Nos estamos acercando al final del año y con él, nos llega la estación más alegre de la época. Aunque parece que todo el mundo tiene buenas intenciones en el corazón y lo mejor de nosotros sale a relucir durante el mes de diciembre, no podemos dejar de reconocer que éste no ha sido uno que será fácil de olvidar.
Tampoco podremos olvidar a los que ya no se encuentran entre nosotros. A aquellos que tanto hicieron por mejorar nuestra calidad de vida y específicamente en la formación de nuestros pequeños.
Este año, el primero en dejarnos fue Frank Benjamín (09/10/1934 – 03/02/2018) más conocido por Mr. B, nombre que le asignaron los niños, a los que él tanto amó y orientó por el buen camino.
Conocimos a Mr. B varios años atrás, cuando se desempeñaba como director de la Liga Atlética de la Policía de Lawrence, y cada día alternaba sus noches entre la Escuela Arlington y la South Lawrence East, donde custodiaba a cientos de niños y jóvenes mientras practicaban baloncesto y otras actividades bajo una estricta disciplina, tan necesaria hoy.
Abrimos las páginas de Rumbo a sus historias, que comenzó a escribir el 15 de mayo del 2005. En total, publicamos 306 de ellas, todas basadas en lo que había sucedido en Lawrence durante su juventud y que aún conservaba en su memoria.
El 31 de marzo, 2016, sus amigos le hicieron un homenaje, donde él lanzó un libro compendio de sus memorias y, en un gesto muy típico de él, le dedicó el total del producto de la venta a beneficio de Canal Street Gym, que dirige Daisy Martínez en unión de su esposo José “Bugzy” Martínez.
Quiso el destino que en esta misma edición, traemos la fantástica historia de Bugzy Martínez en lienzo. No deje de leerla en la página 11. “Cuán orgulloso estaría él de mí, siento que él está aquí con nosotros”, nos dijo Bugzy profundamente emocionado.
Otra enorme pérdida para Lawrence fue la partida inesperada de Patricia Karl. (03/25/43 – 11/28/2018.) La Sra. Karl fundó Lawrence Family Development Charter School, que abrió sus puertas en 1995, siendo una de las primeras y mejores escuelas chárter en el estado.
La Sra. Karl también fundó YouthBuild-Lawrence, un programa de educación y capacitación laboral para construir hogares para familias de bajos ingresos mientras ayudaba a cambiar la vida de los adultos jóvenes, así como el Centro María del Pilar Quintana, que ofrece clases de ESL y ciudadanía para inmigrantes.
¿Y cómo dejar fuera la tragedia que últimamente afectó no sólo a Lawrence, sino a los pueblos vecinos de Andover y North Andover?
Nos referimos a las explosiones de gas e incendios ocurridas el 13 de septiembre, 2018, de las cuales se ha escrito mucho, muchos hemos sufrido las consecuencias pero, solamente los más directamente afectados, aquellos que perdieron sus propiedades y muy especialmente los que perdieron a un ser querido, para ellos, no hay recompensa que pueda aliviarles su dolor.
En estos días en que estamos celebrando la Navidad, Hanukah y Kwanzaa, roguemos al Creador porque nos traiga paz y esperanza a los hombres y mujeres de buena voluntad sobre la faz de la tierra.
