Sorpresas en la reunión del concejo
El miércoles pasado, el Concejo en Conjunto (Council on the Whole) se reunió a las 7:00 pm para discutir (otra vez) la reorganización en el Senior Center… Me refiero a “El Centro”, que se ha convertido en una mezcolanza de personas y servicios y que solo genera enojo entre los ancianos.
“Todo ha cambiado”, me dijo uno de los visitantes habituales al Senior Center recientemente. “No se siente igual con tanta gente entrando y saliendo”. Eso es lo que escuchamos de ellos.
Hay una explicación para eso. En el proceso, descubrimos que el Council on Aging, la junta directiva que los rige no se ha reunido en más de un año. No hay registro de agendas o actas y cuando se le preguntó al respecto, la respuesta de Frank Bonet, director de personal fue la falta de quórum porque no tienen suficientes miembros.
Al revisar algunas de las Juntas y Comisiones, descubrí que la Comisión de Derechos Humanos todavía figura en el sitio web de la Ciudad con la lista más reciente de miembros y Asdrovel Tejeda como presidente, incluso cuando han pasado años de inactividad.
Lo mismo ocurre con la junta directiva que vela por las necesidades de los discapacitados, la Americans with Disabilities Act. Desde que el alcalde despidió al abogado Richard Rodríguez, hubo algunas reuniones, pero ha pasado mucho tiempo en silencio, como si no hubiera necesidades en esta ciudad entre los discapacitados.
Estos son algunos de los cuerpos que representan a los necesitados en Lawrence y si no tienen quórum es porque el alcalde no ha nombrado reemplazos y no pueden funcionar adecuadamente.
¿Recuerda cuando criticó sin piedad al ex alcalde Lantigua por no nombrar miembros de las juntas? ¡Se las arregló para hacer todas las cosas de las cuales se quejaba de Lantigua y mucho más!
Casi me olvido de que la razón por la que comencé a hablar sobre el concejo fue porque en esa reunión del Council on the Whole tampoco tenían quórum. Había cinco concejales, pero Estela Reyes, María De La Cruz, Brian De Peña y Ana Levy estaban ausentes. Pienso que Ana tenía una excusa razonable porque se estaba en casa recuperando de un procedimiento.
Y Brian hizo su entrada a las 8:30. La reunión terminó a las 9 en punto.
Federación de comerciantes
Mientras todos los políticos estaban en Lawrence asistiendo a las actividades del 13 de septiembre, se detuvieron en Appleton Way, al lado del Ayuntamiento para entregar una subvención de $20,000 del estado a la Federación de Comerciantes.
Muchas organizaciones locales, en particular las no lucrativas, esperan con ansias el obsequio anual de nuestros legisladores, la mayoría de ellos merece cada centavo para poder funcionar. El peligro es que otros se sienten cómodos esperando subvenciones y no están actuando a toda capacidad. A menudo vemos que no tienen sus prioridades definidas y el dinero se desperdicia.
Y a veces, cuestionamos el juicio de los políticos al regalar fondos de los contribuyentes a una organización privada que no ofrece ningún beneficio para el público en general o para los no miembros. Para esto, tengamos un poco de historia sobre la Federación Hispana de Comerciantes, Inc.
Se organizaron el 7 de agosto de 2018 como una organización sin fines de lucro, “Dedicada a promover, representar y defender los intereses comerciales de la comunidad hispana en el estado de Massachusetts”.
El Artículo 3 también establece que, “La membresía está abierta a cualquier entidad que haga negocios en el Estado de Massachusetts. La membresía está sujeta a la aprobación de la junta directiva.” Podemos asumir que los solicitantes de membresía podrían ser rechazados por su junta. No dice que los que no son propietarios no puedan hacerse miembros.
Un mes después, tuvimos las explosiones de gas y ahora afirman haber estado involucrados en la asistencia a las empresas locales. De ser así, hicieron lo que muchas personas se ofrecieron a hacer por las familias y las empresas que sufrieron pérdidas. De todos modos, el Senador Barry Finegold les prometió $20,000 y así comenzó el circo.
Eso sí, tengo un gran respeto por el Senador Finegold, pero creo que debería investigar un poco más sobre el valor de los beneficiarios.
Lo primero que encontraría es que los miembros de la junta de directores Joel Chalas y Franklin Miguel son empleados de la ciudad y están atados al alcalde por la cintura. El vicepresidente Antonio Amable Batista y la tesorera Johanne Batista son grandes contribuyentes a la campaña del alcalde, incluso con recaudaciones de fondos en su hogar.
¡Pero espere! ¡Hay más!
Decidimos no asistir sabiendo que se convertiría en un circo, aunque nunca esperábamos lo que el alcalde hizo a continuación.
Puede ver el video realizado por el pastor Luis Piñeyro del Templo Bíblico en Lawrence; está en Facebook. En él, después de que Finegold hizo su presentación de $20,000, el alcalde dijo que lo igualaría con otros $20,000 de los fondos de Columbia Gas.
Inmediatamente pensé que no tenía derecho a disponer de este dinero a voluntad. Esos fondos estaban destinados a las personas que aún sufren las consecuencias de las explosiones de gas de hace un año. ¿Quién puede decir que esta organización no lo usará para pagar la cena en sus reuniones periódicas, para contribuir a otras organizaciones sin fines de lucro que aprueben y que no tuvieron nada que ver con las explosiones? Recuerde: crearon esta federación en todo el estado, no solo para Lawrence, por lo que técnicamente, los fondos de Columbia Gas podrían estar yendo al resto del estado, simplemente porque el alcalde lo controla.
La parte divertida fue que algunos miembros de la junta no sabían sobre la promesa del alcalde. Insistieron en que no había un segundo cheque. No había un cheque como el que trajo el Senador Finegold. Fue una promesa verbal lo que me indica que son personas visuales o que no entienden inglés. Quizás son del tipo que aplaude todo lo que dice el alcalde; les entra por un oído… y usted sabe el resto.
