Siéntese, coma, tome una taza de café y conéctese ahora en favor del “Grab & Go” más seguro mientras la cocina de Lazarus House en Lawrence se adapta para continuar sirviendo a las docenas de invitados hambrientos y empobrecidos que dependen de él para las comidas.
“Necesitamos permanecer abiertos (durante la pandemia) para atender a las personas que más lo necesitan”, dijo Miguel Cruz, Director de Servicios a la Comunidad. “No solo las personas sin hogar acuden a Soup Kitchen, son las personas que viven en casas de huéspedes, las personas que han perdido sus empleos, las personas que no tienen el dinero para comprar comida y cocinar porque no pueden pagar el alquiler“.
En este “mundo nuevo”, los que sirven en el comedor deben permanecer afuera y socialmente alejados mientras esperan bolsas de comida individuales. Si bien es un alimento vital, lo que puede faltar para algunos es el alimento del alma que proviene de las interacciones personales con el personal y entre sí.
“Los invitados tienen mucha ansiedad”, dijo Cruz. “Aquí es donde van a sentirse seguros, bienvenidos y socializar. Todo eso les ha sido quitado”.
Para muchos, Soup Kitchen es el único lugar donde se sienten cómodos, seguros, como si pertenecieran. Además de la necesidad básica de comida, a menudo hay otra. “Vino un caballero y dijo: ‘No tengo agua corriente, necesito algunos suministros para mantenerme limpio’“, dijo Cruz. “Le proporcionamos artículos de cuidado personal para que pudiera lavarse y mantenerse sanitario”.
Mientras el personal toma precauciones (máscaras, guantes, desinfectante para manos) trabajan en espacios reducidos en una pequeña cocina. Todos saben que de ocurrir una infección, pudieran verse obligados a tener que cerrar.
“Si alguien en el comedor se enferma, entonces el resto del personal tiene que irse a casa y poner en cuarentena”, dijo Jeff Hassel, Director Ejecutivo.
Actualmente, el personal está desarrollando “equipos de servicio” que trabajarán juntos en turnos establecidos en diferentes días para que si un equipo es golpeado por COVID-19 o la cuarentena, los demás aún pueden proporcionar alimentos esenciales y atención a los necesitados. Antes de COVID-19, muchas familias voluntarias preparaban comidas regularmente y las llevaban a la cocina comunitaria. El riesgo de contaminación ha terminado eso… por ahora.
“Hemos recibido llamadas de personas que desean donar alimentos, y hemos tenido que rechazarlas”, dijo Cruz. “La gente allá afuera está pensando en nosotros y preguntando qué pueden hacer. Les pedimos que envíen donaciones monetarias”.
Se aceptan donaciones de alimentos no perecederos en latas o cajas en St. Martha’s Food Pantry que está cerca en la calle Hampshire. Esas donaciones ayudan a mantener funcionando el comedor de beneficencia.
“El miedo es el mayor problema”, dijo Almarie Silverman, Directora de Defensa. “El comedor público Los invitados están agradecidos de que estemos allí, pero tienen miedo. No sabemos dónde van a obtener su próxima comida si cerramos”. Lazarus House ayuda a mujeres, hombres y niños valientes que viven en la pobreza a restaurar su dignidad y su autoestima. Ofrecemos servicios que salvan vidas en las áreas de alimentación, vivienda, vestimenta y educación.
Proporcionan alimentación, a través de comidas diarias servidas (150) y comestibles semanales (más de 800 familias); estabilidad, a través de refugios de emergencia y viviendas de transición.
Comodidad, a través de la defensa y el manejo de casos y ropa, artículos para el hogar y muebles altamente asequibles en nuestras tiendas de segunda mano. Regalos navideños y cajas de comida para más de 700 familias a través de nuestros programas Project Bethlehem y Giving Tree.
Dignidad, a través de la preparación para ganar un salario digno en nuestra capacitación vocacional en costura y artes culinarias (con pasantías pagas y el programa de Certificado ServSafe)
Lazarus House atiende a más de 25,000 hogares anualmente.
