Desde Mi Esquina: Setiembre 1, 2023

Temporada de elecciones

Cuando el Presidente del Concejo, Marc Laplante, asistió a la reunión de la Junta de Registros el 22 de agosto de 2023, estaba preparado para explicarle la naturaleza de su denuncia. Se sintió decepcionado por no poder hacerlo mientras la Junta fallaba en contra de su oponente. Muchas personas en la audiencia no entendieron el motivo (incluido quien escribe) y lo explicaré ahora.

El señor Laplante estaba dispuesto a aportar pruebas de que había varios nombres mal escritos, direcciones erróneas y un par de firmas que entregó días antes que Germinudy Rosario, pero en su lugar contaron las de ella y no las de él.

Esos eran problemas que deberían plantearse y corregirse para que no suceda en futuras elecciones, pero el mayor problema fueron las firmas falsificadas. Según las normas de la Secretaría de Estado, la División Electoral permite que se certifiquen los nombres, incluso si sospechan que las firmas son fraudulentas, deberán certificarlas. Sólo previa impugnación ante la Junta de Registros se podrán anular estas firmas.

Cualquier persona interesada puede consultar los documentos de nominación de todos los candidatos en el sitio web de la ciudad Documentos de nominación y peticiones | Lawrence, MA, y encontrará el mismo tipo de problemas en los documentos de nominación de otros candidatos. El asunto es que la mayoría de los candidatos no tienen el conocimiento ni el deseo de desafiar a nadie, pero existe la posibilidad de sacar a un oponente de la boleta si sólo les interesa hacerlo.

Algunas personas encargadas de recoger firmas son vagas y creen que nadie se dará cuenta y firmarán con el nombre equivocado o incluso con la dirección equivocada. Al parecer, confían en que los trabajadores del Departamento de Elecciones lo aprobarán aunque noten las diferencias entre lo que firmaron y lo que aparece en sus actas. Esto se debe a que las reglas del Secretario de Estado indican que así debería ser. Le corresponde al oponente plantear estas diferencias a la Junta de Registros para descalificarlo.

En el caso de Laplante, no se le permitió impugnar las firmas falsificadas ya que su oponente no superó el primer obstáculo: proporcionar un documento de nominación firmado y certificado ante notario. La señora Rosario fue considerada ilegible para ser candidata porque sus documentos no seguían las reglas y por lo tanto no hubo necesidad de que Marc presentara su caso ya que ella ya no era considerada una candidata válida.

Ese es otro error común de los candidatos sin experiencia. Cuando eso sucede, todas las firmas en esa página presentadas aunque sean correctas son automáticamente inválidas, pero un contendiente debe comunicarlo a la Junta.

Hablé con la secretaria municipal Eileen Bernal y cuestioné las acciones de los empleados del Departamento de Elecciones y ella dijo: “Hubo detalles menores pero hicieron un buen trabajo con el proceso siguiendo las reglas del Secretario de Estado”.

Nuevamente, esa responsabilidad recae en los demás candidatos para asegurarse de que las cosas se hagan correctamente.

Ahora pensemos en los políticos que estamos eligiendo. Si son descuidados con su trabajo y permiten que cualquiera se acerque a sus electores para recoger firmas y este es el resultado, no deberían culpar al oponente que es inteligente y sabe cómo hacer funcionar el sistema.

Pero estas son las personas que se postulan para cargos públicos por las que votamos sin estar preparados y que creen que las buenas intenciones son lo que cuenta. Por ejemplo, el miércoles pasado Julio Merán entrevistó a Jessica Aquino, candidata al Concejo Municipal por el Distrito B.  Joven, se expresa muy bien y con soltura en sus respuestas, pero me recordó a la Vicepresidenta Kamala Harris con su risa constante. Esa fue una entrevista seria, no un programa de entretenimiento.

Su comportamiento me desanimó hasta que se reveló. El Sr. Merán le preguntó si había visto los Estatutos de la Ciudad, si había leído las Reglas de Orden de Robert, las Reglas del Concejo Municipal y el presupuesto actual de la ciudad a lo que ella dijo que los había visto pero en un momento admitió que no le había mencionado una de esas cosas en las preguntas que él le había enviado.

¡Por eso las risas! Tenía demasiada confianza porque estaba preparada para cualquier cosa que él le arrojara. ¿Prepararía de la misma manera a alguien con quien él no está de acuerdo?

Siempre veo su programa porque Merán tiene el coraje de abordar temas importantes que a nadie más le importa tocar y se documenta antes de hablar pero este programa fue una gran decepción.

Elegir a los miembros del Concejo Municipal es la tarea más importante que tenemos cada dos años. Corremos el riesgo de terminar con personas como María De La Cruz en el Distrito A. Ella apenas sabe lo que se está discutiendo y, a veces, después de una discusión, termina votando en contra de lo que defendió o a favor de lo que se opuso.

Afortunadamente, no volverá a postularse y cree que su mandato ya terminó. Hace varios meses que no asiste a una reunión ni la ven por ningún lado y todavía está cobrando su salario. Que ese sea un ejemplo de cómo no votar.

Merán fue una decepción porque repitió que el presupuesto de la ciudad lleva unos $45 millones para Misceláneos, lo que a su juicio es sospechoso. Esto no es una “caja chica”; es un monto requerido que la ciudad debe tener para emergencias y que aparece en cada presupuesto, cada año.

Un buen ejemplo de ello es la recogida de nieve; como nadie sabe cuánta nieve tendremos cada año, el presupuesto exige una cantidad mínima y, al final del año, el saldo se puede transferir de ese fondo.

Asimismo, la recolección y reciclaje de basura; Si bien la ciudad tiene un presupuesto fijo, hay ocasiones en las que los gastos extra son inevitables. Y, negociaciones sindicales; si bien cada departamento tiene un presupuesto para salarios, mediante acuerdos sindicales se deben incrementar y proviene de ese fondo Misceláneo.

Tenga en cuenta que el “Efectivo gratis” (Free Cash) no se puede utilizar para ninguno de estos fines.

Según el Alcalde DePeña y la Concejal Ana Levy, esto se lo han explicado varias veces y él continúa con la insinuación.