Corrupción en Lawrence: Museum Square y manipulación de licitaciones
Por Dalia Díaz
A fines de septiembre de 2019, mientras el entonces Alcalde Dan Rivera siguió la orden de un juez de crear espacios de estacionamiento y agregar autobuses para servir a los residentes de Museum Square Apartments, el director administrativo y financiero (Mark Ianello) estaba violando la ley para obtener lo que él creía que era el dinero de la ciudad.
Hace muchos años, antes de septiembre de 2019, se creó un acuerdo en el que la ciudad nunca ha visto ni un centavo del dinero recaudado del estacionamiento por los propietarios de Museum Square Apartment (Jackson Street Housing Associates) y sus residentes. Digamos que la ciudad salió del lado perdedor y el abogado que revisó ese contrato para Lawrence, no fue muy inteligente. Lawrence no ha recibido ningún pago desde que se crearon los apartamentos en Museum Square, junto con el estacionamiento de Museum Square.
Sin embargo, en o alrededor de septiembre del 2019, CAFO Mark Ianello, eludió el proceso legal (sin que el Alcalde Rivera lo supiera) y forzó una evaluación más alta del Museum Square Garage. Hoy, Museum Square Apartments tiene un valor de $4,383,000.00. En 2019, la propiedad se evaluó en $3,258,700.
Sin embargo, debido a que Jackson Street Housing Associates no estaba pagando a la ciudad dinero por el garaje (aunque lo estaban cobrando a sus residentes), Mark decidió sacar el dinero de la ciudad por la puerta trasera; evaluando la propiedad 1 millón de dólares adicionales. Funcionó y nadie se dio cuenta de la diferencia ni los hechos hasta ahora.
Este director administrativo y financiero es igualmente poco ético y no tiene integridad. No tiene el mejor interés por la ciudad de Lawrence, es arrogante y permite la corrupción. Debería renunciar. Me pregunto qué otras empresas han obligado al CAFO a evaluar la propiedad de forma arbitraria para que su presupuesto se vea mejor.
Pero no verá una investigación del alcalde interino Kendrys Vasquez sobre este tema. El único hecho cierto que ha ocurrido es que la Autoridad de Vivienda de Jackson Street ha aumentado los alquileres de los inquilinos para pagar los aumentos en la evaluación de impuestos. Oye, pero seamos transparentes, ¿eh?
Licitación fraudulenta
Anteriormente, en una edición de verano en Rumbo, les escribimos a ustedes, los lectores, sobre Cemetery Services, Inc. Una empresa a la que se le otorgó un contrato de $300,000 después de que todos los propietarios y socios silenciosos donaron cada uno $1,000 a la campaña del alcalde interino Kendrys Vasquez.
Las fuentes han indicado que la Ciudad de Lawrence ha autorizado ilegalmente un segundo contrato por un monto de $300,000 sobre el segundo postor. Esta adjudicación de contrato no solo es sospechosa debido a las contribuciones de la campaña a los fondos del alcalde Vásquez, sino que la ley establece que se debe adjudicar el contrato al postor más bajo a menos que la ciudad haya presentado un problema de desempeño del servicio anterior.
El contrato era por un precio base para un proyecto (vegetación y basura), y luego se suponía que la ciudad pediría un precio alternativo para el trabajo adicional dependiendo de la financiación. Esto no se hizo de esa manera y, por lo tanto, se otorgó a CSI para pagar las contribuciones de la campaña.
También se ha presentado una queja ante el Fiscal General y otras agencias. Como dijo el ex Director de Personal, el Director Administrativo y Financiero simplemente está haciendo lo que el alcalde Vásquez pide y no protege los fondos de la ciudad ni sigue la ley.
Además, también se adjudicó ilegalmente un proyecto de reparación de carreteras. Se suponía que la ciudad presentaría una oferta por los servicios para que las empresas pudieran presentar sus ofertas. En un proyecto reciente de reparación de carreteras, la licitación de la ciudad fracasó. En lugar de enviar una oferta por los servicios, la ciudad se comunicó personalmente con unas diez (10) empresas constructoras familiares en la ciudad y les pidió que presentaran una cotización de menos de $10,000 por área provista, para eludir el proceso de adquisición. Se llama manipulación de licitaciones y es ilegal.
La manipulación de licitaciones es un esquema fraudulento en las subastas de adquisiciones que resulta en licitaciones no competitivas y es realizado por funcionarios corruptos, por empresas en un acto orquestado de colusión o entre funcionarios y empresas. Esta forma de colusión es ilegal.
El objetivo típico de la manipulación de licitaciones es permitir que la parte “ganadora”, en este caso CSI, y las otras empresas más pequeñas para el segundo proyecto de reparación de carreteras, obtengan contratos a precios no competitivos (es decir, a precios más altos si son vendedores o precios más bajos si son compradores).
Las otras partes son compensadas de diversas formas, por ejemplo, mediante pagos en efectivo, o mediante la designación de licitador “ganador” en otros contratos, o mediante un acuerdo en el que se subcontratarán algunas partes del contrato del adjudicatario. De esta forma, “comparten el botín” entre ellos.
La manipulación de licitaciones casi siempre da como resultado un daño económico para la agencia que busca las licitaciones y para el público, que en última instancia asume los costos como contribuyentes o consumidores.
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