La pelea de su vida: una mujer local lucha contra un cáncer cerebral agresivo
Por Jill Harmacinski jharmacinski@eagletribune.com
SALEM, N.H. — “Sé audaz, fuerte y feroz”.
Las palabras se extienden a través del arte de la pared en la oficina en la casa de Stacey Morris en 3 Budron Ave.
Hace dos años, cuando Stacey y su esposo, Greg, se mudaron a su nuevo hogar, pensó que el mensaje se vería bien allí.
Las palabras tienen un nuevo significado ahora.
Sirven como telón de fondo para una mesa cubierta con docenas de botellas y dosis de medicamentos, hierbas y suplementos que Stacey toma a diario mientras lucha contra el glioblastoma, un cáncer cerebral agresivo que se sabe que reaparece.
“La mayoría de los días, todavía estoy un poco en negación”, dijo Stacey, de 51 años, quien creció en Methuen y anteriormente vivió en Lawrence.
Hasta el momento, se ha sometido a dos cirugías cerebrales y, junto con numerosas rondas de quimioterapia y radiación.
Ella está siendo tratada a través del Dana Farber Cancer Institute en Boston y también recientemente comenzó a tomar tratamientos naturistas de hierbas y vitaminas.
Cientos de pastillas están organizadas en una bandeja de plástico que contiene sus dosis semanales.
También está investigando las dietas cetogénicas (keto) y bajas en carbohidratos con la esperanza de que desaceleren los tumores recurrentes.
“Sabemos que va a volver”, explica su esposo, Greg, sobre el cáncer cerebral.
“Va a volver. Es solo una cuestión de cuándo y dónde”, agregó Stacey.
Stacey y Greg han estado casados por más de 30 años y tienen dos hijos, Kaytlin, de 29 años, y Nick, de 24.
Greg es muy conocido en Lawrence como operador de equipo pesado para el Departamento de Obras Públicas de la ciudad. Stacey fue paraprofesional en Frost School en South Lawrence durante casi dos décadas.
Amigos recientemente comenzaron una cuenta en Go Fund Me para ayudar a sufragar los gastos médicos y relacionados de Stacey y su familia. Ambos están agradecidos por los miles de dólares ya recaudados y las donaciones de amigos y extraños, incluidos los antiguos colegas de la Escuela Frost de Stacey.
“Dicen: ‘Una vez Frosty, siempre Frosty'”, dijo.
Ahora trabaja para una empresa llamada Paychex, pero está de licencia debido al cáncer.
Stacey siempre fue una persona sana, solo le habían diagnosticado excema y asma en el pasado.
El problema comenzó la pasada noche de Acción de Gracias, después de la cena, cuando se estaba relajando con su familia y tuvo “un episodio”, dijo.
Ella describió lo que sucedió como una combinación de “desconexión, aceleración del corazón y hormigueo en el cuerpo”.
Greg inmediatamente llevó a Stacey a la sala de emergencias de Holy Family. Inicialmente se habló de un derrame cerebral. Pero una tomografía computarizada reveló el tumor, asentado en el lóbulo parietal derecho de su cerebro, cerca de la parte posterior derecha de su cabeza, detrás de la oreja.
Más tarde, un médico le diría a Greg: “Esto es malo”.
Stacey tendría su primera cirugía en Holy Family. y luego sus tratamientos de quimioterapia y radiación estaban programados para las 4 p.m. de lunes a viernes.
“Salgo del trabajo a las 3 p.m. así que puedo llevarla”, explicó Greg.
En marzo, la pareja se tomó unas vacaciones muy necesarias. Fueron a Hilton Head, Carolina del Sur, y se quedaron en el condominio de un generoso amigo que lo tiene como “time share”.
“Fue agradable relajarse y no hacer nada durante una semana”, dijo Stacey, y señaló que cuando regresaron a casa “todo parecía estar bien”.
Pero el mareo y el hormigueo comenzaron de nuevo. Una resonancia magnética reveló un nuevo tumor en la misma área.
“Sabíamos que iba a volver”, dijo Greg.
A través del Dana Farber Cancer Institute, se programó otra cirugía, esta vez para el 13 de julio, en el Brigham and Women’s Hospital de Boston.
Una ventaja que la pareja aprendió fue que el tumor de Stacey se formó en una masa sólida, lo que lo hizo más fácil de extirpar. Otros tumores que crecen en forma de telaraña no siempre se pueden mover, explicó Stacey.
Lo intentaron, pero los médicos no pudieron extirpar tanto del segundo tumor como del primero, agregó Stacey.
Las pruebas revelaron que los tumores no son causados por nada genético sino probablemente ambiental. Cuál es esa causa ambiental, dijo Stacey, no es algo que piense que alguna vez sabrán.
Tanto Stacey como Greg destacaron que todos los trabajadores médicos y los médicos con los que han estado en contacto, ya sea en Methuen o Boston, han sido sobresalientes. Están verdaderamente agradecidos.
“Cualquier persona con la que hayamos tratado desde el primer día ha sido de gran ayuda”, dijo Greg.
Stacey dijo que sus dos perros pequeños, schnauzers en miniatura llamados Blaze y Teddy, siempre están a su lado. Ese fue ciertamente el caso durante una visita a fines de agosto a la casa de los Morris.
Dijo que está explorando estrategias naturopáticas y holísticas para retrasar cualquier crecimiento tumoral futuro. Al mismo tiempo, ha aprendido demasiado sobre el diagnóstico de glioblastoma, “que es lo peor de lo peor, el menos afectado por los medicamentos y el que menos responde a las quimioterapias”.
“Decidimos seguir la ruta naturopática con la esperanza de retrasar el crecimiento de futuros tumores, así como volvernos más saludables y no solo poner químicos tóxicos en mi cuerpo”, agregó.
Stacey dijo que pasar tiempo con su familia y su sobrino, James, 2-1/2, y Vivian, 1-1/2, la mantienen en marcha. Ella está ansiosa por “verlos alcanzar hitos y hacer cosas divertidas con ellos”.
Además, la pareja no puede decir “gracias” lo suficiente.
“Estamos muy agradecidos con todos los que nos han ayudado a apoyarnos de tantas maneras durante este tiempo”, dijo Stacey.
Siga a la reportera Jill Harmacinski en Twitter @EagleTribJill.
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