No es lo que parece
Recientemente, el Senado Estatal y la Cámara están renovando una dádiva $1 millón que expira la cual pagó por salarios de diez agentes de policía de Lawrence, y han añadido otro millón para permitir que la ciudad adquiera aún más.
El Alcalde Rivera está siendo cauteloso sobre la contratación de nuevos oficiales de policía con los $2 millones, como debe ser. Dos millones de dólares serían más de un gasto en el presupuesto de la ciudad. Aunque muchos legisladores ven la financiación para la posición adicional de seguridad pública como un beneficio, es sólo un beneficio cuando una ciudad o pueblo puede producir un presupuesto de su base impositiva. La base de Lawrence no es grande como debería ser y no va a ver un aumento significativo debido al hecho de que no hay crecimiento, no hay grandes terrenos baldíos para la expansión de empresas y se encuentra actualmente en un mar de deudas, específicamente las obligaciones no financiadas y préstamos. En pocas palabras, los pasivos no financiados de la ciudad son catastróficos para los contribuyentes futuros y el crecimiento económico.
Al aceptar un subsidio temporal o financiamiento estatal temporal para cualquier puesto de trabajo, la Ciudad de Lawrence en realidad gastaría mucho más dinero que los $2 millones. Esos 2 millones de dólares serían probablemente unos 25 millones de dólares de gasto. Por supuesto, no estamos afirmando que la ciudad gastará $25 millones en un año para hacer los $2 millones una realidad en la seguridad pública. Sin embargo, lo que muchos políticos y líderes no toman en cuenta es la cantidad de dinero que debe ser pagado en el retiro de cada nuevo empleado de Lawrence; no sólo por un año, pero si la ciudad se compromete a seguir financiando la posición de seguridad, lo que buscan es más deudas por pasivos a largo plazo.
El pasivo no financiado por la Ciudad de Lawrence se sitúa en más de un tercio de un billón de dólares. Según el Director de Presupuesto y Finanzas Mark Ianello, ante el concejo municipal el 3 de junio, más de $300 millones serán requeridos y esto es sólo la responsabilidad futura empleados activos. Otros $300 para los jubilados serán necesarios. Estos son sólo proyectados basados en la valoración más baja. Mientras más empleados son contratados (mayor cantidad de personas en la fuerza laboral de la Ciudad) aumentará estos números de responsabilidad no financiados por millones. La contribución de este año ascendió a más de $28 millones (el costo OPEB para FY2014).
Hablé con el Sr. Ianello al día siguiente para confirmar mis datos y me dijo algo diferente. Dijo que el 1ro de enero de 2014, el pasivo se había reducido a $210,203,000, al contrario de lo que dijo la noche anterior.
¿Cómo Lawrence pudo llegar a esta situación? Bueno, vamos a empezar diciendo que en el pasado, la ciudad de Lawrence contrató a directores de presupuesto horribles y contraloría. Lawrence, como la mayoría de ciudades de los Estados Unidos, ha hecho una práctica de pagar a medida que avanza, y no tomaron en serio pagar más en la parte de responsabilidad sin fondos de sus obligaciones futuras.
El factor más innegable es que muchos alcaldes recientes hicieron acuerdos con los sindicatos sobre la inclusión de la mayoría de los beneficios sobre los sueldos de los miembros del sindicato. El salario es lo que se utiliza para calcular la jubilación y futuras obligaciones no financiadas, además de la salud futura y gastos dentales. En este momento algunos sindicatos acordaron con la ciudad incluir vehículos y asignación de gas en su salario. Los sindicatos de la policía y el de bomberos han acordado con la ciudad incluir sus pagos porcentuales por longevidad basados en el salario también. El cálculo del salario es una parte de lo que afecta a las otras contribuciones para beneficios después de jubilado (Other Post Employment Benefits – OPEB.) Los sindicatos lo saben y le sacan el máximo provecho. Alcaldes anteriores han llegado a acuerdos con los sindicatos que la ciudad no puede seguir sosteniendo.
Mientras más trabajadores la ciudad contrata o si líderes de la ciudad se comprometen a incluir los beneficios de los acuerdos sindicales en los salarios así crecerán los pasivos no financiados y la posibilidad de que llevará a los contribuyentes más allá del año 2040 para financiar los pasivos. Sin embargo, el Sr. Ianello no cree que las nuevas contrataciones afectarán negativamente a esa cantidad porque los nuevos empleados pagarán una mayor retención de 11% (9% + 2% sobre $30,000 de salario) lo que significa que van a estar contribuyendo a su jubilación la cantidad correcta.
De acuerdo con las suposiciones de la Ciudad de Lawrence, estas obligaciones no financiadas estaban por desaparecer en el 2040, pero se ha reducido al 2038. La razón del cambio es que la ciudad estaba pagando los beneficios de jubilación para los empleados del Departamento de Agua, el cementerio y el aeropuerto que son fondos de la empresa (Enterprise Funds) y deberían haber estado pagando por eso. Cuando la ciudad reclamó esos gastos, el pasivo se redujo al 2,038.
Según un grupo de trabajo del Estado de Crisis Presupuestarias, “La relación de los empleados públicos activos a los jubilados se ha reducido drásticamente. Hoy en día es de 1.75 a 1; en 1950, era de 7 a 1. Esto significa que una pérdida de inversiones de pensiones tiene tres veces el impacto en los presupuestos locales que hace 40 años.” Hace cuarenta años, la Ciudad de Lawrence tenía más empleados en sus libros que en la actualidad. Veremos incluso menos empleados en el futuro.
Así que cuando usted desee que la ciudad tenga más empleados, basta pensar en la responsabilidad futura y todo el dinero que podría ser utilizado para otros fines, tales como nuevos parques, calles, iluminación, centros de para personas mayores y jóvenes, mejores sistemas de transporte, ciudad que atraiga la energía solar y conexión Wi-Fi.
Así que $2 millones para agregar más policías sin duda será un gasto más grande en el futuro. Los políticos no se preocupan de estas obligaciones no financiadas. Ellos sólo quieren verse bien ahora y dejar que otro trate con los problemas futuros cuando llegue el momento de cruzer ese puente.
