Buenas tardes a todos.
Mi nombre es Isabella Saldarriaga, estoy en el último año de la escuela secundaria en Central Catholic High School. Estoy acompañada por Nelselly Alsina y esta tarde Nelselly estará hablando en inglés mientras yo le traduzco en español.
Nosotras somos producto de Lawrence. Nacimos, nos criamos y hemos estudiado todas nuestras vidas aquíí mismo en esta hermosa ciudad. Muchos de las afueras sienten pena por nosotras pero se olvidan de que ninguna ciudad es perfecta.
Estamos conscientes de que las drogas y la violencia están presentes en nuestra ciudad pero no definen quienes somos como comunidad.
La creatividad y el esfuerzo de la gente está siendo ignorada por los estereotipos. Nuestra ciudad está llena de oportunidades que muchos no notan porque se dejan llevar por estos estereotipos.
Por ejemplo, nosotras hemos tenido la oportunidad de ser parte de programas como Adelante en la YMCA, Boys and Girls Club, y hasta recaudamos fondos para un orfanato en la República Dominicana llamado Casa Hogar. Ahora, estos no son los únicos programas que existen, también están Lawrence Youth Council, Essex Art Center, y Groundwork Lawrence solo por dar algunos ejemplos.
A pesar de la pobreza y las malas influencias de algunos en nuestra ciudad, los padres, y adultos en general, hacen todo lo posible por educar y llenar de cultura a los jóvenes. Hay muchos más jóvenes enfocados en sus futuros y en un cambio positivo, de lo que hay en las calles haciendo cosas malas.
Nosotras somos hijas de inmigrantes que vinieron buscando un futuro mejor. Siendo muy pequeñas ya nos habíamos expuesto a las dificultades de una clase trabajadora.
Lawrence no solo le ha ofrecido empleo a nuestros padres pero también nos ha ofrecido una gran educación a nosotras. Hemos tenido el privilegio de asistir a escuelas públicas, escuelas charter, y escuelas privadas lo cual nunca ha cambiado la manera cómo vemos nuestras bella ciudad.
En estas escuelas hemos crecido no solo físicamente pero también intelectualmente. Hemos aprendido cosas desde ética hasta maneras de crecer y vivir en el mundo real lleno de dificultades al igual que oportunidades.
Nosotras y los demás presentes, al igual que muchos que no pudieron asistir somos prueba de que si existe gente buena y apasionada en Lawrence. Somos gente amable, generosa, llenos de cultura, pero más que todo participamos en la creación de una comunidad unida.
Sabemos que muy pronto nuestra ciudad cambiará para mejor. Cada día somos más jóvenes y adultos que queremos hacer un cambio positivo. Cada día somos más jóvenes que queremos seguir adelante con nuestros futuros, estudiando, yendo a la universidad, empezando empresas, creando organizaciones, y mucho más.
Muy pronto le demostraremos al mundo, y no solo a nuestras comunidades vecinas, quienes somos. Les mostraremos que somos personas buenas con metas, y más importante que somos una comunidad unida con deseos de seguir adelante.
