Renovaciones del Buckley Transportation Center
Por Dalia Diaz
Como cuestión de precaución, la ciudad de Lawrence inspeccionó las condiciones del garaje Buckley en la esquina de Amesbury y Common St., para evitar la situación que se presentó en Museum Square.
La información que sigue se tomó de un informe emitido a la ciudad de Lawrence que recopila las observaciones del equipo, aunque nunca se hizo nada.
Esto fue informado al Alcalde Brian De Peña por el Director de DPW, Jorge Jaime, quien descubrió que las escaleras estaban en tan mal estado que necesitaban ser reemplazadas.
Luego de una inspección adicional, se consideraron necesarias varias otras reparaciones para mantenerlo en condiciones óptimas.
El interior del edificio ha sido bien mantenido y está en buenas condiciones. Las principales áreas de deficiencia en el interior se deben a daños por agua, desgaste normal y requisitos del código. La penetración del agua en los pisos inferiores de las escaleras de ambas torres ha provocado la erosión de la estructura metálica y el deteriorado de los descansos y escalones de hormigón. El recinto del ascensor del cuarto piso tiene manchas de agua en el techo debido a una fuga en el techo.
La accesibilidad para entrar y salir de la parte cubierta del garaje obliga a los usuarios a ir y venir entre la acera y la calzada asfaltada. Múltiples puntos ciegos para los conductores y el tráfico de autobuses junto con los senderos para caminar en su estado actual deben considerarse un déficit de seguridad para los peatones. Además, el tráfico de vehículos que ingresa al estacionamiento bloquea parcialmente el tráfico de peatones debido a la ubicación de la puerta de entrada.
El garaje existente tiene cuatro elementos principales desde el punto de vista de la circulación del tráfico. El primer elemento es el acceso vehicular al garaje. El segundo elemento es la circulación vehicular dentro del garaje. El tercer elemento es la circulación de peatones y bicicletas alrededor y dentro del garaje. El cuarto elemento es la circulación de los autobuses de la Autoridad de Tránsito de Merrimack Valley (MVTA) dentro del depósito de autobuses del primer piso y la terminal intermodal.
La circulación de peatones dentro del garaje es adecuada. No se ha intentado determinar el cumplimiento de las normas de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) o de la Junta de Acceso Arquitectónico (MB). Sin embargo, parece haber una adecuada circulación de peatones dentro del propio garaje.
Las aceras a lo largo de Common Street y Amesbury Street son inadecuadas para la circulación adecuada de peatones. Numerosas obstrucciones hacen que los caminos para peatones sean deficientes en términos de ancho en relación con los estándares ADA/AAB. Además, siempre que la vía de circulación sea técnicamente suficiente, el nivel de servicio de los peatones es inadecuado debido a las numerosas obstrucciones. En Common Street, hay una estación principal de interruptores que obstruye significativamente el paso de los peatones, así como numerosos postes y árboles.
El servicio eléctrico existente al edificio es proporcionado por un transformador montado en plataforma en Common Street. El servicio principal es de 225 amp, 480 v trifásico y medido como un solo servicio. El servicio parece ser suficiente para las cargas existentes en el edificio. Seis cargos de automóviles se encuentran en el nivel inferior. Estos dispositivos parecen ser una adición reciente a los sistemas de construcción. Ningún vehículo fue cobrado durante la visita.
Con la renovación del garaje, esto le presenta a la ciudad la oportunidad de eliminar las cabinas o reemplazarlas con sistemas de estacionamiento de última generación. La ciudad está mejorando sistemáticamente todas las instalaciones de estacionamiento de propiedad de la ciudad. Como parte de ese proceso, la ciudad está actualizando todos sus sistemas de recaudación de ingresos. Sería lógico estandarizar los sistemas de recaudación de ingresos en toda la ciudad mediante el uso de la caseta y el sistema de recaudación de ingresos que se está instalando actualmente en el estacionamiento de Common Street.
El otro enfoque para la recaudación de ingresos sería utilizar un sistema de identificación por radiofrecuencia (RFID), ya sea exclusivamente o solo para los que estacionan con permiso. Por ejemplo, a los que estacionan con permiso se les podría emitir una etiqueta RFID que active las puertas y permita una salida rápida de la instalación. Esto reduciría el potencial de desarrollo de colas y mejoraría la experiencia general del cliente. Por este motivo, recomendamos la inclusión de la tecnología RFID para permisos de estacionamiento.
Independientemente del método de recaudación de ingresos, las cabinas deben trasladarse más adentro del garaje para permitir una fila adecuada sin bloquear la acera o interrumpir el tráfico en los carriles de circulación de las dos calles adyacentes. Recomendamos una zona de espera suficiente para 3 vehículos dentro del garaje. Para proporcionar colas para tres vehículos, las cabinas deberían colocarse a 60 pies de la parte trasera de la acera en las entradas.
Terminal de la Autoridad Regional de Tránsito del Valle de Merrimack (MVRTA)
El primer piso del garaje funciona como la terminal de autobuses de la MVRTA en el centro de Lawrence. Conocido como el Centro de Transporte de Buckley, esta instalación tiene capacidad para 16 líneas de servicio. Los autobuses circulan cada media hora. Todos los autobuses llegan al Centro de Transporte de Buckley más o menos al mismo tiempo y salen aproximadamente al mismo tiempo.
