Las quejas sobre el remolque de autos
Recientemente recibimos un video de teléfono celular que había sido registrado en el proceso de remolcar dos coches de una propiedad privada, pero carecía de registro o tenían graves daños. En ese vídeo, que tuvo lugar el 21 de marzo, es casi ininteligible algunas obscenidades que alguien gritaba y se atribuyeron a oficial de policía Carl Farrington. Los autos fueron remolcados por Coady’s Towing.
Los oficiales de policía son comúnmente castigados o incluso suspendidos por faltarle el respeto a la población civil, así que quería ver cómo el Departamento de Policía de Lawrence se ocuparía de esta queja. Solicité un informe bajo la Ley de Libertad de Información y me puse a investigar la legalidad de las acciones del oficial Farrington.
A través del abogado de la ciudad Charles Boddy y el Departamento de Servicios de Inspección de la Ciudad, me enteré de las reglas para mantener los autos no registrados (incluso en propiedad privada) y tenía que ver cómo se aplican al caso que se presenta en ese video.
El 3 de abril recibí del jefe de policía interino James Fitzpatrick los resultados de su investigación, confirmando mis conclusiones. El Oficial Farrington remolcó esa noche un total de ocho vehículos alrededor del mismo barrio y escribió en los tres informes de incidentes separados que, “Mientras patrullaba la ciudad en busca de autos sin registrar, vehículos abandonados, me encontré con este lote sin vallar en…” seguido de la descripción de los autos que se encontraban en cada uno.
El Jefe Fitzpatrick pasó a explicar que el video tomado por uno de los propietarios fue visto por él y otros Oficiales Superiores y determinaron que el oficial no dijo la frase censurable que quedó grabada. “Se determinó que la frase fue dicha por uno de los operadores de camiones de remolque”, escribió en su informe.
El Jefe explicó que las razones para la remoción de los ocho vehículos fueron las mismas: “Ninguna persona podrá almacenar a la intemperie, ni el propietario o persona a cargo del local en ninguna parte de la ciudad para ser almacenado a la intemperie, desmontado, parcialmente desmantelado, inoperante, o un carro arruinado o vehículo de motor de cualquier tipo chatarra, o cualquier desgastado, o material desechado listo para su destrucción o recogida para el almacenamiento o la conversión a algún otro uso”.
Cualquier miembro del personal de Inspección, así como personal de bomberos o de policía se consideran personas que pueden ejecutar la ley. La pena por cualquier violación será de $100.00 por día por cada violación.
El Chief Fitzpatrick concluyó diciendo: “Al revisar la ordenanza mencionada creo que el Oficial aplicó una ordenanza de la ciudad, cuando debería haber usado las Leyes Generales de Massachusetts. La intención del oficial era limpiar terrenos baldíos de la ciudad de los vehículos abandonados o almacenados inadecuadamente. El debería haber contactado a los servicios de Inspección sobre la situación. Por estas razones estoy pidiendo el Oficial que anule todas las citaciones y cese todo procedimiento judicial contra las personas afectadas”.
Yo estaba preocupada por la forma en que los individuos estaban siendo tratados porque escuchamos suficientes quejas sobre nuestro departamento de policía, pero se hace muy difícil defender una situación arraigada en actos ilícitos. Si hay leyes en contra de algo, depende de nosotros asegurarnos de que estamos cumpliendo con ellas para evitar problemas futuros.
Sabemos que hay requisitos sobre hacer renovaciones en su casa, con cuidado especial hacia el trabajo de plomería y electricidad que debe ser realizado por profesionales certificados después de solicitar una licencia de obras del ayuntamiento, sin embargo, la gente construye apartamentos adicionales en sótanos y áticos sin avisar a nadie. Tal vez la excusa es para evitar un aumento de impuestos en la propiedad, pero las consecuencias de que algo salga mal con un proyecto que haya hecho usted mismo podrían ser insuperables.
