El 13 de septiembre 2018 nos amaneció un día hermoso, soleado, de finales de verano precursor de lo que sería el otoño a sólo unos días por comenzar. Por la mente de nadie en el Valle de Merrimack cruzó un pensamiento del desastre que estaba a punto de ocurrir y que azotaría a la región por los meses venideros.
De momento, comenzaron a sonar sirenas provenientes de patrulleros de la policía, bomberos y equipos de primeros auxilios. Nadie sabía a dónde se dirigían ni de dónde venían y mucho menos, qué estaba sucediendo. Lawrence, donde es casi imposible circular a partir del mediodía debido al intenso tráfico, se paralizó.
En Lawrence, con tres estaciones de radio, no tenemos un departamento de noticias tan necesarias en momentos como este. Sólo veíamos humo y helicópteros volando sobre nuestras cabezas. No fue hasta horas después, gracias a los medios noticiosos de Boston, se supo lo que estaba sucediendo. Según informaron, una línea de gas sobre presionada causó que decenas de edificios en Lawrence, Andover y North Andover explotaran y se incendiaran.
El Sur de Lawrence, quedó separado del mundo. Nos ordenaron evacuar de inmediato. ¡Tan grande era el peligro!
Les tomó ocho días a las autoridades organizar una conferencia de prensa que se llevó a cado en los salones del Dr. Ibrahim El-Hefni Allied Health & Technology Center donde aparecieron junto al Gobernador Charlie Baker, además del Alcalde de Lawrence, los gerentes de los pueblos de Andover y North Andover, los directivos de Columbia Gas.
En dicha conferencia quedó comprobado lo sucedido y se prometió que todo quedaría resuelto para el 19 de noviembre, 2018.
Los escépticos no lo creímos, aún sin saber lo que había que hacer para lograrlo. Miles de trabajadores convergieron en la ciudad, comenzaron a excavar las calles mientras el tráfico era desviado debido a la construcción. La ciudadanía aceptó la molestia ya que era necesaria.
Antes de cumplirse la fecha prometida del 19 de noviembre, Columbia Gas dio otra fecha para terminar: el 16 de diciembre.
El 12 de diciembre, 2018 el Gobernador Baker envió un mensaje que dice: “El Gobernador Charlie Baker y el director de recuperación Joe Albanese se unieron al Alcalde de Lawrence Daniel Rivera, al gerente de North Andover Town Andrew Maylor, al gerente de Andover Town Andrew Flanagan y al vicepresidente ejecutivo y director de restauración de NiSource, Pablo Vegas, en una conferencia de prensa para brindar información actualizada sobre la finalización sustancial de la restauración del servicio de gas a residencias y negocios en Merrimack Valley”.
¿Cómo pueden hablar de la finalización sustancial de la restauración del servicio de gas a residencias y negocios en el valle cuando todavía hay tantos negocios cerrados en Lawrence? ¿Por qué no esperaron hasta el 16 de diciembre que fue la última fecha límite prometida? Quizá sea que volverán con otra promesa de fecha límite.
Broken promises
