LA MVRTA SERÁ GRATIS EL 1 DE MARZO DE 2022
Haverhill, MA La junta de la Autoridad de Tránsito Regional de Merrimack Valley (MVRTA) votó por unanimidad para dejar de pagar tarifas por todos los servicios locales de ruta fija y paratránsito EZ Trans a partir del 1 de marzo de 2022, durante al menos un programa piloto de dos años. Las tarifas aún se cobrarán en el autobús Boston Commuter.
Este plan piloto es una expansión de la iniciativa financiada por la ciudad de Lawrence que ha cubierto tarifas en tres rutas locales en Lawrence desde septiembre de 2019. La MVRTA utilizará la Ley Federal de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica para el Coronavirus (CARES) y la Ley del Plan de Rescate Estadounidense. (ARPA) fondos para el piloto.
Una campeona local del programa piloto de tarifas gratuitas es la congresista Lori Trahan, MA-3, quien dijo que “la decisión de renunciar a las tarifas para los pasajeros de la Autoridad de Tránsito Regional de Merrimack Valley fue un cambio para las personas de toda la región que dependen del transporte público para sus desplazamientos diarios.” Señaló que estaba particularmente agradecida de ver que el trabajo que está haciendo en Washington beneficia a los pasajeros que viajan en transporte público de regreso a casa. “Me enorgulleció votar por la Ley CARES el año pasado y aplaudo a la Junta por destinar los fondos del paquete de ayuda para ayudar a los residentes de Merrimack Valley y las pequeñas empresas que trabajan para recuperarse de la pandemia”, dijo.
Algunas de las muchas ventajas de un sistema de tránsito sin tarifa incluyen recuperar a los pasajeros que dejaron de viajar durante la pandemia de COVID-19, devolver dólares a la economía local, mayor acceso para las personas que tienen dificultades para pagar el transporte, viajes más rápidos y eficientes y reducción de conflictos entre conductores y pasajeros. Además, otro factor que respalda la decisión de la junta consciente del presupuesto de no pagar tarifas es el alto costo y la ineficacia de cobrar las tarifas. Como señaló el administrador de MVRTA, Noah Berger, “por cada dólar que recolectamos en tarifas, solo vemos menos de 24 centavos cuando se toman en cuenta los costos asignados por completo para cobrar tarifas”.
“Estoy muy entusiasmada con este programa piloto”, dijo Niorka Méndez, portavoz de MVRTA, y agregó que “ir sin tarifa atraerá nuevos pasajeros, aumentará el patrocinio de nuestros negocios locales, ofrecerá alivio económico a las familias que dependen de nuestro servicio y conectará a las personas con empleos y otras oportunidades económicas”.
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