¿Podemos confiar en Vilma?
Por Dalia Díaz
Ha sido extremadamente decepcionante, que con cinco candidatos a alcalde, no hubo debates este año. No hablo de “conocer a los candidatos”. Me refiero a un debate real. Un debate que expondría a los candidatos a preguntas inteligentes y a respuestas situacionales ideales que iluminarían a los votantes si los candidatos tienen algodón en el cerebro, son tontos, o realmente piensan.
Hay ventajas en estos debates, o como los llamé confrontaciones. Especialmente con los medios involucrados, porque es el mejor método para identificar quiénes son los candidatos y qué esperan de ellos los votantes. Esto es más cierto, especialmente si son honestos. Sin embargo, la honestidad y los candidatos rara vez van de la mano, especialmente en las elecciones. Se hacen promesas y no se cumplen.
Entonces, digamos que yo era un miembro de la prensa que les hacía preguntas a los candidatos… Podría suceder. Esta es una de las preguntas o preocupaciones que haría, presentaría o identificaría.
Cuando la Comisión de Planificación de Merrimack Valley nombró a Vilma como representante de Lawrence, eché un vistazo a sus largas y ceremoniosas calificaciones en su anuncio. El primer párrafo fue el más impactante; decía que “ella es una planificadora urbana con más de 24 años de experiencia en organizaciones municipales y sin fines de lucro”.
Esa es una oración engañosa si alguna vez vi una. Ella puede tener 24 años trabajando en organizaciones municipales y sin fines de lucro, colectivamente. Pero definitivamente no tiene 24 años trabajando en urbanismo.
Sus deberes laborales, en la YWCA, fueron las habilidades enumeradas en el sitio web de MVPC (capacitación extensa en justicia social y racial, equidad de género y salud e investigación participativa basada en la comunidad), entonces, ¿dónde adquirió los más de 24 años como planificadora urbana para calificarla para el trabajo actual. Ella era una trabajadora social en la YWCA que se ocupaba de la violencia doméstica, no de la planificación urbana.
Su currículum también establece que ella “proporciona supervisión administrativa a los programas de derechos de CDBG, HOME Investment Partnerships y Emergency Solutions Grant, y a un programa de reducción de plomo”. No entiendo por qué citaría un programa al que se le negó financiación en los últimos dos años. Ahora sabemos cómo la ciudad de Lawrence perdió millones en esos programas con la denegación de HUD, debido a la mala gestión y los errores administrativos de presentación.
El departamento que dirige en el gobierno local, el Departamento de Desarrollo Comunitario, devolvió $134,630.84 al gobierno federal, porque ella y su departamento no sabían qué hacer con los fondos. Para aquellos que no entienden cómo administrar los fondos públicos, permítanme decirles que devolver los fondos a la agencia gobernante que otorgó los fondos es un PECADO. También pone al departamento y al alcalde en una situación de mala administración y la probabilidad de que no se les otorguen los fondos en el futuro.
Se cree que la candidata Vilma tiene una licenciatura en ciencias de Springfield College con especialización en salud y servicios humanos. Afirma que también tiene un Programa de Certificación de nueve meses del Instituto de Práctica sin Fines de Lucro de la Facultad de Vida Cívica Jonathan M. Tisch de la Universidad de Tufts, que se reúne durante cuatro horas una vez al mes.
Al consultar el sitio web de la universidad, no pude encontrar una licenciatura en Salud y Servicios Humanos que se ofreciera en ningún campus de Springfield College. Su solicitud de empleo en la ciudad de Lawrence fue solicitada hace varios años a través de una solicitud de registros públicos, también afirma que asistió a Northern Essex Community College durante 1.5 años y luego asistió 4 años a Springfield College, sin embargo, su currículum dice que asistió desde enero de 2000 hasta diciembre de 2001.
Son dos años de universidad, ¡pero ella afirma que tuvo 5.5 años de universidad! Pensé que tal vez estaba trabajando en ambas instituciones de educación superior al mismo tiempo. Las horas semestrales de Northern Essex Community College son transferibles a otras universidades; entonces, habiendo asistido durante 1.5 años, ¿por qué pasó 4 años más en Springfield College, como se indica en su solicitud? Su currículum, solicitud y carta de presentación no reflejan si se graduó o no de la universidad solo que asistió.
Trabajó en la YWCA de Lawrence desde el 2003 hasta el 2017. Fue entonces cuando se postuló y fue nombrada para su puesto actual. Su solicitud dice que nunca ha trabajado para la ciudad de Lawrence en años anteriores. Pero, en 2010, el Alcalde William Lantigua la contrató como Coordinadora del Grupo de Trabajo de Salud de la Alcaldía. Ella admite, en su carta, que ocupó ese cargo durante 15 años hasta el presente.
Recuerdo al Alcalde Rivera haciendo campaña con la promesa de que solo contrataría profesionales calificados, educados y para trabajos en la ciudad. La solicitud, el currículum y la carta de presentación de Vilma tienen muchas inconsistencias. En este momento, me cuestioné si Vilma Martínez Domínguez tiene un título universitario. En un debate, esa habría sido una pregunta hecha por miembros de la prensa.
