Para muchos estadounidenses, la comida del Día de Acción de Gracias incluye platos de temporada como el pavo asado con relleno, salsa de arándanos, puré de papas y pastel de calabaza. La fiesta navideña se remonta a noviembre de 1621, cuando los peregrinos recién llegados y los indios Wampanoag se reunieron en Plymouth para una celebración de la cosecha de otoño, un evento considerado como el “Primer Día de Acción de Gracias” de los Estados Unidos. Pero, ¿estaban realmente esas cosas en el menú del famoso banquete?
Si bien no existen registros exactos del menú, el cronista del Pilgrim Chronicler Edward Winslow, observó que el pavo, el venado y el maíz eran abundantes, por lo que podemos suponer que ese fue probablemente el menú principal.
Por otro lado, algunos historiadores de la Florida han argumentado que esta fiesta, no fue en realidad el primer Día de Acción de Gracias de Norteamérica.
El primer acto comunitario de religión y acción de gracias en el primer asentamiento permanente en la tierra, relata el profesor emérito de historia de la Universidad de Florida Michael Gannon en su libro La Cruz en la Arena nos dice que el almirante español Don Pedro Menéndez de Avilés, cuando llegó a tierra el 8 de septiembre de 1565, con 800 nuevos colonos, besó una cruz sostenida por el capitán de la flota, el padre Francisco López, y luego reclamó a Florida tanto por su Dios como por su país, mientras curiosos miembros de la tribu indígena Timucua observaban.
Todos se reunieron alrededor de un altar improvisado mientras el padre López realizó una misa católica de Acción de Gracias por su llegada segura al recién bautizado asentamiento de San Agustín. Por invitación de Menéndez, los timucuas se unieron a los recién llegados en una comida comunitaria.
De acuerdo con los Archivos del Estado de Florida/Florida Memory, el menú de la comida compartida por los españoles y los timucuas carecía de la mayoría de los platos típicos del Día de Acción de Gracias de hoy, pero sí contaba con un elemento básico tradicional posterior al Día de Acción de Gracias: las sobras.
A diferencia de los peregrinos, que servían comida recién cosechada en suelo estadounidense, los españoles se vieron obligados a conformarse con las provisiones que sobrevivieron a la larga travesía a través del Océano Atlántico. De acuerdo con Robyn Gioia, autor del libro infantil “El primer Día de Acción de Gracias de América”, los colonos europeos probablemente comieron galletas duras y cocido, un rico guiso de garbanzo hecho con carne de cerdo, ajo, azafrán, col y cebolla, regado con vino tinto.
“La contribución de los Timucua era lo que estaba disponible para ellos a nivel local y eso podría haber incluido caimanes, osos, pavos salvajes, venados, tortugas y alimentos marinos como tortugas, tiburones, salmonetes o pez gato”, dice Gioia. La investigación arqueológica también muestra que los indígenas comían grandes cantidades de ostras y almejas junto con frijoles y calabacines.
Algunos historiadores sostienen que, si bien el primer Día de Acción de Gracias de Estados Unidos tuvo lugar en Florida, ocurrió 40 millas más al norte y un año antes que el de San Agustín, cuando los hugonotes franceses, calvinistas como los peregrinos, celebraron un servicio de acción de gracias y festejaron con los timucuans para celebrar el establecimiento de Fort Caroline en junio de 1564 a lo largo del Río St. John’s en el actual Jacksonville.
“Cantamos un salmo de Acción de Gracias a Dios, suplicándole que agradaría a su Gracia continuar su bondad acostumbrada hacia nosotros”, escribió en su diario el explorador francés René Goulaine de Laudonnière.
Pero hay más. Un marcador histórico erigido por la Sociedad de las Hijas de los Colonos Americanos de Texas en las afueras de Canyon, Texas, afirma que el Padre Juan de Padilla realizó un servicio de acción de gracias allí en mayo de 1541 para un ejército de 1.500 acompañantes del conquistador español Francisco Vásquez de Coronado. Virginia y Maine también se han presentado como anfitriones del primer Día de Acción de Gracias de la nación en los años previos a la llegada del Mayflower.
Algún día, el Día de Acción de Gracias de Merrimack Valley 2018 será parte de la Historia del Día de Acción de Gracias, no una historia feliz, sino una historia triste.
El Día de Acción de Gracias es un día en que las familias se reúnen, generalmente los miembros más jóvenes se acercan a sus raíces, padres, abuelos incluso en la casa de sus bisabuelos.
Debido a las explosiones de gas del 13 de septiembre, algunas de estas casas no son habitables; bien porque han explotado, quemado o simplemente no tenían gas para cocinar una comida tradicional o calentar la casa en el día más frío de Acción de Gracias que recordamos.
Columbia Gas dice que el servicio se ha restablecido a aproximadamente 4,450 de los casi 7,500 medidores de gas que se dañaron después de las explosiones. Las explosiones del 13 de septiembre en Andover, Lawrence y North Andover destruyeron o dañaron más de 130 estructuras, hirieron a docenas y dejaron al menos a una persona muerta. No se espera que el servicio de gas sea completamente restaurado hasta principios de diciembre.
Lo dijimos antes. Sí, este año tuvimos una cena de Acción de Gracias para mantener la tradición no como una celebración, sino para recordar y compartir el sufrimiento por el que tantos están pasando. “
