El Alcalde Rivera en CrossOver
La noticia que el Alcalde Daniel Rivera estaba usando un auto de la ciudad ha sido razón para ataquen y malentendidos. El faltó a su palabra de que no tomaría un auto cuando le pregunté durante el debate celebrado en la escuela superior. El martes él pudo llamar a mi programa por unos minutos y le pude preguntar sobre esto y otros temas.
Desde que se hizo público, hemos escuchado tres diferentes excusas de por qué aceptó el carro del departamento de agua: 1) Que había sido ordenado por el Alcalde Lantigua para su uso personal, confiado en que ganaría un segundo término. 2) Que lo compraron para el comisionado del departamento de agua pero se jubiló (repentinamente) y su último día en el trabajo fue el viernes, 17 de enero. Como no estaba siendo usado, él lo tomó. Y, 3) Rivera explicó en un programa radial que él necesitaba un auto nuevo porque no podía depender del suyo y tiene una llanta ponchada y una ventana rota.
En cuanto al número 1, dudo que Lantigua planeara usarlo después de pasarse cuatro años con su propio vehículo y yo sé cómo él se sentía al respecto.
Yo no tengo ningún problema con que el alcalde tenga un vehículo de la ciudad. Me gustaría que lo hiciera “legalmente”. Nada dice que él tiene derecho a un automóvil como el jefe de policía, el jefe de bomberos o el superintendente escolar. Ellos son empleados municipales con un contrato que es específico en cuanto a los beneficios. El es un funcionario electo y la Carta Constitucional de la ciudad no lo provee. Una forma de legalizarlo es que el concilio pase una ordenanza permitiéndoselo o cambiar la Carta Constitucional para que así sea. ¡Problema resuelto!
Pero a mí me preocupa más que los fondos salieron del departamento del agua. Esto es lo que llaman un Enterprise Fund al igual que el cementerio y el aeropuerto, lo que quiere decir que el dinero que producen debe quedarse para el uso de sus departamentos, exclusivamente. ¿Recuerda a Mark Andrews? El siempre estaba “encontrando” dinero y el resultado fue un déficit enorme porque hacía transferencias (sin ser aprobados por el concilio) cada vez que necesitaba cubrir alguna cuenta. Si le permitimos al departamento del agua hacer compras para otros departamentos, corremos el riesgo que terminen en otro déficit y un aumento en la tarifa del agua.
Solo quiero que haga las cosas correctamente. Que le devuelva al departamento del agua el costo del auto del superávit que Lantigua dejó.
Mientras que lo tenía en el teléfono, también hablamos del reporte final que su Equipo de Transición realizó. Eso parece más como una lista de aspiraciones de un grupo muy idealista. La mayoría de las cosas listadas requieren dinero, por ejemplo, $50,000 para contratar un consultor para estudiar las necesidades de viviendas; construir un museo para traer a Lawrence los cuadros que se encuentran en el Museo de Bellas Artes de Boston; contratar un director para el centro de arte que será creado para promover las artes en la ciudad; transmitir las reuniones del concilio con subtítulos en español; y extender las horas de la biblioteca pública. Denle dinero a Maureen Nimmo y ella aumentará las horas porque las tuvo que reducir cuando le cortaron su presupuesto.
¿Qué tal de contratar a un director para la Comisión de Derechos Humanos? Debían haberlo hecho hace siete u ocho años. Su respuesta fue que el centro de arte es más importante que los derechos humanos.
El informe tiene muchas ideas en cuanto a la forma de informar a los residentes: las asociaciones de vecinos, declaraciones semanales por radio y televisión, una persona en cada vecindario para distribuir la información, jóvenes yendo de puerta en puerta realizando encuestas, quioscos en las esquinas pasando panfletos. ¿Cuál de ellas es más ridícula?
Tenemos varias estaciones de radio sirviendo a Lawrence que pueden transmitir un mensaje de emergencia u ofrecer una entrevista en cualquier momento. Me aseguré de recordarle que él tiene su propio canal de acceso del gobierno y que no debe utilizar el de acceso público que nos pertenece. ¿Puede darse cuenta de lo que vendrá?
También le recordé que estamos muy atrasados con la revisión del contrato de Comcast que le queda solamente unos meses. Para ello, debe reinstaurar la Comisión Asesora del Cable que estará al cargo de revisar el contrato actual y las negociaciones para el próximo contrato de diez años. El no tenía idea de lo que le estaba diciendo. Le insistí a Lantigua por dos años para que nombrara a los miembros de la comisión y no lo hizo.
Cuando Lou Blasi sugirió que yo fuera parte de la misma, rehusé porque yo he estado muy envuelta en eso por años y estoy prejuiciada en cuanto al tema del sistema de televisión por cable.
Sí le mencioné a Bill Collins como posible miembro cuando me di cuenta que fue despedido recientemente de su trabajo parcial en la Oficina de Servicios a Veteranos y probablemente se negará también. A esto, el alcalde dijo que hubo razones para hacerlo y, por supuesto, no lo podía discutir por la radio. Después de trabajar 800 horas como voluntario en esa oficina, no me puedo imaginar que razones pudiera haber.
