Natalia Flores es ganadora de beca del Air Force Junior ROTC

La estudiante de último año de Lowell High School, Natalia Flores, es una de los 100 estudiantes en todo el país, y la única en Massachusetts, a la que se le ha ofrecido una beca J-100 U.S. Air Force Junior ROTC Character-in-Leadership.

Si acepta, Natalia, quien recientemente terminó un período sirviendo como Wing Commander para el JROTC de Lowell High School, recibirá cuatro años de matrícula completa, una asignación anual de alojamiento y comida de hasta $10,000, un estipendio para libros y un estipendio para cadetes del ROTC en cualquier colegio o universidad que tenga un programa ROTC de la Fuerza Aérea de EE.UU. A cambio, se le pedirá que participe en el ROTC en la universidad y busque una comisión de oficial de la Fuerza Aérea de los EE.UU. después de graduarse de la universidad.

Natalia conoció por primera vez el JROTC cuando era estudiante de sexto grado en Ste. Jeanne D’Arc School. Participó en la Academia de Policía Estudiantil de Lowell, donde los cadetes de LHS JROTC sirvieron como asistentes. Cuando ingresó a Lowell High, ella y su hermano mayor se unieron a JROTC.

“Realmente disfruto la camaradería y el trabajo en equipo que viene con ROTC”, dijo Flores. “Tiene una base militar, pero no es como si estuviéramos tirándonos al piso para hacer push-ups. Se trata principalmente de liderazgo, compañerismo y tutoría de los cadetes más jóvenes”.

Además de JROTC, Natalia, una estudiante del Latin Lyceum, es miembro de los equipos de Voleibol y Crew de LHS y se desempeña como Vicepresidenta de la Sociedad Nacional de Honores.

Natalia, una joven muy ocupada y ambiciosa, también se asegura de tomarse el tiempo para pasar el rato con sus amigos en el centro comercial, ver programas como Outer Banks y Stranger Things, y leer libros de fantasía (prefiere a Percy Jackson a Harry Potter). . Incluso se dedicó al bordado recientemente.

Natalia se entrevistó para la Beca J-100 en diciembre y luego esperó y esperó para escuchar alguna noticia. El martes, 18 de enero, el instructor de JROTC MSgt. Paul Pérez le anunció a Natalia y a sus compañeros que ella fue la elegida.

El J-100 se centra en el carácter, el liderazgo, la ciudadanía y la diversidad.

“Estaba sorprendida y emocionada”, dijo Natalia. “No le creí al principio. Estoy emocionada y nerviosa”.

Natalia actualmente está sopesando sus opciones. Ella no tiene que decidir hasta finales de esta primavera.

“La idea de seguir la ruta de la Fuerza Aérea es interesante”, dijo. “Me gusta la idea de servir a mi país y haber sido líder, ser oficial es lo que más me atrae”.

Está interesada en seguir una carrera en el campo de la medicina, tal vez como enfermera anestesista o radióloga. Su padre es enfermero practicante.

“El campo de la medicina es una carrera profesional en evolución”, dijo. “Siempre me ha parecido interesante mirar dentro del cuerpo y ver cómo funcionan las cosas, además paga bien para poder vivir de forma independiente y no tener que depender de nadie más”.

Natalia ha solicitado a 13 colegios y universidades y, a mediados de enero, recibió cartas de aceptación de Merrimack College, Simmons College, Rivier University, UMass Boston y UMass Lowell. Está esperando recibir noticias de sus tres opciones principales: Boston University, Boston College y Northeastern University.

“Estamos muy emocionados de que Natalia haya sido elegida para esta beca”, dijo el instructor MSgt de Lowell High JROTC. Paul Pérez. “Ella tendrá éxito en lo que elija hacer en el futuro”.

Natalia sabe que no alcanzó este hito sola.

“Quiero agradecer a mis padres, mis tías y tíos y mis abuelos, quienes han sido mis mayores apoyos”, dijo. “Por mucho que me guste darme crédito por donde estoy hoy, ellos me guiaron y apoyaron. No podría haberlo hecho sin ellos”.

“Las palabras no pueden describir lo orgulloso y emocionado que estoy por ti y tu familia”, dijo su tío Juan “Manny” González. “¡Dios te bendiga, el futuro seguro es brillante!”