Lider honrada por su Extraordinario Compromiso con la Salud Local
La Asociación de Salud Pública de Massachusetts (MPHA) anunció que entregará su Premio de Liderazgo Comunitario a Martha Vélez de Lawrence por su destacado servicio a la comunidad durante la pandemia de COVID-19 y luego de las explosiones de Columbia Gas en 2018. El premio de Liderazgo Comunitario se otorga a un funcionario electo o designado que haya realizado una contribución importante a la salud de los residentes de su comunidad. Se presentó en el desayuno virtual de premios de primavera de la MPHA el 4 de junio.
“La carrera de Martha Vélez se ha dedicado a mejorar la salud pública en la ciudad de Lawrence”, dijo la directora ejecutiva de MPHA, Carlene Pavlos. “Su trabajo ha guíado la comunidad a través de la pandemia de COVID-19 y el esfuerzo de recuperación y alivio de Columbia Gas ha sido verdaderamente notable y proporciona un ejemplo maravilloso de salud pública y servicio comunitario en su máxima expression.”
Martha Vélez es la Directora de Servicios Humanos de la Ciudad de Lawrence y supervisa el Concejo de Ancianos, la Oficina de Servicios para Veteranos, el Departamento de Recreación, el Grupo de Trabajo de Salud del Alcalde y el Comité de Derechos Humanos.
En esta capacidad, fue responsable de coordinar la provisión de servicios durante la pandemia de COVID-19, incluida la distribución de más de 1.2 millones de libras de alimentos, proporcionando miles de chequeos a personas mayores aisladas y residentes en aislamiento y supervisar los sitios móviles de prueba de COVID y las clínicas móviles de vacunación.
Antes de convertirse en Directora de Servicios Humanos, la Sra. Vélez se desempeñó como Directora del Centro para Personas de la Tercera Edad en Lawrence durante 11 años. En ese cargo, fue responsable de supervisar los esfuerzos de socorro luego de las explosiones de Columbia Gas en 2018. Entre otras tareas, administró el primer refugio de emergencia de la ciudad, supervisó la recolección y redistribución de enormes cantidades de alimentos y otros suministros donados, coordinó la preparación y entrega de comidas para miles de personas afectadas.
“Estoy encantada de aceptar este premio de la Asociación de Salud Pública de Massachusetts”, dijo Martha Vélez, directora de Servicios Humanos de Lawrence. “Estoy muy orgullosa de lo que nuestro equipo aquí en Lawrence ha logrado en los últimos años. Trabajamos de la mano con todas las organizaciones sin fines de lucro y agencias de servicios, y juntos estamos creando una cultura que distingue las necesidades de nuestros residentes y realmente prioriza tratar a todos con dignidad, respeto y cuidado”.
A través de su liderazgo en el Concejo de Ancianos y su papel como directora del Centro para Personas de la Tercera Edad de Lawrence, la Sra. Vélez ha creado un enfoque centrado en la comunidad para brindar servicios a miles de personas cada año. También ha trabajado incansablemente para educar a los residentes del área sobre los beneficios de un estilo de vida más saludable. Durante más de 15 años, ha ayudado a organizar y ejecutar la Feria de Salud más grande de la ciudad de Lawrence, la “Fiesta de Salud “, y desempeñó un papel clave en el desarrollo del exitoso programa “Ganar con Diabetes” en el Centro para Personas de la Tercera Edad de Lawrence.
Nacida en Cuba, Martha Vélez emigró a los Estados Unidos con su familia a la edad de cinco años. Ha sido residente de la ciudad de Lawrence desde 1969 y empleada de la ciudad de Lawrence durante más de 30 años. Es la orgullosa esposa de Fernando Vélez y madre de Tabitha y Sheldon Vélez.
La MPHA también honró a Michael Curry, director ejecutivo de la Liga de Centros de Salud Comunitarios de Massachusetts, en el Desayuno de Premios. El Sr. Curry recibió el Premio Paul Revere por los logros de toda una vida en reconocimiento a sus contribuciones para lograr la equidad en la salud en Massachusetts. Finalmente, el evento contó con un tributo especial a los miles de profesionales y voluntarios locales de salud pública, que trabajaron heroicamente durante la pandemia de COVID-19 para mantener seguros a las comunidades y residentes de Massachusetts.
La Asociación de Salud Pública de Massachusetts (MPHA) es una organización sin fines de lucro que promueve un Massachusetts saludable a través de la defensa, la organización comunitaria y la formación de coaliciones. Somos líderes en el movimiento para crear equidad en la salud al abordar las causas fundamentales de la salud y el bienestar. Promovemos políticas que impactan en los principales impulsores de los resultados de salud, como el acceso de alimentos saludables, viviendas seguras y asequibles así como transporte. También abogamos por servicios de salud pública equitativos en todo el Commonwealth.
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