Sin embargo, no es la primera vez que el ex Alcalde Rivera falla a los residentes con sus prácticas de contratación. Se recuerda que nos dio un ingeniero municipal (Theodoro Rosario), que era agrónomo. Los residentes de la ciudad pensaban que el maíz estaba a punto de ser cultivado en las calles, o que Theo habría estado a cargo de los mercados de verduras que llegan al frente de El Centro para personas mayores todos los meses.
Durante una deposición, el ex Alcalde Rivera mintió una vez acerca de que Wendy Luzón tenía un título universitario, cuando más tarde confesó que solo había completado (y continúa) una escuela secundaria. Hay otros partidarios colocados en buenos trabajos con credenciales falsas, y resultó ser la mejor manera de garantizar la lealtad. Ahora, Rivera la está apoyando para la alcaldía de esta ciudad.
El problema aquí es la falta de veracidad. Las mentiras dicen mucho sobre una persona. El hecho de que una persona tenga o no un título es solo un testimonio de logros y una formación o conocimientos básicos para realizar un trabajo en particular. La cualidad más valorada será su honestidad; la confianza en que el trabajo se realizará de acuerdo con lo requerido.
No debería haber ninguna decepción por ella. Actuó como se esperaba. El Departamento de Desarrollo Comunitario administra muchos millones de dólares, de muchas fuentes, y ella ha aprendido rápidamente a jugar el juego dando oportunidades a los amigos y haciéndose de la vista gorda cuando es necesario. Una de esas oportunidades de obsequio, debido a que tiene un buen corazón, fue un préstamo de liderazgo y rehabilitación sin interés otorgado al mejor amigo de Kendrys, director interino del DPW, Franklin Miguel.
En 2016, Franklin Miguel Francisco estaba trabajando para el Departamento de Transporte de Massachusetts (Mass DOT) y, por sugerencia de Kendrys Vasquez, solicitó una subvención de pintura con plomo de $15,000. Hubo retrasos en la finalización de la obra, con la mala gestión de la subvención, cuando terminaron devolviendo mucho dinero al gobierno. El trabajo finalmente se completó el 19 de junio de 2018.
A principios de 2018, Franklin Miguel fue contratado para trabajar con la Ciudad de Lawrence como Gerente de Activos de Capital. Ya se puede imaginar, con la ayuda de Vásquez, que entonces era presidente del concejo, y el Alcalde Rivera, aprobaron el nuevo trabajo que habían terminado de crear. El 1 de marzo de 2018, Franklin firmó un contrato con MassHousing por un préstamo de $35,000. Curiosamente, el Acuerdo de subvención de verificación de ingresos completado, tenía prueba de ingresos de su declaración del IRS del 2015, de cuando era empleado de Mass DOT. Sus ganancias ese año fueron unos miserables $72,957.98. El sentido común me dice que el formulario de verificación de ingresos debería haberse actualizado, pero no fue así.
La aplicación del Programa de Reducción de Plomo muestra en la página 6 una lista de los miembros de la familia que dependen de su salario. En la página 7, hay otra lista de los niños nuevamente. Luego, el Acuerdo de subvención de verificación de ingresos presenta una declaración de su padre, en las páginas 2 y 3, en la que jura que su hijo los mantiene y en la página 12 hay una lista similar de miembros de la familia.
Esas declaraciones son falsas porque en febrero de 2015, padre e hijo formaron una corporación (FM Properties LLC) con el propósito de “ventas de bienes raíces residenciales y comerciales y todas y cada una de las actividades legales permitidas por el estado de Massachusetts”. Dicha corporación fue disuelta por orden judicial el 30 de junio de 2021.
Además, el 28 de mayo de 2021, cada uno contribuyó con $1,000 a la campaña de Kendrys Vasquez.
Esas dos listas se redactaron con dos años de diferencia, pero no se mencionó a la madre de los niños en ninguno de los formularios completados. Franklin se enumeró a sí mismo, a sus padres y a sus tres hijos. Todos sabían de su existencia, que vivía con ellos y que estaba empleada. ¿No cree que esto se ve mal tanto para Franklin Miguel como para Vilma? Bueno, debería serlo; favoritismo que de otro modo otros no habrían recibido ni podrían haber recibido. Muestra la mala administración de los fondos. Pero también fue como una bofetada en la cara porque no impidió que Kendrys corriera. Si yo fuera ella, lo habría gritado por toda la ciudad. Pero, de nuevo, ella también se habría visto muy mal.
Si Franklin Miguel hubiera enumerado sus ingresos, probablemente superaría los límites/niveles de ingresos para recibir la subvención. ¿Fue esto un descuido o intencional? ¿Se han beneficiado otros amigos de este comportamiento? Bien, veamos. Una carta del 2019, adjunta al archivo, muestra que la Gerente de Vivienda (E. Ureña) le escribió a Vilma con una explicación por algún retraso en la realización del trabajo. Pero el trabajo se completó un año entero antes de que se produjera la carta. ¡Me parece que alguien les estaba cubriendo el trasero!
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