¡Felicitaciones a Frank McLaughlin!
Frank fue reelegido presidente de la Unión de Maestros de Lawrence la semana pasada con el 80% de los votos y David Pinette recibió el 20%.
Y, hablando de Frank McLaughlin, el Eagle-Tribune este domingo tuvo un artículo muy interesante sobre él y la desaparición de la biblioteca en la escuela secundaria de Lawrence, escrito por Keith Eddings.
Esta revelación me tomó por sorpresa porque no tenía ni idea de que estaba pasando. El espacio de la biblioteca se redujo para acomodar a la Academia Abbott. Mucho se ha dicho acerca de estos estudiantes por ser estudiantes de alto rendimiento en Lawrence High, pero en este caso, en detrimento de los otros 3,000. Actualmente, Abbott Academy tiene 200 estudiantes en los grados 9 y 10.
Un detalle preocupante es aprender que su bibliotecaria se retiró en el 2015 y que ahora carecen de una bibliotecaria con credenciales. El artículo dice que la Asociación de Escuelas y Colegios de Nueva Inglaterra, la asociación que acredita escuelas en seis estados, “requiere que las escuelas con más de 400 estudiantes empleen a un bibliotecario de tiempo completo certificado por el estado”. Debe tener una maestría en Ciencias Bibliotecarias – al igual que la situación que tenemos con Jessica Valentín en la Biblioteca Pública de Lawrence.
Los residentes de Lawrence merecen algo mejor que nombramientos políticos.
Comisión de Discapacidad
La semana pasada escribí sobre la falta de apoyo que la Comisión de Discapacidad de Lawrence recibía de algunos miembros del Concejo Municipal y tuve el placer de hablar en su favor en la reunión del concejo de la semana pasada. Aunque no tengo a nadie cerca de mí que requiera servicios, comprendo profundamente que tienen necesidades insatisfechas que la Comisión de Discapacidad debería ser capaz de aliviar.
Después de una campaña bien organizada de la Comisión y gritos de los que se preocupan por los discapacitados, el Concejo Municipal de Lawrence votó a favor de apoyar un artículo conocido como Capítulo 40, Sección 22G. Adoptado en otros municipios este estatuto permitiría al tesorero de Lawrence crear una cuenta separada para el depósito de las multas evaluadas por las infracciones de estacionamiento reservado para personas discapacitadas en Lawrence y usar esos fondos únicamente para el beneficio de las personas con discapacidades.
La votación fue de 7 votos a favor y 2 en contra. Quienes votaron a favor fueron Kendrys Vasquez, Estela Reyes, Myra Ortiz, David Abdoo, Nilka I. Álvarez-Rodríguez (quien lo patrocinó), Brian De Peña y Modesto Maldonado. No votaron a favor Jeovanny A. Rodríguez que no dio ninguna explicación para su voto y Marc Laplante. Ningún miembro del concejo habló ampliamente sobre este tema, excepto el Concejal del Distrito F Marc Laplante, quien un discurso de campaña que duró aproximadamente 30 minutos y un discurso que suena como que fue escrito por el alcalde. Laplante hizo varias promesas que benefician a la Comisión pero yo lo creería cuando vea que las promesas se convierten en una realidad.
La Cámara del Concejo estaba llena y la lista de oradores contenía 40 personas que firmaron para hablar en público. Debido a una Regla del Concejo sólo se permitió hablar a 21 participantes. No hubo oposición y nueve oradores que hablaron de apoyar a la Comisión incluyeron iglesias como la Rev. Susan Santos y Rev. Víctor Jarvis. También estuvieron presentes organizaciones comunitarias ubicadas en Lawrence y trabajando con la Comisión. Tal apoyo incluyó a James Lyons, un Organizador Comunitario del Northeast Independent Living Program, Inc; y Ramón García, miembro del Comité de Acción Política de Puerto Rico y veterano militar.
Varios residentes de Lawrence también testificaron en apoyo, incluyendo a Linda Galland, Joan Aguila y Rosalie Lorenzo, defensora de la discapacidad y madre de tres niños discapacitados. Todos los comisionados estuvieron presentes: el Presidente Richard Rodriguez, el Vicepresidente William Sanabria, Richard McCarthy y Michelle Paletta. El Vicepresidente Sanabria testificó que vive en el Distrito F y es un defensor del Northeast Independent Living Program. Como una persona que sufre de ceguera, claramente tiene una comprensión de lo que es ser una persona que vive con una discapacidad.
