Un punto de vista Por Paul Montesino

Cambiando el tabaco por… ¿Hamburguesas?
Un punto de vista © 1996
Por Paul V. Montesino, PhD, MBA, CSP.
Recientemente, la cadena de supermercados Stop and Shop anunció que, a partir de
ahora, el 31 de agosto para ser exactos, dejarían de vender cigarrillos. Me sorprendió. En todos
los años que he sido comprador de comestibles, nunca había notado que se vendiera ningún
cigarrillo. Por supuesto, ayudó el hecho de que no soy fumador y no podía ver ningún tabaco
en exhibición, aunque trataran de golpearme con ellos y no lo veía.
Supongo que hace años me habría dado cuenta. La mujer que ayudó a mi madre
durante mis años de infancia en Cuba era una fumadora empedernida y crecer hasta llegar a
mi madurez significó aprender de ella a fumar tan pronto como pudiera. Supongo que el
término madurez pierde su significado cuando uno toma esa decisión.
En Cuba, el cultivo del tabaco era y es tan popular como la caña de azúcar. Mi abuelo
plantaba tabaco en su finca y lo vendía a los fabricantes de los famosos "macanudos". Mi padre
era un alto ejecutivo de mercadeo de una conocida compañía tabacalera llamada Villamil
Santaya y Compañía, donde fabricaban los populares cigarrillos "Royal" que imitaban a las
marcas estadounidenses con boquillas de corcho que se suponía que protegían los labios, pero
hacían poco para proteger los pulmones. Recuerdo los tiempos en que ayudaba a mi padre a
diseñar encuestas destinadas a interpretar las actitudes de los fumadores hacia la marca
"Royal".
No fue hasta finales de mis veintes, después de ver a mi madre morir de cáncer de
ovario y los CDC advertir sobre los riesgos para la salud de fumar, que cuestioné mi práctica y
decidí dejar de fumar. Ese comportamiento de fumar incluía salir bajo la lluvia o la nieve y
caminar varias cuadras hasta una farmacia a cualquier hora del día o de la noche para reponer
el suministro de nicotina que demandaba mi cerebro. Pero fíjese en lo que me hizo hacerlo: la
nicotina, no el diablo. Si pudiera beber nicotina en lugar de inhalarla, moriría de
envenenamiento al instante. Pero fumar no es diferente, es solo una muerte más lenta.
Pero yendo a mi decisión personal de dejar de fumar. Tenía que ser y fue de golpe,
lento no funcionaría. Yo pude hacerlo hace más de cincuenta años y usted también podría
hacerlo hoy. Fue difícil por un tiempo. Una vez que se para de fumar, los momentos en los que
se extraña el viejo hábito pueden reaparecer inesperadamente desde cualquier ángulo de la

vida. Tomando una ducha, bebiendo una copa con amigos, yendo al trabajo, en medio de una
obra de teatro, incluso al despertarse por la mañana. Todo lo que tiene que hacer cuando
aparece la cabeza del hábito es decirse a sí mismo "Oh, puedo fumar la próxima vez, no ahora"
una y otra vez. Y las próximas veces seguirán haciéndose menos y menos frecuentes hasta
que desaparecen.
Entonces puede ir al supermercado e ignorar los exhibidores de tabaco que no tienen
sentido para usted ahora, o nunca. Diríjase a la sección de carnes y busque unas
hamburguesas molidas saludables en su lugar. Oh, ¿dije hamburguesas? ¿Le he contado todo
lo que sé sobre las hamburguesas?
Y ese es mi punto de vista hoy. Agur.