Crimen y violencia
No le sorprenderá saber que tengo mis propios pensamientos acerca de la conferencia de prensa celebrada en la Iglesia Grace Episcopal con el Alcalde Dan Rivera y el Jefe de Policía James Fitzpatrick, junto con varias personalidades religiosas.
Se invitó a los miembros de la prensa para darles a conocer las razones que los unió y el desarrollo desde su reunión original en marzo y, como puede ver en la página 7, la declaración del Padre Joel Almonó describe lo que han logrado hasta el momento.
Primero, hay una discrepancia desde el principio. Dice que la reunión original de marzo fue convocada por el alcalde en su oficina, pidiéndoles su ayuda, pero el padre Almonó insiste en que fue la iniciativa de los pastores la creación de este programa.
Desde esa primera reunión, y durante el verano, se programó una serie de conversaciones en diferentes iglesias con familias y cualquier miembro de su congregación interesado en los temas que se discuten. El tiempo para una conferencia de prensa anunciando la serie de seminarios debería haber sido durante el mes de julio porque el primero se celebró del 24 al 28 de julio.
De acuerdo con la lista que se nos ofreció, hubo otros el 29 de julio y el 3 de agosto, con varios más planeados hasta diciembre, cuando compilarán los resultados de su participación. Si querían llegar a la comunidad, ¿por qué no se anunciaron antes? La gente no tenía ni idea de que estas reuniones estaban teniendo lugar. Por ejemplo, se me pidió que asistiera a la celebrada en la Iglesia Grace Episcopal el 29 de julio. El tema fue las Consecuencias de la Violencia Doméstica y me fui antes de que empezara cuando supe que era para el beneficio de los miembros del equipo de baloncesto Sueños Basketball y sus padres. Más tarde, recibí fotos mostrando a unos 30 asistentes almorzando, no 75 como dice el comunicado de prensa.
Esas reuniones en las iglesias no están logrando nada. Son apropiados como medidas preventivas, pero no son el objetivo que debemos alcanzar, si eso es realmente lo quieren lograr.
Originalmente, el alcalde había pedido ideas sobre cómo controlar la violencia en la ciudad. Esta vez él y el jefe de policía culparon todo a la proliferación de la crisis de los opiáceos. Si saben que esa es la causa de todos los males, ¿por qué no han hecho más para combatir el problema?
Si la situación de los indigentes es tan grave, que también conduce al consumo de drogas, ¿qué ha hecho para erradicar su presencia de la ciudad? Otras ciudades no tienen ese problema. ¿Qué tal si se reúnen con los funcionarios de esas ciudades para averiguar qué están haciendo bien? ¡Entonces háganlo! En cambio, contrató a un Director de Servicios para Personas sin Hogar cuyo único logro hasta ahora ha sido averiguar cuántas organizaciones les están sirviendo para asegurarles esos beneficios. Eso no es lo que esperábamos de esa posición.
El alcalde y el jefe de policía tienen el presupuesto, el conocimiento y la mano de obra para arreglar nuestros problemas. No lo hacen porque lo utilizan como entretenimiento para que el pueblo no note otras cosas: Si bien estamos preocupados por la delincuencia y la violencia en Lawrence, no podemos concentrarnos en el comportamiento ilegal y las acciones tomadas dentro del gobierno de la ciudad, que incluye al alcalde y los concejales. Si usted lee esta columna de forma regular, estará muy consciente de lo que son.
Pero, las elecciones primarias están a tres semanas de distancia y él debe fingir que se preocupa haciendo algo por nosotros. Esto no fue más que un movimiento político para influir en los votos de la gente. El Alcalde Rivera se jacta de los arrestos policiales durante este verano (30 de mayo, 45 arrestos, 27 de julio, 47 arrestos, 9 de agosto, 32 arrestos, 24 de agosto, 34 arrestos), pero lo que no mencionaron fue la cooperación que obtuvieron de la oficina del sheriff. El programa de tres meses fue tan exitoso que la ciudad les pidió que lo ampliaran durante el Día del Trabajo.
De acuerdo con www.neighborhoodscout.com, sus posibilidades de convertirse en una víctima de un crimen violento en Lawrence es 1 en 116, mientras que en Massachusetts, el promedio es de 1 en 236. Sus posibilidades de convertirse en una víctima de un crimen de propiedad en Lawrence son 1 en 42 y en Massachusetts son 1 en 59. Crímenes por milla cuadrada son: 348 en Lawrence y 27 en Massachusetts.
