Furor sobre el aumento de impuestos
No recuerdo en los últimos años que tantas personas se quejaran de un aumento de impuestos como el 2.5% aprobado por el Concejo de la Ciudad de Lawrence – pero en general fue sobre las acciones de los concejales de la ciudad.
Las quejas de la gente son en su mayoría que deberían haber buscado la manera de reducir el presupuesto y el tiempo extra (overtime) para la policía y bomberos era un área obvia. Si lo hubieran hecho, probablemente, no habría ninguna necesidad de un aumento.
El Concejal por el Distrito C Kendrys Vazques estuvo en la radio la semana pasada casi disculpándose explicando por qué había que votar por el aumento. Cuando fue confrontado con la pregunta acerca de la reducción de la cantidad de horas extras disponibles para el departamento de policía y de incendio ahora que tenemos los miembros adicionales en ambos cuerpos, él insistió en que se necesitan. Incluso refutó que, si bien tenemos seis agentes de policía adicionales, los nueve bomberos contratados son posiciones que sustituyen a otros que se han jubilado o se han ido de la ciudad que es algo normal.
Kendrys, no hemos agregado números al total de los bomberos, llenamos las posiciones vacías. Es por esto que se necesitaba el dinero para pagar tiempo extra: no había cuerpos para hacer el trabajo por lo que ahora que están llenas, podemos eliminar las horas extraordinarias.
Por lo menos, el Concejal Vásquez se ha enfrentado a la controversia yendo a la radio y respondiendo a las llamadas telefónicas para explicar su lógica. Ninguno de los otros concejales ha dicho nada públicamente.
Necesitamos opciones de ingresos
También ha habido sugerencias aquí y allá sobre nuevas fuentes de ingresos para la ciudad, pero creo que lo que deben hacer es fortalecer las leyes y ordenanzas vigentes. Miren lo que el Departamento de Policía está haciendo con la aplicación de la ordenanza contra el ruido; las multas de $200 son un elemento de disuasión muy eficaz. He estado tomado notas; vamos a ver lo que usted piensa.
El Departamento de Servicios de Inspección debe ser renovado. Una excusa para no ir tras los violadores es que estamos escasos de inspectores. Estoy segura que el Concejo Municipal puede arreglar eso (si eligen hacerlo) mediante la contratación de inspectores adicionales que multen a los violadores. ¿Qué hay de pagarles una comisión? Que reciban un porcentaje de las violaciones que encuentren. No sé lo que eso implicaría o la negociación con el sindicato pero estoy sentada aquí pensando en voz alta.
Quizás la contratación de inspectores que recorran la ciudad por las noches y fines de semana visitando peluquerías y salones de belleza, tiendas de reparación de automóviles que no cumplan con las reglas de seguridad, vendedores de comida que ponen en peligro la salud pública, los proyectos de construcción en los fines de semana sin el beneficio de sacar un permiso de la ciudad las ventas de patio (yard sales) sin un permiso. La mayoría de la gente no sabe que el límite es de dos ventas de patio por año, sin embargo, algunos lugares sacan sus artículos cada fin de semana.
Ésta sugerencia salió de Rich Russell: la inspección de las piscinas de la ciudad, pues él cree que nadie lo está haciendo. Esto fue algo que me tomó por sorpresa, ya que representa un mayor peligro para nuestras comunidades.
No es que yo quiera penalizar a las personas honestas que están ganándose la vida en este tipo de empresas o mejorar sus propiedades sin un permiso de construcción de la ciudad en silencio para que el valor de la propiedad, por lo tanto, los impuestos, no se incrementen. Tenemos reglas y regulaciones para el beneficio y la seguridad de nuestra comunidad. Si la ciudad fuera a recoger honorarios por esos permisos, representaría un buen ingreso y las multas a los infractores añadiría aún más.
Por último, que se llenen del valor necesario para quitarle el auto de la ciudad que el alcalde tiene para su uso personal. Con su sueldo de $100,000, puede darse el lujo de comprarse uno y pagar su propio seguro y mantenimiento. El hecho de que otros alcaldes lo han hecho no significa que tiene derecho al mismo.
¿Dónde está la indignación?
En una carta fechada el 13 de julio de 2015, Sean Cronin, el Supervisor Fiscal de la Ciudad de Lawrence escribió en su informe mensual al Estado que el presupuesto del alcalde había sido aprobado por el Concejo Municipal “sin despidos.” ¿No había oído hablar a estas alturas que Joel Chalas fue cesanteado?
El 6 de julio, el Alcalde Dan Rivera envió una carta a la Lawrence Municipal Classified Foremen’s Association (la Unión) anunciando que Joel Chalas sería despedido debido a que el concilio redujo el presupuesto de DPW y no hay fondos para su salario y que él es el empleado con el menos antigüedad. Nada más lejos de la verdad, porque eso no es lo que hizo el Concejo.
Las gran pregunta no es lo que los concejales sin espina dorsal están haciendo o los favores políticos que el alcalde sigue otorgando a sus amigos no cualificados pero, ¿dónde está el público que tanto se preocupa por hacer las cosas bien?
¿Dónde está el periódico local en el idioma inglés que nunca dejó de agresivamente atacar al gobierno anterior por mucho menos que eso? Estamos de vuelta en los viejos tiempos proclamando que todo es maravilloso, incluso cuando casi nos fuimos a la quiebra.
¿Dónde está la prensa de Boston que tuvieron una temporada de caza durante el gobierno anterior basándose en artículos publicados terriblemente exagerados o mentiras flagrantes? Como ellos recogen sus noticias de los medios de comunicación locales, siempre respondían.
Y yo culpo al público que prefiere jugar a la ignorancia de los temas y no llaman a sus concejales, escriben una carta a los medios de comunicación o asisten a las reuniones del concejo municipal para quejarse porque eso es demasiado esfuerzo.
