Perjudicando a los niños
Esta semana, Alberto y yo tomamos una decisión ejecutiva de no brindar la otra mejilla más. Si no nos quieren en un lugar, no vamos a cubrirlo. Esa fue la situación el pasado viernes con la ceremonia del alumbrado del árbol de Navidad junto al Ayuntamiento.
En primer lugar, nos enteramos la noche antes de que ocurriera a través de alguien con quien nos encontramos fuera de nuestra oficina. Nos encanta cubrir todo lo que tenga que ver con los niños y sobre todo algo tan mágico como la iluminación del árbol de Navidad, pero ya nos cansamos.
Meses atrás, hablé con el Alcalde Dan Rivera acerca de no haber sido notificados de eventos de la ciudad de los que Wendy Luzón estaba a cargo. No importa lo que mi opinión es de ella, Wendy debe hacer su trabajo a la hora de llamar a los medios de comunicación o el envío de un comunicado de prensa. Sí, ya sé lo incompetente que es, pero por lo menos eso estoy segura de que ella lo puede hacer. El alcalde me dijo en aquel momento que iba a hablar con ella sobre eso. Obviamente, nada ha cambiado.
También a cargo de esa celebración fue Marisa (o Maritza, o Marisela, ya que ha utilizado muchos nombres en el pasado) Meléndez que trabaja para el Greater Lawrence Community Action Council. Ella no sabe la diferencia entre aceptar mis merecidos comentarios sobre ella antes de que fuera contratada allí y su deber con esta comunidad. Cubrimos la mayoría de los eventos patrocinados por la agencia, pero no gracias a ella.
A través de 18 años, hemos estado tomando allí bellas fotos de niños que reciben regalos y son recibidos por Santa Claus. ¡Estamos orgullosos de nuestro trabajo! Luego, la recompensa final es cuando ven sus fotos publicadas; sabemos que las guardan en los libros de recuerdos y son enviados a otros familiares, dondequiera que vivan.
Es por eso que el Centro de Historia de Lawrence es consciente de la preservación de cada edición de Rumbo para que las generaciones futuras puedan aprender sobre nosotros y lo que estábamos haciendo en la actualidad. Todo lo que sea dicho por la radio tiene un efecto momentáneo y ningún impacto duradero. Según sus registros, la noche del viernes nunca sucedió.
Por echar a Rumbo a un lado, su egoísmo y la estrechez de mente que demuestran sólo están perjudicando a los que dicen proteger y apoyar, así como las empresas que contribuyen a los regalos que merecían ser mencionados aquí.
La luna de miel ha terminado
Esa es la expresión común utilizada por los observadores del Ayuntamiento, pero no me gusta. Eso implica que a partir de ahora la relación entre el Consejo Municipal y la oficina del alcalde obrarán en una agitación constante o plena batalla cuando no tiene por qué ser así. Esto proporcionará un entendimiento de por qué los miembros del Consejo creen que el alcalde ha estado actuando de manera inapropiada por lo tanto se abrirán las comunicaciones.
Durante la reciente reunión del Consejo Municipal, el presidente Modesto Maldonado distribuyó el material que servirá como base para la discusión el 16 de diciembre con el fin de dar un “voto de censura” al Alcalde Rivera. El contenido cuenta con 14 temas que cuestionan la autoridad del alcalde y fue marcado como “confidencial”, pero creo que una vez que se puso de manifiesto en una reunión pública, las personas tienen derecho a ver su contenido. Además, una vez que los residentes están conscientes de antemano de las acusaciones presentadas, serán capaces de comprender mejor la discusión a medida que sucede.
Las 14 denuncias contra el Alcalde Rivera van de violaciones de los acuerdos sindicales, prácticas laborales injustas como la de las enfermeras, la contratación de empleados a posiciones no existentes, no publicar o dar a conocer las posiciones abiertas, no reclutar empleados según sea necesario, la contratación de los partidarios políticos sin calificaciones, hacer nombramientos temporales por más de los 90 días estipulados en la Constitución de la Ciudad, pasar por alto la lista del Servicio Civil de la policía y el número de demandas civiles pendientes en contra de la ciudad que terminarán costando millones a los contribuyentes.
El Consejo parece estar poniéndose fuerte con el alcalde y me pregunto cuánto de eso es sólo un espectáculo para la televisión. Por ejemplo, el Presidente Maldonado está haciendo ruido sobre los empleados temporales que sirven como tal durante más de tres meses que es lo que la Constitución de la Ciudad permite. El Jefe de Bomberos Interino John Marshall y el Jefe de Policía Interino han estado en sus puestos de trabajo durante más de un año y no hay planes para reemplazarlos.
