Mi opinión sobre el Estado de la Ciudad 2018
El Alcalde Daniel Rivera comenzó diciendo: “Esta noche les informaré sobre el estado de nuestra Ciudad”, repitiendo algo que todos los presidentes dicen en el Estado de la Unión: “El Estado de nuestra Ciudad es Fuerte”.
También advirtió que estamos viviendo en tiempos interesantes y en tiempos interesantes todo en la vida es más difícil entonces, pasó la mitad del tiempo hablando mal de la Administración de Trump, el Mercado de Valores y todavía, la Administración de Lantigua. Incluso mencionó el plan de la Ciudad de Brockton para despedir a más de 190 maestros y Everett planea despedir a más de 100 empleados de las escuelas, con más de 50 de ellos maestros.
Continuó diciendo: “Las mujeres y los hombres salen a la calle para protestar por los derechos de las mujeres, el tratamiento de los inmigrantes y el tratamiento de los hombres negros por parte de la policía.
Pero no se preocupen; el estado de nuestra ciudad es fuerte.
¡Cuándo va a hablar de Lawrence!
“La buena noticia para nosotros es que si bien seguimos siendo una comunidad que no es tan rica como las que nos rodean, hemos logrado enormes avances en la creación de estabilidad fiscal para lidiar con estas tormentas y reducir el impacto de estos ‘tiempos interesantes'”, dijo Rivera.
Si tiene confianza, escuche esto: después de eso, dijo, “la comisión de seguro del estado casi nos echó de nuestros planes de seguro”. Me pregunto cuántos residentes que escucharon entendieron lo que eso significaba. Si fue relativo al seguro de salud de los empleados, creo que tienen algo de qué preocuparse porque el alcalde fue muy subrepticio al respecto.
Commonwealth Magazine el 1 de febrero del 2018, publicó un artículo titulado Group Insurance Commission reverts status quo by Bruce Mohl. Según este artículo, el 18 de enero del 2018, la Comisión Estatal de Seguros del Grupo eliminó una propuesta ambiciosa de ahorrar $21 millones, recortando el número de compañías de seguros médicos disponibles para sus 430,000 clientes estatales y municipales.
Las elecciones del 18 de enero descartaron la decisión anterior y restablecieron a los tres transportistas que habían sido expulsados del seguro de salud de la ciudad. Todo sigue normal para ellos pero el alcalde debió explicarlo.
En julio del 2017, la ciudad aprobó el 7º presupuesto municipal equilibrado, a tiempo… sin pedir dinero prestado para equilibrarlo gracias a planes de gastos básicos. “También hemos sido frugal a lo largo del año e implementamos políticas para garantizar las operaciones diarias en cada departamento para mantenerlos dentro de sus presupuestos”.
No es así. Los empleados están sobrecargados de trabajo y cubren más de un puesto porque la ciudad se niega a cubrir puestos de trabajo para verse bien en papel mientras presumen de la reserva en efectivo de $14 millones.
“En los últimos 4 años hemos recaudado más impuestos atrasados que en los 9 años anteriores combinados; por una suma de $ 8,710,000”, pero tuvo cuidado de evadir la investigación de la escuela General Donovan.
Al referirse a la alta tasa de epidemias de homicidios y opiáceos, el alcalde simplemente dijo que se tratarán.
El siguiente párrafo es algo que no quiero parafrasear y lo estoy reproduciendo como él lo dijo.
“También se debe hablar de las otras categorías de delitos que han roto los registros de manera positiva. Hubo una reducción del 7% en todos los delitos graves de la Parte I, reducción del 24% en robo, reducción del 30% en robos residenciales, el más bajo desde al menos 1999 junto con una reducción del 30% en el robo de vehículos de motor; el más bajo desde 2008. La policía de Lawrence pudo mantener estas tasas al tiempo que respondió a 65,912 llamadas de servicio, 18,874 paradas de M/V y 2,355 arrestos. Esto requiere más llamadas de servicio que un departamento grande como Lowell reciben anualmente. Créame; sé que no se considera que logramos ganancias en la seguridad pública hasta que las personas realmente se sientan seguras. Ese es nuestro objetivo”.
¿Hay alguien en Lawrence que crea esos números? Como residentes de esta ciudad, vemos crímenes sucediendo a nuestro alrededor que no se informan en los registros policiales. Aquellas llamadas que hacen la lista generalmente se degradan en importancia, por ejemplo: CHEQUE ESPECIAL. Creo que esa categoría es ampliamente usada porque no significa nada. Responder a 65,912 llamadas de servicio en el año me hace pensar que no estaban pidiendo pizzas.
Esto es a mediados de febrero y las estadísticas del crimen para el mes de diciembre de 2017 no se han publicado. Ahí es donde encontramos las cifras totales de todo tipo de crímenes cometidos durante el año y cómo se compara con los anteriores.
