Otro año de elecciones
La semana pasada, José Ayala escribió acerca de las próximas elecciones y fue como un despertar brusco para mí. Para los próximos meses vamos a tener que dar seguimiento a quién-dice-qué con el fin de recordar al público a tiempo para el día en que otorgarán su voto, probablemente, a las mismas personas que no se lo han ganado o que han hecho daño a la ciudad por su inercia.
Si bien es cierto que la elección de alguien nuevo podría ser un error, es una oportunidad merecida en el caso de la sustitución de alguien que ha mostrado poco o ningún esfuerzo para servir a los intereses del público. Oh, sí, todavía tenemos concejales que no hacen su tarea antes de la emisión del voto.
En este momento, le puedo decir de un caso que me hace preguntarme si estamos mejor como estamos. El caso de un contendiente para concejal del Distrito A, alguien que está siendo apoyado por el Alcalde Dan Rivera para destronar a la actual. Aunque tengo un problema con la asistencia de Sandy Almonte a las reuniones del Concejo Municipal y el hecho que ella se vaya antes que terminen, así como su grandilocuencia, a veces, no creo que se ha enfrentado a un oponente competente. Su retador tiene letreros políticos por todo el Distrito A, lo cual es ilegal. La ordenanza establece claramente que los letreros políticos se permiten 30 días antes de las elecciones, y estamos en mayo. ¿Qué se puede esperar de un candidato que comienza a hacer campaña violando la ley?
Otro ejemplo de la ineficacia con el Ayuntamiento es que se siguen creando ordenanzas que las personas no obedecen y no hacen por hacerlas cumplir. Hay una regla que se necesita un permiso para una venta de garaje o patio en casas privadas, aunque, la mayoría de las personas no lo saben. Todo lo que tienen que hacer es asignar a alguien para hacer las rondas por la ciudad los fines de semana y llenar las arcas de la ciudad con multas. Supongo que la prioridad está en las multas más grandes, como remolcar autos sin registro o seguro de las propiedades privadas. Para eso ellos tienen un oficial asignado a revisar los barrios.
Entonces, tienen un Comité de Seguridad Pública presidido por Kendrys Vásquez, junto con Roger Twomey, Oneida Aquino y Nilka Álvarez-Rodríguez. Este comité se supone que se reunirá trimestralmente o según sea necesario, pero se han reunido una sola vez; las otras tres veces tuvo que ser cancelado debido a la falta de quórum. Nilka había notificado al presidente que ya no estaba interesada en participar en este comité de modo que Estela Reyes fue a tomar su lugar en la reunión programada para el 20 de mayo para la cual tampoco hubo quórum. Hay tantas cosas que discutir cuando se trata de la seguridad pública y ellos no pueden llevar a cabo las reuniones! ¡Vamos a darles nuestro voto para que puedan seguir fallándonos!
Diversión en el Departamento de Policía
Puede que usted no piense que no sea posible que algo divertido suceda en la estación de Policía de Lawrence, pero algunas personas se divirtieron la semana pasada.
Ellos recibieron un nuevo equipo para escanear placas en la carretera y la Sargento. Sandy Picard salió a probarlo. Justo detrás de la estación, pero en una vía pública, la máquina detectó el coche del Oficial John Tully por tener su seguro revocado. Eso es no sólo una infracción de tránsito, sino una violación criminal.
Escribí al jefe de la policía James Fitzpatrick y su respuesta fue que, “El vehículo no estaba en una vía pública. El vehículo no estaba registrado al Oficial. Las placas fuero removidas y el vehículo fue remolcado y hasta que esté debidamente registrado”.
Todavía me pregunto por qué el escáner lo recogió como perteneciente al Oficial Tully si no estaba registrado en su nombre como el jefe dijo.
Desde el comienzo de este año he estado advirtiendo al público sobre el aumento de robos de autos y no hay nadie en el departamento de policía trabajando en eso. Sin embargo, tenemos nuevos equipos para buscar las calles a los violadores que podrían estar conduciendo sin registro, seguro o licencias válidas. El resultado de lo cual podría ser de varios cientos de dólares para un residente común, mientras que los agentes de policía pueden estar exentos de seguir las leyes.
Hay otra cuestión que me molesta terriblemente: la Policía Comunitaria. Ese departamento está compuesto por tres oficiales blancos que no hablan español: el Teniente Shawn Conway, el Sargento Joseph Cerulo, y Oficial Chad Lawlor. Ninguno vive en la ciudad. Usted debe reconocer el nombre de Chad Lawlor como el oficial que recientemente hizo noticia al apoderarse ilegalmente del teléfono celular de un residente y esposarlo bajo la amenaza de una detención, sólo para dejarlo en libertad.