Al parecer, Maldonado está de acuerdo conmigo cuando he criticado al Consejo por su incompetencia admitiendo en esa reunión que “no tenemos poder.” A menos que el Consejo adopte una posición, seguirán siendo “un consejo de papel”, como él la llamó. Se procedió a la votación que solicita la asistencia del Alcalde Rivera en su próxima reunión, pero el alcalde se ha negado diciendo que no va a discutir en ese foro porque no va a ser bueno para la ciudad. Eileen O’Connor Bernal y Marc Laplante fueron los únicos que no votaron para pedir al alcalde que esté presente porque necesitan tiempo para leer las quejas contra él.
Audiencia pública con Comcast
La audiencia pública sobre el contrato de Comcast (ahora lo llaman “licencia” aunque mi copia dice “contrato”) resultó ser nada más que una farsa para escuchar solamente y eso es lo que nos merecemos. Sólo cinco residentes asistieron a la reunión con el Presidente del Consejo Modesto Maldonado quien se ha interesado en este tema en los últimos tiempos. Si los concejales Vásquez, Aquino y Almonte estaban allí era porque iban a tener una reunión del Comité de Viviendas seguidamente al nuestro y la muestra es que llegaron después de pasadas más de la mitad de las discusiones. La reunión fue conducida por Lisa Torrisi, Jefa de Gabinete del Alcalde Rivera.
El contrato anterior era por un período de 10 años y expiró el 4 de noviembre. El 2 de octubre se celebró una audiencia pública para discutirlo, pero sólo se anunció en The Eagle-Tribune y en la página de la Sra Torrisi en Facebook. Me enteré de que el 30 de octubre y como resultado de mi insistencia, esta segunda audiencia pública fue programada. Pensé que el público estaría tomando parte en los diferentes aspectos del contrato, dando sus opiniones. En lugar de ello, se convirtió en un “foro de quejas”, no de participación.
El Presidente del Consejo Maldonado cuestionó por qué los “paquetes” tienen que ser como son ya que contienen tantos canales que no nos importa ver. Hay algo llamado “estilo cafetería” donde se paga sólo por los canales que desee. Jay Somers, dijo que la compañía está buscando una solución a eso, pero no cree que las tasas van a bajar como resultado – es decir, no va a ser más barato. El Sr. Somers fue en representación de Jane Lyman de Comcast, que estuvo en la reunión anterior, celebrada en el Centro de Ancianos, pero no pudo estar presente esta noche.
Denise Perrault ha estado investigando este tema durante mucho tiempo y ella se adentró en todos los aspectos del contrato y dijo que cada vez que ella llama a Comcast, ella no puede obtener respuestas porque no saben qué responder o que la dejan esperando en el teléfono eternamente. La mayor información que obtuvo fue que todavía tienen a Michael Sullivan en sus registros como la autoridad de firma.
Aprendimos algo muy interesante: Los residentes de los edificios de la Autoridad de Vivienda no pueden elegir entre las compañías de cable. Michelle Pauletta se quejó de los cargos y el hecho de que están obligados a obtener Comcast. Nadie parecía saber eso y pensamos que no es justo privar a un residente de hacer la transferencia a Verizon si así lo desea.
El Presidente del Consejo Maldonado y yo cuestionamos la decisión del alcalde por no designar una Comisión Asesora del Cable como la que se disolvió tras la creación de Lawrence Community Access Television cuando el Alcalde Sullivan nombró en secreto la formación de esta organización sin fines de lucro y el nombramiento de Jim Ross a su cargo a espaldas de todos nosotros. El resultado final es que no tenemos la Comisión para ventilar nuestras quejas contra las compañías de cable o el acceso a nuestra estación de televisión. Insisto en que se trata de un esfuerzo concertado para mantener a todos los residentes ignorantes.
A propósito no mencioné la calidad abominable de los canales de PEG (Público, Educación y Gobierno) porque eso es un asunto local, pero al término de la reunión, mientras hablaba con Rob Harhen, el director del Departamento de Informática de la ciudad, me dijo que se estaba considerando en sus discusiones, también.
Hubo muchas preguntas planteadas, pero no se dieron respuestas y nos dijeron que nuestros comentarios se tomarían en consideración en su próxima reunión. La Sra Torrisi dijo que esperan tenerlo terminado para finales de año y que en esta ocasión, están tratando de reducirlo a sólo tres años.
Departamento de Elecciones
Todavía estoy analizando varios documentos y entrevistando a varias personas con respecto al despido de Rafael Tejeda pero no estoy lista para escribir sobre ello.
