planificación
Por Dalia Díaz
A dondequiera que vayamos, nos bombardean con artículos y medicamentos para retrasar el proceso de demencia. Los casos están aumentando mientras no hay esperanzas de cura.
Es devastador para la persona perder su personalidad, recuerdos e incluso la capacidad de reconocer a los miembros de la familia. Si cree que no es fácil, imagínese a la familia cuidando a ese ser querido.
Con frecuencia asisto a reuniones sobre este tema en Bridges BY EPOCH, una residencia para el cuidado de la memoria en Andover dedicada a asistir exclusivamente a estos pacientes. Estas sesiones están dedicadas a los miembros de la familia que pueden estar cuidando a alguien o quieren aprender a identificar las señales a medida que envejece. ¡Las encuentro esclarecedoras!
Según los CDC, casi el 90% de los estadounidenses dicen que, si presentaran confusión y pérdida de memoria, querrían saber si la causa de los síntomas es la enfermedad de Alzheimer.
Sin embargo, más de la mitad de las personas mayores de 45 años con deterioro cognitivo subjetivo no han hablado con un proveedor de atención médica sobre sus preguntas, preocupaciones y temores. Entre aquellos cuyos problemas de memoria crearon dificultades funcionales, el 42% no había compartido estos problemas con un proveedor.
Buscar un diagnóstico de demencia es una decisión emocional. El miedo al juicio y las preocupaciones sobre el futuro o las preocupaciones sobre cómo reaccionarán los seres queridos. Si bien estos sentimientos son válidos, los beneficios de la detección temprana pueden ayudar a eliminar parte del estigma en torno a la demencia.
Las reacciones al diagnóstico no se pueden predecir porque esto afecta nuestros trabajos, vida familiar, relaciones, etc. Pueden variar desde conmoción, tristeza, ira, frustración o desesperación.
Al saber qué esperar, las familias pueden planificar, e incluso la persona con pérdida de memoria tiene más control sobre su situación. Comprender la situación permite estar preparado para evitar accidentes u hospitalizaciones resultantes de los síntomas de la demencia.
Un diagnóstico positivo tiene beneficios médicos porque elimina la posibilidad de que otras afecciones potencialmente tratables o reversibles causen problemas de memoria, comunicación o comportamiento de una persona.
Ciertas afecciones médicas pueden causar síntomas similares a la demencia, incluida la depresión, las infecciones del tracto urinario, los problemas de tiroides y las deficiencias de vitaminas. El diagnóstico permite una mayor probabilidad de beneficiarse de las opciones de tratamiento tempranas, que tienden a ser más efectivas en las primeras etapas.
El diagnóstico temprano permite que la persona hable sobre sus deseos personales para cada etapa de la enfermedad y le otorga más tiempo para participar en las decisiones legales, financieras y de fin de vida.
Le otorga a la persona el mayor control posible sobre su futuro.
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