La circulación de autobuses en el Centro de Transporte de Buckley fluye de manera muy eficiente. Las llegadas y salidas son un evento muy bien coreografiado. Sin embargo, la salida de la terminal se ve obstaculizada por colas de tráfico en Amesbury Street hacia el sur en Common Street.
El acceso vehicular al garaje se proporciona en dos puntos de acceso y salida. Un punto de acceso está en Amesbury Street y un punto de acceso está en Common Street. Cada punto de acceso tiene condiciones de acceso y salida deficientes.
El informe detalla qué cambios se llevarán a cabo tanto en las entradas como en las salidas para facilitar la entrada y salida de automóviles y el tráfico de autobuses, así como los vehículos que viajan en Common St. y Amesbury St.
El estacionamiento de bicicletas es inadecuado en el garaje. Hay estacionamiento para bicicletas dentro del área de la terminal de autobuses del garaje en el extremo oeste. Sin embargo, no hay estacionamiento para bicicletas en el extremo este del garaje. Esto impide la carga eficiente de bicicletas para aquellos que abordan los autobuses en el extremo este de la terminal.
El Alcalde De Peña apunta a las escaleras como el reemplazo más inmediato dado su estado ruinoso. En general, estas son soluciones fáciles que no costarán mucho dinero en reparaciones y evitarán gastos importantes en el futuro.
Director DPW Jorge Jaime
Al principio de su administración, el Alcalde Brian De Peña nombró a Jaime para este cargo, lo que generó críticas negativas. La mayoría de esas opiniones provinieron de personas que conocían al Dr. Jorge Jaime de la República Dominicana. Tener formación médica parecía imposible para que este hombre se adaptara a las condiciones de trabajo más duras, pero Jorge ha demostrado una capacidad para colocar su responsabilidad en cualquier deseo o idea preconcebida.
Cuando llegó a Lawrence, donde la mayoría de su familia y suegros se habían mudado, la necesidad más importante era mantener a su familia. El Alcalde William Lantigua abrió las puertas del ayuntamiento y comenzó a probarse a sí mismo.
Unos años más tarde, estaba trabajando para DPW y al estar familiarizado con las necesidades de la ciudad, Jorge decidió postularse para alcalde. El Alcalde Daniel Rivera se postulaba para un segundo mandato y tener a Jorge trabajando por toda la ciudad en contacto con el público en general era visto como una amenaza política.
Fue entonces cuando lo asignó al cementerio donde estaría aislado, lejos del público. La campaña se detuvo pero Jorge Jaime fue la estrella del Cementerio de Bellevue.
Esa experiencia a lo largo de los años produjo el aprecio de los compañeros de trabajo, así como de los supervisores y Brian, lo escogió para arreglar las cosas en la ciudad.
Apenas tuvo acceso a la información financiera el director del Departamento de Obras Públicas descubrió que este garaje no es rentable para la ciudad. Si siempre está lleno y no aceptan efectivo, solo tarjetas de crédito con muchos estacionamientos mensuales, ¿cómo es que no está generando dinero?
El primer indicio de que algo andaba mal fue la falta de una lista de usuarios mensuales o permisos otorgados al Departamento de Policía, trabajadores de DPW o cualquier otro empleado de la ciudad.
El Director Jaime canceló todos los permisos de estacionamiento renovándolos al entrar al garaje cada uno. “De esa manera, tenemos una lista limpia sabiendo cuántos permisos mensuales se otorgan y pagando sus cuotas”, me dijo.
Esta no es la primera vez que un ingeniero civil no administra ese departamento y Brian me dijo al preguntar: “Lo que ese departamento necesita es un ‘trabajador’, alguien que arregle lo que está roto”.
Brian pasó a elogiar el trabajo que había hecho en el cementerio de Bellevue. “Cuando Jorge Jaime fue designado temporalmente como su director, se dirigió directamente a la Junta Directiva y les dijo que nunca había hecho ese tipo de trabajo por lo que necesitaba que tuvieran paciencia mientras aprendía el trabajo. Esa honestidad se ganó su respeto y pronto le pidieron al alcalde que lo nombrara de manera permanente,” me dijo el Alcalde De Peña.
El cementerio no estaba generando los ingresos que debería y Jorge le dio la vuelta.
Primero, abordó la limpieza, los árboles y arbustos demasiado grandes y las condiciones del camino.
Los habitantes de Lawrence que iban a otras comunidades a comprar lotes pronto regresaban para enterrar a sus seres queridos en Bellevue y los ingresos pasaron de menos de $100,000 a más de $400,000 el año pasado. Él dice que el cementerio tiene el potencial de ganar cerca de un millón de dólares cada año.
Esa fue la motivación de Brian para acercarlo en su administración. Muchas cosas requieren arreglos y él va directamente a esos problemas. Descubrió que no hay inventario en ninguna parte de la ciudad y comenzando con su departamento, está creando listas de equipos y suministros que nadie era responsable de contabilizar y habrá mejores medidas para controlar el gasto de gasolina en el garaje municipal.
Jorge Jaime se enorgullece de su trabajo y esa es su cualidad más importante.
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