Fue en el año 1968, un 16 de enero, cuando el Rev. Dr. Martin Luther King Jr. fue asesinado. El impacto que este hombre creó en el movimiento de los derechos civiles y humanos, fue tan significativo que nadie pudo imaginarse que en el 2017 la Ciudad de Lawrence necesitaría un líder de su estatura pero si el Dr. King está mirando, debe estar muy desilusionado que sus enseñanzas no dieron resultado aquí.
Casi 50 años después de su muerte, el pueblo de Lawrence es víctima de insensibilidad oficial, tanto de la policía como de algunos oficiales electos, bien documentada que raya en violación de esos derechos por los que el Dr. King tanto luchó.
Terminamos el año con el tristísimo caso de Lee Manuel Viloria Paulino, el joven de 16 años cuyo cuerpo fue hallado, mutilado, a orillas del Río Merrimack el día 1ro de diciembre 2016, 13 días luego que su familia lo haya declarado desaparecido el 18 de noviembre. El 2 de diciembre, el Alcalde Daniel Rivera junto el Jefe de Policía James X. Fitzpatrick, convocó a una rueda de prensa para decir “La Policía ha estado trabajando sin descanso con la familia y otras agencias desde que el joven Viloria-Paulino fue reportado como desaparecido el viernes, 18 de noviembre del 2016”.
Al día siguiente de estas declaraciones, en la conferencia de prensa de la familia, Ivelisse Cornielle, abuela de Lee Viloria Paulino categóricamente negó que la policía de Lawrence haya hecho algún esfuerzo en localizar a Lee. “De hecho, le dimos un folleto al detective Jay Heggarty cuando finalmente vino a visitarnos y lo dejó en el sofá. ¡Ni siquiera lo tomó!”, dijo Cornielle en esa oportunidad.
Cincuenta y cinco días han pasado desde que su desaparición fue reportada, 42 días desde que su cuerpo fue identificado y solo sabemos que hay un menor detenido el cual se ha declarado inocente. ¿Cuántos días más faltan?
Ahora Lawrence ha comenzado el nuevo año en una nota muy negativa. Nos referimos al caso del Oficial de la Policía de Lawrence William Green el cual había sido separado de su cargo por expresar su opinión, públicamente, de la forma que opera el departamento para el cual él trabaja.
Por esta y otras razones, el Oficial Green recibió una carta firmada por el Alcalde Daniel Rivera con fecha 3 de enero, 2017, donde le informaba que la separación de su cargo efectiva el 8 de diciembre había sido rescindida y le ordenaba reportarse a su trabajo el día 10 de enero, 2017, cuando le devolverían su equipo de reglamento que él previamente había devuelto a la ciudad.
Cumpliendo la orden, el Oficial Green se presentó en la Estación de Policía para encontrarse con, no solo negársele la entrada a la estación de policía sino también con instrucciones de abandonar el sitio inmediatamente, no sin antes entregarle una carta donde se le coloca en Licencia Administrativa con pago, pendiente a una serie de investigaciones que se están llevando a cabo.
Es obvio de que el Oficial Green está pagando un alto precio por expresarse en contra del sistema que opera dentro de la organización donde presta sus servicios: el Departamento de Policía de Lawrence. Es también indiscutible que ante la situación en que él estaba tenía solo dos opciones, callarse y permitir que desde su punto de vista las cosas continuaran, o hacer la denuncia que hizo la cual ha irritado a las autoridades que piensan que las cosas están de maravilla y deben continuar sin hacer cambios.
Hay un viejo proverbio que dice, “No vaya a donde el camino pueda conducirlo, vaya en cambio donde no hay camino y deje un trillo”. Este proverbio retrata la actitud del Dr. King. Él lo arriesgó todo, y pacíficamente obtuvo el resultado que buscaba aunque últimamente parece que nos hemos apartado del trillo que nos dejó.
En el mismo renglón, podemos colocar al Oficial Green. Él ha arriesgado su carrera y el bienestar de su familia y en su deseo de servir a esta comunidad, aprendió el lenguaje más hablado en la ciudad donde presta sus servicios para así mejor servir a la mayoría de sus habitantes, sin abandonar a los que, como él, solo hablan inglés, su idioma nativo.
Es hora de que hubiésemos alcanzado un poco del progreso del cual el Dr.
King soñó en sus cuatro décadas de existencia. Necesitamos líderes que nos representen, no políticos en tiempo de elecciones solamente. Lawrence necesita ayuda porque nosotros tenemos sueños por completar.
