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DESDE MI ESQUINA
¡Hay problemas en River City! |
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Por Dalia
Díaz
daliadiaz@rumbonews.com
Mientras
leía el informe emitido por el Departamento de Educación
Primaria y Secundaria de Massachusetts sobre las Escuelas
Públicas de Lawrence, la película "The Music Man", vino a mi
mente por su canción principal de los problemas en la ciudad
“River City”. Cuanto más leía, más me sacudía mi cabeza
porque podía identificar a los culpables a pesar de que el
informe omite los nombres. Sí, puedo ser un adicta a la mala
televisión, pero para criticar, tengo que ver lo que la
mayoría de la gente no ve.
¿Tiene usted tres horas o más para ver la reunión del comité
escolar cada dos jueves por la noche? Es probable que muchos
de los miembros tengan la esperanza de que no. Bueno, yo los
veo cuando estoy trabajando en la oficina en el periódico.
Estas reuniones se llevan a cabo sólo en inglés lo que
significa que muchos residentes no tienen acceso a las
conversaciones que tienen lugar dentro de este cuerpo
elegido.
El Departamento de Educación está requerido por la Leyes
Generales de Massachusetts realizar revisiones cada cinco
años de los "distritos cuyos estudiantes se mantienen en
niveles bajos tanto en términos absolutos o relativos a los
distritos que educan a poblaciones similares."
La revisión del estado en las Escuelas Públicas de Lawrence
fue mordaz y la sección sobre su liderazgo fue el área que
recibió la mayor atención. Aunque, por supuesto, los
resultados de los exámenes y los datos de progreso de los
estudiantes debe ser la sección más importante del informe,
el Estado indica que ni siquiera los miembros del comité
escolar dan prioridad a los datos estadísticos durante las
reuniones.
Por favor, tenga en cuenta que todo lo que aparece entre
comillas fue tomado directamente del informe y no son mis
palabras, sino las observaciones del equipo de revisión.
El comité escolar asistió a una reunión sobre los datos de
rendimiento de los estudiantes y en lugar de hacer preguntas
pertinentes, "La atención de los miembros hacia el tema se
distrajo por un miembro del comité discutiendo cuántos
maestros van a Dunkin Donuts durante el período de
descanso." ¿Puede adivinar quién era? Jim Vittorioso, por
supuesto.
Parte del proceso de revisión del estado fue revisar las
reuniones anteriores por lo que determinaron, "Una revisión
de las actas muestran que el comité escolar dedica muy poco
tiempo a la discusión acerca de las estadísticas para poder
tomar decisiones informadas..." El Estado se refería a los
datos de asistencia, las referencias de educación especial,
suspensiones, resultados de exámenes, los planes de
educación, finanzas y mucho más.
El Alcalde Lantigua, como presidente del comité escolar es
responsable en gran parte de la rendición de cuentas por la
forma en que conduce esta junta como bien el estado ha
señalado cuando informó: "Se sugiere que el presidente del
comité consulte con el Departamento de Educación Elemental y
Secundaria (ESE) para encontrar entrenamiento y asistencia
para sí mismo y para el comité. Se sugiere que el presidente
trabaje de forma individual con un entrenador." "El
presidente no siempre utiliza las herramientas a su
disposición, tales como los procedimientos parlamentarios o
las normas de orden. Esto establece una relación de
confrontación entre el comité escolar y el personal que es
un obstáculo para avanzar la agenda de aprendizaje de los
estudiantes hacia adelante".
Con eso dicho, los funcionarios elegidos por el distrito
fueron señalados por su falta de motivación para ser
entrenados como un cuerpo citando que sólo 3 de los 7
miembros del comité asistieron al entrenamiento y fueron los
tres que no van a volver el año que viene: Greg Morris, Mark
Gray y Sammy Reyes. Tal vez si hubieran sido debidamente
capacitados, los miembros del comité habrían evitado que se
les apuntara de manera individual en este informe por tener
"conducta improductiva" e impulsar agendas personales por
delante. "En lugar de ser utilizados tanto como sea posible
para centrarse en las necesidades más importantes del
distrito, el tiempo del comité escolar fue utilizado para
tratar otros asuntos y no las prioridades del Comité."
El comité escolar tiene tres responsabilidades principales:
la contratación y evaluación del superintendente, la
formulación de políticas y la supervisión del presupuesto.
Estas son las únicas áreas en las que el comité escolar debe
enfocarse. Por supuesto, que este no ha sido el caso.
"Algunos miembros del comité escolar han utilizado ese
tiempo para actuar en el papel de miembro del público en
lugar de un miembro del cuerpo gubernamental." Jim
Vittorioso se asegura en casi todas las reuniones antes de
iniciar la sesión de firmar como un miembro del público a
hablar durante la participación pública. Cuando su nombre es
llamado por el presidente, el Sr. Vittorioso deja su
asiento, se para detrás de la tribuna y habla sobre temas
que no están relacionados con el orden del día y siempre se
pasa del límite de 2 minutos. Él ha culpado a los
administradores por el fracaso de sus estudiantes y por ende
a la Dra. Bergeron.
