The Beat Goes On …
He estado cantando toda la semana una canción de Sonny y Cher, “The Beat Goes On” (todo sigue igual) porque eso es todo en lo que puedo pensar cuando veo las reuniones del Concejo Municipal.
Durante la reunión del martes pasado, el 16 de octubre, estaba esperando con impaciencia la aparición del presidente de Columbia Gas, que había sido invitado por el Concejal Brian De Peña. Me di cuenta de que algo andaba mal porque los concejales estaban enviando mensajes de texto durante la parte de Participación Pública e incluso durante las discusiones. La gente parecía nerviosa o molesta y pronto descubrí que hubo una tremenda pelea entre De Peña y el Presidente del Concejo, Kendrys Vasquez.
El Concejal De Peña se reunió con Stephen Bryant el lunes, 15 de octubre en una reunión con el Padre Joel Almonó y otros líderes comunitarios. Le preguntó al Sr. Bryant si estaría dispuesto a asistir a la reunión del concejo y cuando aceptó, Brian se apresuró a colocarlo en la agenda para el día siguiente como un tema de “emergencia”. La Carta Constitucional de la Ciudad requiere que estos artículos de último minuto sean solicitados por tres concejales; las concejales Ana Levy y Estela Reyes pusieron sus nombres a la solicitud.
Varios representantes de Columbia Gas estaban en el Ayuntamiento a tiempo, pero cuando el presidente del Concejo, Vásquez se enteró, se negó a permitirles hablar y se les dijo que se fueran. Le dijo al Concejal De Peña que había sido irrespetuoso con él al poner algo en la agenda sin consultarlo primero.
Fue una posición embarazosa para Brian ante sus invitados y para nosotros una oportunidad desperdiciada para que Columbia Gas sepa cómo nos sentimos. La queja principal que escucho es la falta de información que estamos obteniendo y perdimos la oportunidad de preguntarles directamente. Espero que se tome el tiempo de leer lo que escribí en la página 17 sobre la situación real de la que nadie habla. ¡Todo porque el ego del presidente del Concejo fue herido!
Selección del abogado de la ciudad
Y sí, el ritmo continúa con la selección del abogado de la ciudad. Durante la última vez que fue discutido, lo engavetaron. El martes pasado, de forma inesperada, el Concejal Marc Laplante solicitó sacar el tema nuevamente y la mayoría estuvo de acuerdo. Rápidamente, votaron a favor de la solicitud de Eileen Bernal y los concejales David Abdoo, Estela Reyes, María De La Cruz y Kendrys Vasquez votaron SÍ. Votando NO estaban Pavel Payano, Jeovanny Rodriguez, Marc Laplante y Ana Levy. Fue un empate porque Brian DePeña estaba fuera de la sala, así que decidieron ponerlo nuevamente en “Tabled Items.”
Una gran sorpresa fue que la Concejal De La Cruz votó por Eileen Bernal cuando ella apoyó incondicionalmente a Brian Corrigan. Pudimos ver que el Concejal Payano se inclinó y le dijo que ella acaba de votar por Eileen y argumentó que no lo había hecho. Ella pensó que estaba votando para sacarlo de los asuntos que estaban “tabled.” Tengo que preguntarme si ella entiende todo lo que sucede en esas reuniones.
A la mañana siguiente se pudo escuchar al Concejal De Peña en la radio quejándose de la negativa a permitir que Columbia Gas hablara ante el concejo, pero no intentó luchar por algo que hizo correctamente. Estoy segura que si no le hubiese dicho a sus invitados la decisión del Presidente Vasquez imponiendo nuestro derecho a escuchar por parte de ellos, otros concejales lo hubiesen respaldado. Esta es la prueba de que Brian no puede pelear sus batallas en el concejo.
Peor aún es que el presidente del concejo está tomando buenas lecciones del alcalde para convertirse en un dictador donde solo su opinión cuenta.
Golpeando un caballo muerto
La semana pasada, hubo personas de la Oficina del Secretario de Estado que evaluaron al personal en el Departamento de Elecciones. Esperemos y veamos que saldrá de eso.
“Contratar a los mejor calificados”. Sonaba tan bien cuando el Alcalde Daniel Rivera dijo que solo contrataría a los candidatos mejor calificados para empleos municipales. Inmediatamente, después de tomar el poder en enero, vimos su lado real. Tenía una lista preparada desde el Día de Acción de Gracias y despidió a decenas de empleados por razones políticas. Luego, le dio esos trabajos a amigos y colaboradores de campaña.
¿Recuerdan a Andrew Wall? Había sido asistente de ingeniería durante casi 20 años bajo el ingeniero municipal Santo Nicolosi. Él no había podido obtener la licencia pero esa posición no la requería aunque sí tenía la educación, el título y la experiencia. Lo despidieron rápidamente y lo reemplazaron con (usted lo adivinó) Theodoro Rosario, un agrónomo sin idea de lo que corre bajo el pavimento.
La semana pasada escribí sobre la forma en que se repararon y trabajaron en las calles en forma tan trastornada. Recuerdo claramente cómo el concejo de la ciudad solía discutir el orden en que se llevaría a cabo, permitiendo que las empresas de servicios públicos hicieran su parte antes de que se completara la pavimentación. Mr. Wall siempre estaba disponible cuando las personas llamaban con quejas, yendo en persona (en su propio automóvil porque no existían los automóviles de la ciudad) para inspeccionar las reparaciones de las calles y las aceras.
Mr. Wall es famoso por saber exactamente lo que corre bajo nuestros pies. A través de los años, él memorizó cada línea de gas, cable eléctrico, cada tubería y alcantarillado. No se puede poner un precio a ese conocimiento y la política nunca debe tomar el lugar de la experiencia.
Alguien me recordó el otro día sobre el remolque de parches infrarrojos, como los que usan los contratistas, que la ciudad compró para ayudarlos a reparar mejor las carreteras cuando las excavan o para arreglar baches más grandes. Me pregunto qué le pasó. Lo estarán usando todavía o si está acumulando polvo en algún garaje. Si alguien sabe la respuesta, por favor hágamelo saber.
A izar la bandera turca
No olvide que la bandera turca será izada el domingo, 28 de octubre, a las dos en punto, frente al Ayuntamiento.
