Por Alberto Surís
El pasado sábado 20 del corriente mes de junio se llevó a cabo una reunión en el gimnasio de la Iglesia de Santa María de la Asunción, organizada por Merrimack Valley Project. El objetivo de la reunión era conseguir apoyo legislativo hacia los inmigrantes indocumentados que viven en Massachusetts.
Más de 200 personas asistieron a la reunión donde también participaron el Alcalde de la Ciudad de Lawrence, Daniel Rivera así como el Presidente del Concilio. Modesto Maldonado. En la audiencia también estaban presentes los Concejales Nilka Alvarez-Rodríguez y Roger Twomey. Aunque fue invitado, el Jefe Interino de Policía James X. Fitzpatrick no asistió pero envió una carta apoyando el Acta de Conducción Segura, según informó un directivo de MVP.
Específicamente, MVP está pidiendo a Lawrence el apoyo a dos propuestas de ley – Acta de Conducción Segura y el Acta de Confianza. (Safe Driving Act and the TRUST Act.)
La Ley de Conducción Segura ya ha sido aprobada en 11 estados incluyendo Connecticut y Vermont y permitiría a los residentes de Massachusetts sin número de Seguro Social, obtener una licencia de conducir. El Acta de Confianza limitaría la forma en que las autoridades, en un momento determinado, traten de aplicar las leyes federales de inmigración.
MVP está urgiendo al concilio de la ciudad de Lawrence a que pase una ordenanza que establezca el Acta de Confianza similar a la que ya han pasado ciudades como Boston y Somerville. La coalición también está pidiendo a los concejales de la ciudad que pasen una resolución endosando el Acta de Conducción Segura la cual está ante el Comité Estatal de Transportación.
MVP es una coalición de grupos de religiosos, labor y comunitarios que trabajan con miras a mejorar la calidad de vida en el valle. Sesenta y dos (62) líderes religiosos están apoyando la gestión de MVP a favor de Justicia para el Inmigrante. Entre ellos se destacan nombres muy conocidos en Lawrence, como el Pastor David Berroa, Fr. John Dello Russo OSA, Rev. Gabriela García, Milagro Grullón, Pastor Víctor Jarvis, Pastor José Santos, Pastora Susan J. Santos, Pastor Luciano Taveras, Fr. Carlos Urbina OSA.
El evento se llevó a propósito en español, aunque con traducción instantánea al inglés. “Queremos que los de habla inglesa experimenten lo que muchos de los inmigrantes aquí presentes experimentan a diario”, dijo un miembro de MVP al inicio del programa y agregó, “Por favor, abran sus corazones”.
Tanto el Alcalde Rivera como el Presidente del Concilio Maldonado fueron interrogados públicamente sobre su posición a las demandas que se estaban presentando. Maldonado fue interrogado por Jacqueline Marte y Rivera por Ana Cárdenas. Las preguntas, muy similares, solo requerían una respuesta de Si o No.
Maldonado contestó que Sí a todas, por lo que está dispuesto a trabajar con MVP para adoptar una resolución en Lawrence a favor de Acta de Conducción Segura así como declarar su apoyo en audiencia pública en la Casa del Estado. Con ese voto también se comprometió a dirigir al Concilio de Lawrence para pasar una fuerte versión del Acta de Confianza antes del 1ro de septiembre.
El Alcalde Rivera fue más cauteloso. Él no tiene problema en apoyar el Acta de Conducción Segura. “Tener una licencia de conducir es muy importante”, dijo. En cuanto al Acta de Confianza, dijo no querer poner presión a nuestra policía. “Ellos son ciento y pico y nosotros 80,000 pero que si ellos hacen algo irreprochable, serán amonestados”.
“Soy Indocumentada pero no incapacitada”, dijo Sonia Terbullino cuando le llegó el turno de ofrecer su testimonio. Sonia es originaria de Perú y lleva 11 años viviendo en Lawrence, no de la caridad pública como muchos piensan de los indocumentados. Con su espíritu emprendedor y una energía increíble, Sonia ha fundado dos pequeños negocios. My Little Perú, en el 191 de la calle Essex, en Lawrence y en el Flea Market de Salem, N.H.
Además, Sonia es fundadora de una organización sin fines de lucro, Manos en Acción, en la cual ha venido trabajando fomentando empresarios, 17 en total, que a su vez se han establecido en distintos negocios. En Junio de 2014, la Revista Forbes publicó un importante artículo titulado “Encontrando el nuevo Zuckerberg en Lawrence, MA” donde mencionaba a Manos en Acción como ejemplo de incubadora de negocios. (Zuckerberg es el fundador de Facebook).
En Agosto 2013, Sonia ganó el primer premio del concurso Lanza tu Idea de la organización EforAll, lleva casi 10 años trabajando como voluntaria en Lawrence CommunityWorks, además de 3 años consecutivos como profesora voluntaria en la YMCA de Lawrence dando clases de estudios sociales e idioma español a personas que necesitan obtener el GED.
“Hoy es un día histórico para Lawrence si pudiéramos pasar estas dos leyes. El no tener licencia de conducir me tiene frenada. ¡Cuánto más pudiera yo hacer!”, dijo Sonia.
Por su parte, Gabriela García explicó que proviene de una familia muy unida del Salvador, de donde tuvieron que huir para salvar sus vidas, después de que asesinaran a 8 de sus familiares. Dejamos todo atrás y sufrimos mucho antes de tener documentos. “He visto el sufrimiento de muchos que han sido detenidos y hasta deportados”, dijo.
Han pasado varios años desde su escape de El Salvador. Hoy, Gabriela es la Rev Gabriela García, Ministro de la Christ United Methodist Church (UM) en Lawrence “Hoy queremos que escuchen estos testimonios, que se den cuenta que el temor es cierto. Estamos pidiendo que Lawrence se convierta en una ciudad donde se diga –Sí, apoyamos el Acta de Confianza”.