"Algunos miembros del comité escolar públicamente
menosprecian a los empleados de las escuelas...", señaló el
reporte. Yo estaba feliz de ver esto en el informe porque me
he quejado de que el concilio es igualmente culpable de
esto; ellos creen que los empleados municipales o escolares
son esclavos que deben ser reprendidos en televisión en vez
de ir a una sesión ejecutiva, si hay un asunto de personal
para aclarar. Reunión tras reunión, el Sr. Vittorioso
verbaliza su frustración con la Dra. Bergeron por no
impulsar su carrera hace diez años y utiliza esta vendetta
personal como una razón para no darle un nombramiento. Su
voto podría haber hecho una diferencia en la estabilidad del
sistema escolar. ¿Debieron permitir que un voto de rabia
contara en una decisión que afecta a miles de estudiantes?
El miembro Pavel Payano fue nombrado para el puesto dejado
vacante por el Director de Personal, Frank Bonet en marzo de
2011. Si bien no pudo haber estado allí para la oportunidad
de capacitación que ofrecieron a los otros miembros, era su
responsabilidad aprender las reglas de la posición. La
privacidad de los estudiantes es de suma importancia para
los padres y esta solemne responsabilidad está en manos de
los administradores en sus funciones diarias.
Hay reglas en torno a los niños para cualquiera que se
acerque, por lo que el reporte tuvo que señalar, "Un miembro
del comité escolar sostuvo una reunión con estudiantes de
secundaria, sin conocimiento de la administración." El señor
Payano sacó como conclusión de esa reunión con los
estudiantes, "Yo creo que debemos tener reuniones para
levantar el ánimo. Por lo tanto, para la próxima reunión voy
a poner una moción para que eso suceda".
El espíritu escolar es importante, pero esta es una cuestión
interna de las escuelas, no una de las prioridades del
comité escolar como se ha dicho. El señor Payano merece
crédito por ofrecerse para entrar en esta función y le deben
permitir tiempo para el aprendizaje. Sin embargo, cuando
votó a favor de la búsqueda de un superintendente fue como
una declaración de cuán confiado está en todos los aspectos
de la posición y por lo tanto se le deben aplicar las mismas
normas que a los demás miembros.
El papel del comité escolar debe ser una de "liderazgo", sin
embargo, el Estado informa: "Un administrador describe un
miembro del comité escolar como ‘temeroso y amenazador’,
debido a su comportamiento hacia el personal de las escuelas
y otros en reuniones públicas." Por ejemplo, cuando los
maestros estaban haciendo una demostración de apoyo hacia la
actual superintendente para que fuera contratada, Mark Gray
caminó entre la multitud y le dijo al esposo de una empleada
escolar, ‘¿Le gusta a su esposa su trabajo?’
Cuando el estado ofreció una reunión de padres, los padres
se sentaron juntos en una sección de la sala discutiendo
sobre sus opiniones de las escuelas, el señor Gray se sentó
lejos de otros padres y cuando el Estado lo invitó a
sentarse con el grupo declaró que, aunque él es un padre, él
es también un miembro del comité escolar. Él no participó en
la discusión y después de la reunión corrió hacia los
representantes del estado y les dijo que descartaran la
opinión de los padres, ya que él sabe más que ellos, porque
tiene más "datos". El estado emite una advertencia clara:
"Falta de respeto y comportamiento intimidatorio demuestra
insuficiente proceso y decoro por parte del comité y su
liderazgo".
En la reunión del 22 de septiembre me quedé consternada
viendo a Yasmin García discutir sus problemas de salud así
como las razones de su despido del departamento escolar y
nadie le dijo que se callara. Hablar de asuntos privados de
los estudiantes o cuestiones de personal son el papel de la
administración, sin embargo, en las reuniones públicas el
presidente permite que las situaciones individuales sean
abordadas. "Por la protección y privacidad de los niños en
las escuelas, este tipo de interacción no se debe permitir
en una reunión pública, en especial una televisada por toda
la ciudad. El comité escolar no tiene mandato ni autoridad
para estar escuchando acerca de temas específicos."
El comité escolar fue reprendido por el estado, "La cultura
que ha sido establecida en el comité dificulta su
funcionamiento eficaz y es visto por otros como
disfuncional." Y advirtió: "El fracaso del comité escolar de
cumplir con su papel como administrador del sistema ha
tenido un impacto negativo en el enfoque del distrito
escolar en la mejora de rendimiento de los estudiantes y ha
erosionado la confianza del público... La acción y atención
insuficiente a las necesidades críticas del distrito ha
amenazado con socavar la estabilidad de la zona."
En un final, esta revisión culpa a los miembros de los
comités escolares presentes y pasados de los fracasos de los
niños en Lawrence.
El informe de 75 páginas concluye con una serie de
recomendaciones sobre el liderazgo y la gobernanza,
Currículo e Instrucción, Evaluación, Recursos Humanos y
Desarrollo Profesional, Apoyo al Estudiante y Gestión
Financiera y de Activos. A menos que las recomendaciones se
apliquen de inmediato y los miembros entrantes del nuevo
comité escolar sean entrenados adecuadamente, no espere
ningún cambio en la educación de nuestros hijos.
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