Alcalde luchará contra pandillas con empleos, educación
El Alcalde James Fiorentini enfatizó las ideas y estrategias alternas para hacer frente a la actividad de pandillas en la reunión inaugural de su Grupo de Trabajo sobre Violencia de Pandillas.
El Alcalde Fiorentini visitó recientemente el programa de jóvenes UTEC de Lowell, de fama nacional, y planea tomar medidas para traer un modelo similar a Haverhill.
UTEC ofrece puestos de trabajo y oportunidades educativas para los jóvenes desconectados y aquellos que anteriormente estaban encarcelados. El equipo de “streetworkers” (trabajadores en las calles) de la organización provee pacificación de pandillas y alcance intensivo en vecindarios urbanos.
Los participantes del programa trabajan un promedio de dos años, a menudo después de salir de la cárcel, en la cafetería del UTEC, un restaurante de catering, una fábrica de muebles o una instalación de reciclaje en Lawrence.
“A menos que tengamos la intención de encerrar a nuestros jóvenes para siempre por delitos como la venta de marihuana, necesitamos centrarnos más en sacarlos de las pandillas, dándoles alternativas positivas y abordando la actividad de pandillas de manera más creativa y comprensiva”, dijo el Alcalde Fiorentini.
El Superintendente Diputado de Policía de Lowell, Kelly Richardson, dijo que UTEC ha sido invaluable en la desactivación de disputas relacionadas con pandillas en Lowell.
“Cuando escuchamos sobre un problema, enviamos a UTEC antes de que las cosas aumenten y hayan disparos”, dijo el Diputado Richardson. “Ha tenido mucho éxito y tenemos una gran relación con ellos”.
El Alcalde Fiorentini dijo que ha sido un reto conseguir que los residentes de los barrios de la Ciudad de Haverhill confíen en los agentes de policía.
“Las personas en las áreas del Acre y Mount Washington tratan a la policía como un ejército de ocupación”, dijo el Alcalde Fiorentini. No quieren hablar con ellos. Hemos tenido víctimas de disparos que literalmente nos dicen que no sabían que habían sido heridos.
“Visité UTEC para obtener algunas ideas para abordar nuestro problema de violencia de pandillas que no involucran a la policía, que por supuesto siempre será nuestra principal manera de mantener a nuestros residentes seguros”, dijo el Alcalde Fiorentini.
La policía y funcionarios escolares, así como representantes de UTEC, Northern Essex Community College, grupos comunitarios locales y líderes empresariales fueron invitados a asistir a la reunión del grupo de trabajo de pandillas del miércoles, la cual tuvo lugar en la oficina del alcalde en el ayuntamiento.
