La situación actual con el departamento de policía y el descubrimiento de que la operadora de 911 Dianne D’Iorio ha estado maltratando a los residentes llamando en esa línea de emergencia que no podía hablar Inglés, al negarse a ponerse en contacto con un traductor de habla española que podrían ayudar, ha estado en las noticias durante toda la semana. Esto trajo a mi mente que tenemos un grupo que fue creado con el único propósito de escuchar a los residentes que creen que sus derechos han sido violados, pero ha desaparecido porque han guardado silencio sobre el tema. Esta semana fue el ejemplo perfecto para ellos defender.
Lawrence estableció la Comisión de Derechos Humanos hace más de diez años con el objetivo de facilitar al público una vía para expresar sus frustraciones y violaciones civiles. Durante muchos años yo critiqué severamente su comportamiento, que era una organización para satisfacer a las administraciones gobernantes y no crear problemas representado los intereses de la comunidad.
Mis quejas han sido principalmente sobre la publicidad de sus calendarios de reuniones para que las personas pudieran asistir con el propósito de observar el procedimiento o presentar sus quejas. Parecía como si se mantuvieron en secreto para todo el mundo (inclusive para mí) y que era difícil mantenerse al día con ellos. De vez en cuando cambiaban el lugar de las reuniones o las fechas sin notificar a nadie más que entre ellos mismos.
Sus reuniones mensuales siempre incluían el ex jefe de la Policía John J. Romero, pero nunca hubo un informe de esas discusiones que tenían la apariencia de ser privadas. Durante muchos años, la ciudad ha estado saturada con demandas de los residentes debido a casos de brutalidad policial. Muchos de ellos producidos durante su detención en la comisaría, esposados y en presencia de otros oficiales. Me pregunto si esos casos fueron alguna vez abordados durante las conversaciones con el jefe o qué lado la Comisión tomó porque nadie se enteró.
La ciudad gastó millones de dólares cada año, ya sea defendiendo la policía por casos de abusos o el pago de los asentamientos para evitar ir ante los tribunales, que fueron raramente reportados por los medios de comunicación en idioma inglés locales. Sin embargo, cuando el jefe Romero se fue de la ciudad, la Comisión de Derechos Humanos le dio una placa de reconocimiento. No sé el contenido pero dudo que fuera por los millones de dólares que nos causó al permitir a sus hombres que siguieran esta práctica.
Ese grupo está legalmente obligado a presentar un informe anual de los casos ventilados durante ese año y las resoluciones alcanzadas en cada uno. Hace muchos años que pedí un documento de este tipo y me dieron una hoja con algunos números que estaban lejos de justificar las historias de terror que tienen lugar en la ciudad ya sea con el departamento de policía, disputas entre propietarios, la discriminación, los casos de empleo, etc.
La Comisión de Derechos Humanos ha estado allí para aplacar la realidad y no estropear la imagen pacífica que las administraciones desean promover de Lawrence. ¡No es para eso que fueron nombrados!
La situación actual, suponiendo que no tenían idea de lo que estaba ocurriendo, es el mejor ejemplo para ellos seguir. Deberían ya haber convocado una reunión de emergencia con el alcalde y el jefe de la policía para hablar de ello. Dudo que haya ocurrido. De hecho, Asdrovel Tejeda es el actual presidente del grupo y su nombre ha sido mencionado en la radio en estos días sin escuchar una explicación o cualquier tipo de respuesta por parte de él o cualquier otro miembro.
La Comisión de Derechos Humanos tiene más poder de lo que se imaginan tener. Ellos podrían exigir a los tribunales cambiar el estado actual del Decreto de Consentimiento Castro para permitir a la ciudad contratar el número adecuado de oficiales de habla hispana. Ellos deben recordar que están en esa posición para servirnos, no a la administración. Nunca sabremos el verdadero efecto que las acciones de D’Iorio han tenido durante los años.
También estamos conscientes de que la han hecho un chivo expiatorio para quitar la atención de los verdaderos problemas de las tensiones raciales y la discriminación que ocurre en Lawrence. Despidiéndola muestra que el jefe de policía y el alcalde se preocupan por la gravedad de sus acciones. Sin embargo, admitieron que su archivo en personal contiene varias notas desde 2013 cuando fue reprendida por el mismo comportamiento. Estaban jugando con vidas humanas y no les importaba.