Otros que estuvieron presentes pero no pudieron hablar incluyeron: Anna M. Rice, Abogada de Dismas House de Massachusetts; Thomas Carpenter, Director Ejecutivo de Point After Club; Rev. José López-Rodríguez, entre otros.
Otras personas que no pudieron asistir a la reunión del concejo de la ciudad escribieron cartas de apoyo. Tales individuos incluyeron a Tere Ramos, una abogada de los derechos de la educación y de la inhabilidad que trabajaba con las familias en Lawrence y trabaja en el Massachusetts Law Reform Institute; John A Chappel, Consultor de Política de Discapacidad, anteriormente el Comisionado Adjunto para los Servicios Comunitarios y la Participación del Consumidor en la Comisión de Rehabilitación de Massachusetts por 25 años; y Maura Mazzocca, quien es copresidenta de Burlington Disability Access y ha ofrecido asistencia técnica al abogado Rodríguez.
Felicidades al Abogado Richard Rodríguez y la Comisión de Discapacidad de Lawrence por un gran trabajo en la organización de los esfuerzos para que el Concejo Municipal adopte este plan. Esperemos que continúe el apoyo a la Comisión.
En una nota lateral felicito a Richard Rodríguez por haber sido seleccionado como uno de los pocos oradores de antiguos alumnos en su escuela la Massachusetts Law School celebrada en el mismo día de la reunión del concejo de la ciudad, pero se tuvo que negar para poder luchar por la causa.
Si tan sólo hubiéramos movilizado a la comunidad para salvar a la Comisión de Derechos Humanos …
Concejo sobre la investigación de Paulino
Durante la reunión del Concejo Municipal, el Concejal Modesto Maldonado preguntó sobre la investigación por la comisión de cuatro personas que el alcalde había ordenado en la muerte de Lee Manuel Viloria Paulino porque no sabemos si se ha concluido. Debían averiguar si los procedimientos adecuados habían sido tomados por el departamento de policía durante los días que Lee Manuel estaba desaparecido.
Hubo discrepancia entre los concejales y cuando se le preguntó directamente, el jefe de la policía James Fitzpatrick dijo que no había terminado. Se hizo una votación para enviar una carta al Alcalde Daniel Rivera en busca de una respuesta.
Después de la reunión, envié por correo electrónico una copia del informe emitido por Angel Taveras al alcalde, a los concejales David Abdoo y Marc Laplante cuestionando por qué no lo sabían. El informe fechado Marzo 28, 2017 explicó que no podían ir más lejos porque el fiscal de distrito había bloqueado el departamento de policía de hablar con ellos. Si yo tenía una copia, era seguro asumir que el alcalde lo había distribuido a todos ellos.
Bueno, el Concejal Abdoo se apresuró a responder diciendo que estaría “pidiendo una copia por la mañana.” (Acabo de enviarlo a él, ¿por qué pedir otro?)
El Concejal del Distrito F Marc Laplante fue un poco más atrevido. Él dijo: “Modesto estaba pidiendo un informe, aparentemente diferente del que usted adjunta. No creo que haya otro informe, pero él está ciertamente dentro de sus derechos de pedir para ver si hay otro informe.”
El concejal Maldonado preguntaba si la investigación había terminado. Si tuvieran el informe, podrían haberlo dicho, pero cuando el jefe dijo que no había concluido, nadie dijo una palabra. Ahora, el concejal Laplante está confundiendo la cuestión diciendo que el concejal Maldonado estaba pidiendo algo diferente.”
Lluvia/limpiaparabrisas = luces
Este es un recordatorio de una lectora, Carmen Ortega.
Hemos estado teniendo lluvia y malas condiciones meteorológicas en los últimos días y ella ha notado que muchos conductores no encienden las luces cuando los limpiaparabrisas están trabajando. Hay una nueva ley, firmada en abril de 2015 que requiere que se enciendan los faros cuando los limpiaparabrisas estén funcionando, lluvia o nieve.
Ella quiere informar al público sobre esto para evitar multas innecesarias porque el desconocimiento de la ley no es una excusa válida.