El problema, como yo lo veo, es que no tenemos un jefe de policía permanente. El Jefe James Fitzpatrick tiene las manos atadas a la hora de tomar decisiones importantes y disciplinar a sus oficiales. Este es un momento en que yo culpo al concejo municipal por no tomar la iniciativa de seguir los estatutos y se adhieren a la limitación de 90 días para los contratos temporales. ¿Por qué ir a través de la búsqueda de traer a alguien de afuera cuando ya tenemos un oficial haciendo un trabajo bastante decente. Démosle la autoridad para que pueda tener el departamento marchando como debe ser. En este momento, el alcalde es quien está al cargo del departamento.
Edificio nuevo del Departamento Escolar
He estado pensando en la compra del edificio de la iglesia y las palabras del alcalde Rivera resuenan de nuevo. Durante la campaña, dijo que “los contratos son sólo un pedazo de papel” y que estaba planeando romper algunos de ellos.
Empezó mudando el Departamento Escolar del edificio del 255 Essex St. El pasado diciembre. La administración se mudó al sótano del North Comon Education Center (antigua escuela secundaria) y el Centro de Recursos de Padres alquiló el sótano de 60 Island St.
Sospecho que el Alcalde Rivera pensó que Carmine DiAdamo iba a hacerse el muerto en vez de traer una demanda contra la ciudad para salvar el contrato junto con $3 millones en daños y múltiples violaciones de código que hace imposible que pueda alquilar su propiedad. Voy a tener más detalles más tarde porque todavía estoy chequeando eso.
Todo el mundo pensó que la mudanza era permanente hasta justo cinco meses después, que el alcalde pidió prestado $8 millones para la compra del edificio de la Iglesia Metodista en el 374 Essex St. y fue aprobado rápidamente por el concejo. $600,000 fueron para la compra del edificio y el resto se destinará a las renovaciones.
La pregunta es ¿cómo va a romper un contrato de arrendamiento de 5 años con los hermanos Yepez en el 60 Island St.? Parece que el alcalde no busca asesoramiento legal, actúa impulsivamente y sus acciones terminan arruinando la ciudad. Peor que el comportamiento del alcalde es el del concejo municipal por no hacer su tarea y saltar ciegamente a bordo con sus ideas locas.
¿Tenemos necesidad de cambiarlos? Por supuesto, pero no tenemos candidatos viables para reemplazarlos.
Campagnone Common
Noche Dominicana, parte de las celebraciones de Semana Hispana se llevará a cabo en el Campagnone Common y le están dando publicidad en la radio en su forma habitual: “En ‘el parque las ardillas’.”
He estado educando a nuestros residentes sobre el nombre real de ese parque y el significado serio que transmite para una familia que todavía vive en Lawrence y Methuen. El nombre del Common fue cambiado cuando se dedicó a tres hermanos que perdieron la vida durante la Segunda Guerra Mundial y varios otros familiares que sirvieron en las fuerzas armadas en ese tiempo.
Los dominicanos son gente muy patriótica y estoy segura de que se sentirían muy insultados si alguien llamase a un parque dedicado a la memoria de uno de sus mártires de la misma manera irrespetuosa.
Si queremos ser respetados, tenemos que empezar por ser respetuoso con los demás.
Rhina Espaillat de LPL
La poetisa dominicana y residente de Newburyport Rhina Espaillat ofreció una presentación inspiradora en la Biblioteca Pública de Lawrence sobre su nuevo libro con 40 poemas de Robert Frost traducidos al español. Esta fue una de esas raras presentaciones literarias que tanto necesitamos y que fue disfrutado a fondo por el público en su mayoría de habla Inglesa.
Sí, ausentes de nuevo: Los miembros de la comunidad dominicana. Creo que sólo conté a tres.
¿Qué hace un viaje “ilegal”?
¿Recuerda cuando el periódico local en inglés juzgaba los viajes del ex alcalde a la República Dominicana como viajes “ilegales”? Bueno, parece que el Representante Estatal Marcos Devers va de visita y a nadie le importa.
Me di cuenta de que su nuevo ayudante legislativo/chofer/fotógrafo está mostrando su cara en eventos públicos sin el representante y me llamó la atención. Sí, estaba de regreso en su patria y la asistencia a las sesiones de la Cámara y las reuniones de comités no tenían importancia para él.
Llegó justo a tiempo para la sesión de fotos en el Cementerio de Bellevue el Día de los Caídos. No le pregunte acerca de los discursos o detalles porque él no estaba allí.
