Ayuntamiento en crisis
Esta ha sido una semana de victorias y decepciones dondequiera que miremos. A nivel local, el Ayuntamiento de Lawrence está retumbando sobre desarrollos recientes en el Departamento de Personal con los tres empleados en licencia administrativa mientras investigan cierta información publicada en Rumbo hace un par de semanas. Mientras está en curso, la próxima semana les traeré los resultados, si los hay.
El director de personal Frank Bonet se marcha a un puesto similar en Chelsea, cumpliendo su deseo de ser candidato al concejo municipal en general. Las reglas de la ciudad no permiten que los empleados de la ciudad se postulen para cargos públicos y ahora continuará participando activamente en los asuntos de la ciudad, aunque en una capacidad diferente donde cree que puede lograr más.
¿Aprenderá alguna vez la Semana Hispana?
Durante los últimos 42 años, Lawrence ha estado celebrando la Semana Hispana y debería ser un símbolo de orgullo que esta organización pueda unir a todas las nacionalidades bajo una bandera: Juntos en Armonía.
Hay algunos años mejores que otros, pero la controversia parece ser evidente en la mayoría de los años. Prevalecen las dudas y los rumores de irregularidades y en muchos casos se ha demostrado que son correctos.
Un año, un miembro de la junta se fue para su país con ($11,000) el efectivo recolectado en los puestos de comida. Su madre prometió cumplir con eso si no se presentaban cargos contra él, pero pronto, todo se olvidó.
El alquiler de estos quioscos siempre fue problemático porque algunas personas insistieron en pagar al final del festival con lo recaudado. Cuando la junta instituyó los pagos mediante cheques y no aceptó efectivo, surgió otro problema al intentar cobrar los cheques devueltos por los bancos.
Durante muchos años nos enteramos de que el dinero recaudado del camión de la cerveza se metía en una bolsa de papel que nunca llegaba al banco. O el momento en que alguien admitió que los cientos de dólares recaudados en uno de los concursos de belleza se gastaron en cosas personales y nunca se devolvieron a la organización.
Ocasionalmente, la Semana Hispana tuvo que ser rescatada por algún líder comunitario dispuesto a arriesgar su reputación para cubrir el déficit del año anterior. El peor de los casos fue probablemente cuando Nunzio DiMarca tomó el timón de la organización durante dos años con una deuda atrasada de más de $60,000 durante algunos años.
Nunzio, italiano de nacimiento, era creativo y, habiendo vivido toda su vida en Lawrence, tenía contactos en muchas industrias y organizaciones. Se aseguró de acercarse a todos los que conocía pidiendo apoyo para la Semana Hispana y lo consiguió. Al final de su mandato de dos años, había pagado todas las deudas y las había dejado al día. Además, con el paso del tiempo, los sistemas implementados y los contactos que eran contribuyentes clave no fueron cultivados, lo que provocó grandes pérdidas en los esfuerzos de recaudación de fondos.
Siempre hubo desorden y confusión entre los miembros de la junta, la mayoría de las veces en violación de las reglas. En los últimos años, José Arnaldo Dávila fue presidente e intentó poner algún orden con mano firme; si bien tuvo cierto nivel de éxito, hubo otros que no tenían idea de cómo hacerlo dentro de los protocolos de una Junta Directiva o las Reglas de Orden de Robert.
El año pasado, la pandemia detuvo todas las celebraciones locales y también se canceló la Semana Hispana. Parte de la planificación ya había comenzado para la celebración de 2020 y se acordó que todo se trasladaría al 2021.
Esa falta de disciplina provocó la repentina renuncia de su presidente y algunos de los miembros restantes nombraron un nuevo presidente, tesorero y secretario a pesar de las objeciones de otros. Entonces, llegó el momento de la venganza; a algunos de esos miembros no se les permitió votar porque la nueva presidenta dijo que no eran miembros activos. Afirmaron que esa declaración no era cierta porque no se habían estado ausentes durante tres reuniones consecutivas como establecen las reglas.
Las acusaciones iban y venían y terminaron en la corte con solicitudes de órdenes de restricción que finalmente no se concedieron.
Aun sufriendo los efectos del COVID-19 este año, la celebración probablemente debería haberse pospuesto para planificarla mejor. La mayoría de los eventos de recaudación de fondos que están programados para el año no se llevaron a cabo, pero ese no fue su único fracaso.
En lugar de permitir la continuidad de la organización respetando los planes acordados para el 2021, se cambió a Leti Valdez, que había sido seleccionada como Gran Mariscal para 2021. Joan Peña iba a ser la oradora invitada y el libro de anuncios iba a estar dedicado a Kelsey Duran, ambos fueron cambiados.
El libro de anuncios es una buena fuente de ingresos para compensar los gastos relacionados con la Semana Hispana y siempre ha sido fuente de críticas. ¡Este año fue el peor de todos!
Puede que digan que fue porque se preparó apresuradamente, pero lo que mostró fue que la ira y la venganza es el claro motivador. La página que honra a los presidentes anteriores omitió a los que no les agradan. José Arnaldo Dávila fue presidente dos veces, antes que Zoila Disla y nuevamente después de ella, pero su foto no fue publicada.
Puede que la armonía se haya ido pero no deben olvidar que los miembros de las juntas directivas cambian – pero las organizaciones son las que perduran.
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