Ha habido críticas de no invitar a otros candidatos para el cargo a estar presente en la conferencia de prensa. Como dice al principio, esto fue orquestado por el alcalde como una maniobra del gobierno que no involucró la participación pública. En este tema, creo que los críticos están equivocados.
Otra cosa que me preocupaba es que sólo los pastores y sacerdotes de habla hispana estaban allí. ¿Implica el alcalde que sólo los miembros de sus iglesias son responsables de la violencia en Lawrence? No hubo participación de la Iglesia de San Patricio, el Templo Vietnamita ubicado en Margin St. o cualquier otro grupo lingüístico.
El Padre Almonó dijo en la radio que el sacerdote de St. Patrick asistió a la reunión de marzo solamente. Además, dijo algo muy preocupante: “Nos estamos haciendo eco de lo que dice la prensa sobre nosotros”. Aparentemente, culpa a Rumbo por informar al público en lugar de encubrir las noticias de la manera que los medios locales, los periódicos de Boston, Univisión y Telemundo presentan sólo la versión del alcalde de las cosas, ocultando la alta tasa de criminalidad cometida aquí.
No nos hacemos eco de las noticias negativas. Nos quejamos de que las noticias negativas nunca están cubiertas por ninguna rama de noticias. Vemos crímenes que ocurren en nuestra ciudad que nunca son reportados por la policía. Si no responden a las llamadas, nunca sucedió.
Pienso que hay un esfuerzo por esconder la verdad sobre los problemas en Lawrence en los medios porque el Padre Almonó también dijo en la radio que él no cree lo que dicen de las gangas en Lawrence y que es una ciudad terrible.
Le pregunté al jefe de policía Fitzpatrick si notó la relación entre el aumento en el crimen y la violencia y la transferencia del Programa Juventud Segura y Exitosa (Safe and Successful Youth Initiative) a YouthBuild cuando el alcalde despidió a Art McCabe. Él lo negó, pero la policía ni siquiera los está siguiendo como solía hacerlo el señor McCabe.
De hecho, fueron varios meses después de ese cambio cuando escribí (8 de diciembre del 2016) sobre la falta de supervisión que estaban teniendo por parte de la policía. Se precipitaron en “una emergencia” para poner un pedido en la agenda del concejo de la ciudad para los $600,000 asignados por el Departamento de Justicia para ese propósito. Si se “olvidaron” de solicitar los fondos desde junio, ¿de verdad creen que estaban vigilando a esos estudiantes?
Vigilando a la Comisión de Discapacidad
No hay duda de que la Comisión de Discapacidad está siguiendo el mismo camino que la Comisión de Derechos Humanos – está a punto de desaparecer.
No han podido realizar las reuniones debido a la falta de quórum; el presidente Richard Rodríguez ha enviado los nombres de dos candidatos que solicitaron ser comisionados y el alcalde no los ha nombrado.
Para colmo, se reúnen en la Sala 202 y varias veces han encontrado la oficina cerrada lo que les ha impedido reunirse.
Al parecer, el alcalde no quiere un vehículo para que la gente ventile sus quejas en esta ciudad.
Al día con la lista de votantes
Recibí la lista de votantes más actualizada del 8/9/17 y noté que tanto Kevin como Lou Ann Clement todavía están registrados en el 1 Thomas Road. Ellos vendieron su casa al Alcalde Dan Rivera en mayo del 2016 y no han hecho un cambio de dirección en más de un año. Aparentemente no devolvieron el Censo de la Ciudad del 2017 porque aparecen como “inactivos” y por lo tanto tendrán que mostrar identificación en las urnas para verificar que viven en el 1 Thomas Road para votar el 26 de septiembre.
Hablé con Joe Quartarone, warden de E-1 en la Escuela Robert Frost para que esté atento a eso. Dijo que siempre son muy cuidadosos con la lista.
Izada de la bandera guatemalteca
Tuve el placer de asistir al izamiento de bandera en el Día de la Independencia de Guatemala y me motivó a mencionarlo. Esta fue la ceremonia más hermosa de las que he estado. Fue muy cultural y aprendimos mucho sobre su país. Los trajes típicos fueron preciosos, los discursos fueron breves, la comida servida fue estupenda y todo fue hecho en una manera muy elegante.
Enhorabuena por el trabajo bien hecho.
