En Lawrence, acabamos de sufrir los efectos de una tormenta tropical que afectó a toda Nueva Inglaterra. El Valle de Merrimack fue azotado la noche del 29 de octubre y amanecer del 30, con vientos huracanados que alcanzaron ráfagas de hasta 80 millas por hora además de varias pulgadas de lluvia. Algunos sectores de la ciudad de Lawrence perdió la electricidad desde horas tempranas, otros sectores se inundaron haciendo imposible el tráfico por varias calles y se reportaron dos árboles caídos. Las clases fueron suspendidas así como la recogida de basura. Una de las dos estaciones de radio local aún no ha podido salir al aire hasta el momento de escribir estas notas por problemas relacionados a la tormenta.
Ahora comparemos esto con lo que ha sufrido y está sufriendo Puerto Rico, si es posible. Primero fue Irma, que causó daños considerables, luego fue María una semana más tarde, que atravesó la isla de este a oeste como la tormenta más fuerte que haya golpeado la isla en 80 años, con vientos sostenidos de 140 MPH (225 km/h), donde la lluvia se midió por pies no por pulgadas como es costumbre y las peligrosas marejadas, muchas veces el componente más peligroso en un huracán, se midieron entre 6 y 9 pies de alto.
Según los informes, con el 100% de la red eléctrica en ruinas, desde mediados de septiembre el pueblo puertorriqueño está a oscuras y los funcionarios estiman que “podría llevar al menos dos años”, hasta que se reconstruya por completo, informaron las autoridades. La verdad es que el país no tiene luz, con el 75% de las casas sin agua corriente y sin una señal telefónica, por lo que los habitantes de la isla están desesperados.
Inmediatamente de conocerse estas calamidades, como en situaciones anteriores, Rafael Guzmán, más conocido por Danilito, brindó su edificio situado en el 530 de la Broadway, donde se inició una colección de ropa, comida, agua, etc. y cientos de ciudadanos brindaron su tiempo voluntariamente para clasificar las donaciones y hacer posible su embarque. Además se abrió una cuenta en Enterprise Bank para donaciones en efectivo. En nuestra edición del 8 de octubre, publicamos un resumen de lo donado hasta el momento y que estaba listo para ser embarcado, pero debido a que las donaciones continuaban, los voluntarios continuaban trabajando.
Días después nos visitó la Dra. Antonia Novello, ex Cirujana General de los Estados Unidos y portorriqueña de nacimiento, ahora envuelta en la ayuda a Puerto Rico y de cómo ésta ayuda se distribuye. De acuerdo con ella, la situación en la isla no puede ser peor. Su gran temor es que en la isla se desate una epidemia debido a la falta de higiene y sobre todo la falta de vacunas para prevenir cualquier enfermedad ya que por falta de refrigeración, todas las que había en el país se dañaron.
Al cierre de esta edición las colectas de ropa y alimento han cesado. Todo lo colectado aún se encuentra en los almacenes de la Guardia Nacional en Worcester, según nos informó el Deputy Sheriff William Castro, responsable de la operación de colecta de donaciones el cual nos ha prometido un reporte final que incluya el total de lo recaudado y sobre todo del dinero recibido. El está consciente de que es necesario informar a todos los donantes, qué se ha hecho con sus donaciones y sobre todo lo más importante, qué se ha hecho con el dinero recaudado. Este es un asunto muy delicado que debe quedar bien claro, que dejará las puertas abiertas para futuras colectas.
Y a propósito, ya que tengo su atención, no se olvide de votar el martes, 7 de noviembre.
