Por Alberto Surís
Erving Severino propietario de Independent Import Specialist, taller de mecánica situado en el 139 de Jackson St, Lawrence, recibió el siguiente mensaje de Kathleen Romano de Disabled American Veterans, el miércoles, 24 de julio:
“Russell Keeler, residente de Lawrence, que realizó dos viajes operativos en Vietnam, actualmente tiene una enfermedad terminal debido a su exposición al Agente Orange, un pesticida utilizado durante la Guerra de Vietnam. Sufre de diabetes tipo 2 resultando en que le amputaron las piernas. Su hogar en Lawrence no es accesible para discapacitados y está en necesidad (urgente) de mantenimiento”, e inmediatamente fue a conocer a Mr. Keeler.
En su visita pudo comprobar, primero, que desde hace 4 años la casa no tiene calefacción; que en el invierno se calienta con calentadores eléctricos portátiles y debido a esto, las tuberías se congelaron y estallaron y como consecuencia. No tiene agua corriente en la casa y la temperatura en la habitación estaba en los 80º. Además, la casa carece de una rampa de acceso para sillas de rueda.
Al día siguiente de su visita, le llevó un aparato de aire acondicionado, el cual ha aliviado el ambiente dentro de la habitación. Cuatro días más tarde, domingo 28, en su tiempo libre, él y su señora Jeannie, que no son veteranos solo voluntarios de DAV, se personaron en la residencia de Keeler, en compañía de otros 4 voluntarios e ignorando los 90º de temperatura, machete en mano, limpiaron toda el área alrededor de la casa. Al día siguiente, miembros de DPW recogieron todo el desperdicio de jardín.
Para beneficio de Mr. Keeler, la noticia de su necesidad se ha esparcido y las ayudas se perciben en el horizonte.
“Nuestro equipo está buscando todas las opciones disponibles para él. La prioridad número uno es la seguridad y la calidad de vida. Me alegra ver en sus imágenes a los diversos grupos comunitarios que han dado un paso adelante para embellecer su propiedad”, dijo el Secretario de Servicios a Veteranos de Massachusetts, Francisco Ureña.
Así mismo, la oficina local de DAV-Queen City Chapter 2, 112A East Haverhill St., en Lawrence informó que, “Ahora que ha llegado al conocimiento de los Disabled American Veterans y el Oficial de Servicio a Veteranos en Lawrence, estamos trabajando para que el gobierno federal obtenga una discapacidad del 100%. Las planillas se enviarán al VA para que su discapacidad en el hogar sea accesible”.
Durante una visita llevada a cabo en la tarde del martes, 30 de julio a la residencia de Mr. Keeler por varias personas interesadas en ayudarlo, entre las cuales se encontraba Martha Vélez, directora de Salud y Servicios Humanos de la Ciudad de Lawrence, Erving Severino y su esposa Jeannie, Kelly Frazier, fundadora de International Veterans Care Services.
También se encontraba presente Dawna Mackland-Rivera, que le entregó a Mr. Keeler un formulario de divulgación de la Ley de Privacidad que le enviara el Representante Frank Morán. “Este formulario es para que la Oficina de la Senadora Elizabeth Warren pueda ayudarlo en este asunto”, dijo Vélez. “Mr. Keeler le dio permiso a su oficina para hacerlo”.