En educación, elogió el trabajo del Superintendente Escolar / Receptor Jeff Riley y los éxitos que tuvimos, pero cuando mencionó que la Alianza Lawrence para la Educación será abierta y transparente con un considerable control local, no se mencionó el Comité Escolar. La Alianza seleccionará un nuevo superintendente de escuelas. Me pregunto por qué el Comisionado no optó por designar a otro receptor/superintendente para reemplazar a Jeff Riley en lugar de hacer que la nueva persona reporte a la junta que luego informará al Estado, aboliendo así la necesidad de un comité escolar elegido por nosotros.
En el frente del desarrollo económico, el alcalde piensa que la construcción de más apartamentos es la solución y promete construir 1,000 unidades adicionales. Después de las tres de la tarde es imposible viajar del norte a sur y viceversa con la congestión del tráfico. Nunca he oído hablar de un estudio de tráfico o cómo este aumento afectará el sistema escolar, la policía, el departamento de bomberos y todos los servicios de la ciudad. Pregunte a los bomberos sobre lo que descubren cada vez que hay un incendio; generalmente encuentran 3 familias que viven en un apartamento porque los alquilan por habitación. ¡Ese es un problema para abordar!
Él afirma que estas construcciones crean empleos. La realidad es que los sindicatos se quejan de que los promotores traen trabajadores de bajos salarios de otros estados y muy pocos trabajos son permanentes o se les da a lawrencianos.
Rivera presumió de los mismos nombres y proyectos que todos los años (Showcase Cinema, Tombarello, Riverwalk, etc.) y los únicos planes del futuro fueron contratar un jefe de policía permanente, $1 millón para arreglar aceras, $1/2 millón para árboles y $1 millón para arreglar canchas de baloncesto. Esas canchas de baloncesto al aire libre solo se pueden usar cuando hace buen tiempo. ¿Por qué no invierte en hacer que las escuelas estén disponibles todo el año para mantener a los muchachos fuera de las calles?
Hasta se acredita los logros del Lawrence Partnership con los préstamos a comerciantes.
Rivera considera la instalación de una nueva pista de baile en el Centro para Ancianos y la nueva unidad de aire acondicionado y calefacción instalados en la Biblioteca como logros en lugar de mantenimiento rutinario.
“Nuestros vecindarios están experimentando una nueva vida con cientos de unidades que vuelven a ponerse en línea por los desarrolladores locales. Gracias al trabajo del grupo de trabajo sobre propiedades en dificultades (Distressed Property Task Force), el ritmo de transformación de edificios abandonados y en ruinas a viviendas de calidad es más rápido que nunca. Este proceso nos ha ayudado a estabilizar los vecindarios “, dijo el Alcalde Rivera.
La fuerza de trabajo de Distressed Property está compuesta por el Alcalde Daniel Rivera, la Gerente de Vivienda de Desarrollo Comunitario Evelyn Ureña y la Oficial de Activos Laiza St. Onge, el Abogado Brian Corrigan, la Jefa de Gabinete Eileen Bernal, el Inspector de la Construcción Horacio Rodríguez y el Teniente del Departamento de Bomberos Mike Armano.
La presentación de PowerPoint que trajo no funcionó y lo mismo la de NECC que trajo una. Lawrence Community Access Television (LCAT) está a cargo del Canal 22 y su equipo. Eso explica las pobres cámaras y equipos de sonido que tienen. Pero, en este caso, eso es algo por lo que se debe culpar a la ciudad. Se suponía que debían tener una persona de TI allí y no lo hicieron.
Cosas de las que el alcalde no hablará
Hubo un tiempo en que Lawrence tenía una Comisión Asesora de Cable por medio de la cual los residentes podían ir y quejarse de cualquier cosa que tuviera que ver con los canales de cable locales que pagamos como parte de nuestras facturas mensuales. Fue convenientemente desmantelada durante la Administración de Sullivan, cuando se creó Lawrence Community Access Television.
Estoy convencida de que hay un esfuerzo concertado para mantener a esta comunidad ignorante. La falta de información sobre asuntos locales es la razón para tomar decisiones equivocadas en el momento de las elecciones.
La Comisión de Derechos Humanos nunca fue apoyada como debería haber sido, como si la intención fuera hacer que fallara. Otra razón para la confusión interna era que se había vuelto muy política y una herramienta para el jefe de policía John Romero. Nunca se perdió una reunión y el público en general nunca se enteró cuándo y dónde se celebrarían. Aguantaron tanto como pudieron hasta que los miembros estuvieron tan disgustados que se dieron por vencidos.
Más recientemente, la Comisión de Discapacitados sufrió la misma suerte. Intentaron ser una voz para los necesitados sin el apoyo de la oficina del alcalde. El Alcalde Rivera se negó a nombrar nuevos miembros para que pudieran tener quórum, tal como lo hizo con la Comisión de Derechos Humanos. Finalmente, se dieron por vencidos.
Mantenerse callados y darse por vencido es lo peor que se puede hacer. Permanecer en silencio no está en mi libro.