El Equipo de Transición no pensó en ninguno de estos problemas.
Ese documento de 76 páginas pudiera ser reducido por un par de docenas de páginas de sugerencias triviales tales como apoyando la agricultura urbana. Groundwork Lawrence ha hecho un trabajo formidable con los jardines de la ciudad y de las escuelas pero no pueden depender de ellos para alimentar a una familia el año entero. Otra cosa que menciona es interferir con las empresas privadas en la forma en que conducen sus negocios para proveer alimentos a más bajo costo. Esa sugerencia y la de dispersar información a través de las asociaciones de vecinos me recordaron el sistema del cual me escapé hace 51 años.
No hay necesidad de fortalecer las leyes de control de animales. (Yo diría que lo que hay que hacer es hacer cumplir las que ya tenemos.) Poner un escritorio en el primer piso del ayuntamiento para dar mejor servicio a los constituyentes es algo que fue experimentado hace un par de años y duró un par de meses. El plan es hacer una rebaja en los impuestos de los propietarios que ayuden como voluntarios. Eso puede requerir una posición pagada para un coordinador de voluntarios que pueda organizar a los ancianos, veteranos y estudiantes de la escuela secundaria al cargo del escritorio, así como las horas que deben acreditárseles.
El Alcalde Rivera habló de la seguridad pública y el estado de la educación, los cuales son dos de los temas que le interesan. Dudo que él va a perder mucho tiempo con todas las cosas frívolas que el reporte sugiere cuando hay asuntos muy importantes que resolver y necesidades en la ciudad.
Lo alabé por la decisión de reservar el espacio para estacionar el auto del antiguo alcalde para el Empleado del Mes. Cuando los empleados municipales se destacan en sus funciones, debe ser reconocido. Este mes es Lynn Tran en la oficina del Controlador. Le pregunté cómo van a ser seleccionados en el futuro y por qué la Srta. Tran fue elegida. El alcalde destacó su labor ya que hay una posición vacía en ese departamento y ella ha estado trabajando extra. En el futuro, él consultará con los jefes de departamento para seleccionar a un empleado merecedor.
Le recomiendo que lea este informe en http://makelawrencebetter.org/wp-content/uploads/2014/01/TransitionReport-FINAL.pdf
También lo regañé por sus comentarios el viernes pasado durante el Desayuno de Alcaldes de la Cámara de Comercio de que, “No habrá más sobornos”.
Rumbo ha sido criticado por no hacer eco de los rumores y acusaciones vacías contra Lantigua. Siempre he dicho que necesito ejemplos, detalles de esos cargos y datos específicos. El Alcalde Rivera ha caído en el mismo plano alegando que los comerciantes eran víctimas de amenazas o corrupción por funcionarios locales. Cuando le pidieron que explicara, simplemente dijo que su “Administración está actuando por la ley” lo cual interpreté como una forma de echar atrás sus palabras.
Oportunidades educacionales para jóvenes
La semana pasada invité a Blaise Gann de YouthBuild para que viniera a CrossOver porque pensamos que esta es una tremenda organización trabajando con los jóvenes de nuestra comunidad.
Reconocemos que no todo el mundo está interesado en una educación universitaria y es una buena idea porque necesitamos personas competentes en otras profesiones y la carpintería es una de ellas. Los estudiantes reciben un estipendio durante su participación en el programa, pero la mejor ventaja que ofrecen es una relación de trabajo estrecha con los sindicatos, que les permite obtener los puestos de trabajo. Los dirigentes sindicales saben que estos alumnos van a ingresar en sus filas con una mejor preparación y habilidades.
Nos tomó por sorpresa enterarnos de que tienen espacio disponible para nuevos estudiantes. Al parecer, desde la introducción de Phoenix Academy como parte del sistema escolar público, estudiantes en riesgo dentro de 18 y 24 años de edad han encontrado nuevas opciones educativas y no necesariamente en un comercio, sino un ambiente más formal.
Cualquier persona interesada en participar en este programa de capacitación debe contactar Blaine Gann a YouthBuild , al (978) 681-0548, ext. 711, o pase por su oficina en el 355 Haverhill St., Lawrence para obtener más información.
¿Trabajando mucho o nada?
Cuando el Secretario de Educación vino a Northern Essex Community College, quise utilizar la foto de arriba, pero Franklin Fernández me la arruinó. En lugar de sentarse lejos de las cámaras (como yo), está justo en el medio.
Esto me recuerda otra cosa. Como asistente legislativo del Representante Estatal Devers, su trabajo está en la Casa del Estado haciendo las investigaciones necesarias para hacer el trabajo del representante más fácil, Investigando otras leyes que el representante pueda usar como base para un argumento, contestando llamadas de los constituyentes y solucionando sus problemas – obligaciones secretariales. En cambio, se ha convertido en su fotógrafo personal en todos los actos públicos y chofer. Yo sé que esas son vestigios de su cultura, pero en este país los políticos no tienen chofer privado pagado por los votantes.
Es muy simple decir que estoy atacando al Rep. Marcos Devers, pero le pido que lea lo que escribo sin prejuicios. Por supuesto, yo no tengo ninguno.
