Perdiendo nuestra libertad
Hace exactamente un año, la American Bar Association publicó los resultados de una encuesta titulada “Perdiendo nuestras libertades centrales al no saber que las tenemos”, por Gene Policinski, en reconocimiento del 1 de mayo, Día Nacional de la Ley. Los hallazgos son asombrosos: “Muchos, a veces la mayoría de nosotros, tenemos nuestros derechos ‘equivocados’”. Consideran que esto es muy peligroso porque “la historia nos dice que si no somos conscientes de nuestras libertades, es mucho más fácil perderlas”.
Estos son algunos de sus hallazgos:
- El 18 por ciento no sabe que la libertad de prensa o la libertad de reunión son elementos de la Primera Enmienda;
- El 30 por ciento de los encuestados cree que la libertad de expresión se aplica solo a los ciudadanos estadounidenses y no correctamente a todos en esta nación;
- El 23 por ciento dijo que Ruth Bader Ginsburg es presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos; solo el 49 por ciento dijo correctamente que es John Roberts;
- El 18 por ciento pensó que las primeras 10 enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos se llaman Declaración de Independencia; el 75 por ciento los identificó correctamente como la Declaración de Derechos.
Si bien la mayoría de estas personas encuestadas no ve ningún problema en criticar abiertamente a los funcionarios públicos, muchos se opusieron a la idea. Otro error fue la creencia de que bajo la Primera Enmienda no existe la libertad de expresión para quemar una bandera estadounidense en protesta política. En 1989, la Corte Suprema de Texas acordó que “quemar la bandera es parte de una demostración al mundo de nuestro compromiso con la libertad de expresión”. La crítica y quemar la bandera están protegidas por la Constitución.
Eso me lleva a los tiempos actuales cuando tantas personas reclaman que sus “derechos” son pisoteados. Lo que más me molesta es que nadie cuestiona si esto es una violación de nuestros derechos, pero sumisamente obedecen. Hoy, se han tomado medidas como leyes en aras del coronavirus y su salud, lo que lleva a abusos.
Un buen ejemplo es una decisión esta semana de un juez federal en Massachusetts declarando que las tiendas de armas deberían abrir porque la orden del Gobernador Charlie Baker viola el derecho de la Segunda Enmienda del público.
Una tienda de armas puede no ser un “negocio esencial” tal como lo entendemos, pero en el momento en que interfiere con algo otorgado constitucionalmente, eso infringe en nuestros derechos. El juez estableció una regla para que abran y que no tengan más de cuatro clientes en una hora debido a la crisis del COVID-19.
El gobernador y muchos políticos creen que si emiten la orden y dejan que el proletariado la apelen, estarán a la vanguardia del juego… lleva tiempo y dinero apelar una orden en los tribunales.
El alcalde de Los Ángeles amenazó con cortar el suministro de energía y agua a las empresas que violen las órdenes de coronavirus. ¿Por qué no darles solo una multa?
En Texas, una mujer se atrevió a abrir su salón de belleza y fue sentenciada a 7 días de cárcel y una multa de $7,000 por no disculparse ante el juez. El vice gobernador del estado pagó la multa porque creía que el juez excedió su autoridad y el gobernador ordenó su liberación de la cárcel.
Los campos de golf no estaban en funcionamiento debido al virus, pero no puedo pensar en ninguna otra actividad en la que el distanciamiento social no sea un problema. ¿Por qué la gente no podía jugar aunque fuera para perder algunas pelotas?
Posiblemente una de las situaciones desgarradoras es en el cementerio. Luis Piñeyro, el pastor de Capilla Evangélica Hispana en Lawrence, me cuenta sobre las dificultades para las familias que no pueden realizar un entierro a su gusto. Muchos directores de funerarias le exigen que realice el servicio junto a la tumba mientras todos se quedan en el automóvil.
¿Por qué no se les permite salir del automóvil y mantener el “distanciamiento social”?
Y ha habido algunas decisiones irracionales; quizás algunos políticos dejaron que el poder se les subiera a la cabeza mientras intentaban salirse con la suya y no se detuvieron a pensar si se estaban excediendo. Eso sucedió en Kentucky. Un pastor hizo arreglos con una estación de radio para que los miembros de su iglesia pudieran venir al estacionamiento y, desde el interior de sus automóviles, escuchar su servicio por radio.
La policía local vino y emitió una multa de $500 a cada automóvil por reunirse en la iglesia. Si eso no es abuso, no sé cómo lo llama.
En Tampa, Florida, otro pastor también recibió una multa de $500 por tener “asamblea ilegal y violación de las reglas de emergencia de salud pública.” El sheriff local arrestó y encarceló al Dr. Rodney Howard Browne y le dijo que enfrentaba una sentencia de 60 días.
Al pastor Tony Spell de Life Tabernacle Church en Louisiana se le había informado que la ley prohíbe las reuniones de más de 10 personas y el domingo que fue arrestado 1,265 miembros fueron a su iglesia. Cada violación conlleva una pena máxima de seis meses en la cárcel y una multa de $500.
En el caso de cerrar tiendas de armas, los propietarios de armas tienen personal de la NRA disponible para preparar y presentar una demanda judicial. La Iglesia Católica tiene el mismo poder de fuego, pero no le gusta ser tan pública en su “oposición” a ningún gobierno, necesitan permanecer “libres de impuestos”.
Entiendo cuán serio es COVID-19, pero la religión es “esencial” y proporciona consuelo en este momento cuando hay tanta tristeza, miedo e incertidumbre.
Tal vez se debería haber planeado con anticipación una manera más indulgente y complaciente de asistir en lugar de ser tan tiránico.
El “nuevo normal“
La semana pasada escribí acerca de cómo esta pandemia podría cambiar la cultura de este país (o del mundo entero) y estoy ansiosa porque hemos aprendido cómo hacer muchas cosas nuevas de otra manera. Los empleadores han encontrado nuevas formas de trabajar y se han creado nuevos empleos. Pero, si escucho las palabras “nueva normalidad” una vez más, ¡voy a gritar!
¿Qué quieren decir con la “nueva normalidad”? Nadie ha dicho qué es, aunque escuché sobre los planes de Nueva York de revisar completamente el sistema escolar del estado con la ayuda de Bill Gates. Eso no me impresiona porque no son educadores. La Fundación Gates puede comprar todos los maestros que quiera, pero todavía me parece demasiado radical.
El gobernador de California también anunció que su sistema escolar será “dramáticamente diferente” con los cambios en los horarios escolares escalonados y los cambios en las asambleas, la educación física y el recreo.
Y, los eventos deportivos y estadios jugarán sin una audiencia.
Estoy de acuerdo con usar la máscara al salir por la necesidad de protegerme; el verdadero problema es la necesidad de educar a la población en lugar de ser dictatorial. Sí, se pisotean nuestros derechos y somos personas amantes de la libertad. Mi temor se basa en cuánto duraría o si el gobierno se hará cargo lentamente de todos los aspectos de nuestras vidas y cuando nos demos cuenta de que nos engañaron, será demasiado tarde. No hay otro país a dónde correr.
