Lawrence y Methuen se unen para mejorar la calidad del agua en el Río Spicket.

Lawrence y Methuen se unen para mejorar la calidad del agua en el Río Spicket.

Por Tenis Lilly

Groundwork Lawrence

Se encuentra en las etapas finales de desarrollo un plan basado en cuencas hidrográficas para identificar y abordar la contaminación que afecta la salud del Río Spicket. Las ciudades de Lawrence y Methuen han trabajado con el Consejo de la Cuenca del Río Merrimack para determinar cómo el fósforo y las bacterias están impactando negativamente la salud del río. Groundwork Lawrence y la Comisión de Planificación de Merrimack Valley están apoyando el desarrollo del plan.

Se recopilaron datos sobre la calidad del agua durante los últimos doce meses en once lugares a lo largo del Río Spicket y Bloody Brook, un afluente del Spicket ubicado en Lawrence y Methuen. Los resultados muestran que el 40% de los sitios de muestreo experimentan niveles elevados de bacterias y fósforo.

Estos resultados son consistentes con los resultados de otras comunidades suburbanas y urbanas donde hay mucha cobertura impermeable: superficies terrestres como caminos pavimentados y estacionamientos, y techos que evitan la infiltración de agua en el suelo. Los datos muestran que existe un fuerte vínculo entre la cobertura terrestre impermeable y la calidad del agua de los arroyos, ya que las superficies impermeables contribuyen a mayores volúmenes de escorrentía de aguas pluviales y transportan contaminantes con gran eficiencia.

La fuente de contaminación por bacterias y fósforo en el Río Spicket a menudo se denomina contaminación de “fuente difusa”, lo que significa que la contaminación no proviene de una fuente específica, como una tubería en una planta de tratamiento de aguas residuales o una fábrica. Las fuentes de contaminación difusas pueden incluir excrementos de mascotas, escorrentías del lavado de autos y exceso de fertilizante en el césped, entre otras.

Un componente principal de este Plan basado en cuencas hidrográficas es una lista de parcelas de tierra donde se puede construir una infraestructura verde de aguas pluviales para gestionar mejor esta escorrentía que fluye hacia el Río Spicket. Estas soluciones basadas en la naturaleza ayudan a reducir los volúmenes de escorrentía y permiten que las aguas pluviales se infiltren en el suelo, en lugar de ser transportadas a una tubería que desemboca en un río, lo que también ayuda a mitigar las inundaciones.

Completar el Plan basado en la cuenca del Río Spicket hará que las comunidades de Lawrence y Methuen sean elegibles para solicitar fondos estatales y federales para construir una infraestructura verde para aguas pluviales.

Desde el principio, los aportes de la comunidad para comprender las percepciones de los residentes sobre el Río Spicket para ayudar en el desarrollo de este Plan Basado en la Cuenca. Una encuesta de partes interesadas implementada durante el proceso de planificación mostró que la mayoría de los encuestados dieron altas calificaciones al río y a la vía verde por su apariencia, pero les preocupaba la basura flotante en el río, los desagües combinados de alcantarillado (CSO) y la calidad del agua.

Además de recopilar los resultados de la encuesta de las partes interesadas, se creó un panel asesor comunitario de 6 miembros para revisar el Plan basado en la cuenca, brindar información adicional y asesorar a los socios sobre la planificación e instalación de infraestructura de aguas pluviales basada en la naturaleza para mejorar la calidad del agua.

El Río Spicket, de 18 millas de largo, fluye desde Big Island Pond en Atkinson, NH a través de las ciudades de Hampstead, Derry y Salem, New Hampshire antes de cruzar a Massachusetts, donde atraviesa Methuen y Lawrence y desemboca en el Río Merrimack.

El próximo mes, los residentes tendrán la oportunidad de aprender más sobre el plan y ofrecer sus comentarios en dos reuniones comunitarias. Estas reuniones se llevarán a cabo a las 7:00 p. m. el martes, 5 de diciembre en la Biblioteca Nevins de Methuen y a las 7:00 p. m. el miércoles, 6 de diciembre en la Biblioteca Pública de Lawrence. Se anima a asistir a cualquier persona que esté interesada en aprender más sobre el Plan basado en la cuenca del Río Spicket.