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Si los contratistas se mueven a la misma velocidad de Pat Karl, la
Lawrence Family Development Charter School tendrá su nueva
expansión lista para comenzar a operar cuando las clases empiecen
en septiembre, 2006.
La Lawrence Family Development & Education Fund, Charter
School, localizada en el 34 de la Calle West acaba de tomar
posesión del antiguo Convento de Santa Ana, localizado en la
esquina de las Calles Haverhill y West. Esta propiedad incluye a
la antigua Escuela de la Calle Haverhill.
“En el 2004, cuando nos enteramos que el convento y la escuela
estaban a la venta, hicimos una oferta al Arzobispado, pero no fue
aceptada”, dijo Patricia Karl, Directora Ejecutiva de LFDCS.
“Volvimos a tratar cuando nos enteramos que un grupo de
inversionistas de Lawrence había adquirido la propiedad con la
intención de convertirla en viviendas. Le hicimos una oferta y
esta vez sí la cogimos”, dijo Karl con una inmensa sonrisa en la
cara.
Los planes para el viejo convento incluyen, en el primer piso, un
área de recibo y oficinas, y lo más importante, el Centro María
del Pilar Quintana se mudará en el primer piso significando que
ahora podrán admitir a más adultos en las clases de ESL y
ciudadanía. “La biblioteca, que a propósito la dejaron intacta,
será una biblioteca de alfabetización y lectura familiar”, dijo
Karl.
En los altos, donde las habitaciones solían estar, serán
convertidas en aulas, después de derribar algunas paredes y el
espacio que ocupara la vieja capilla, vamos a poner un laboratorio
de computadoras de las más modernas”.
La estructura más moderna que está detrás del viejo convento, será
convertida en cuatro aulas de 15 alumnos cada una, con una
proporción de un adulto por cada 7 niños comenzando a la edad de 4
años. “Estos niños recibirán desayuno, almuerzo y enseñanza por
dos años, sin costo para sus padres”, dijo Karl, que está
convencida que un año de kinder no es suficiente. “Cuando estos
niños, por fin, entren en el primer grado, estarán listos para
volar”, dijo.
La vieja escuela de Haverhill, construida en 1910, experimentará
algunos cambios. Una moderna cafetería y oficinas administrativas
están planeadas para el sótano. Los grados 5to y 6to ocuparán el
primer piso. Para el segundo piso, los planes incluyen una
biblioteca, y salones de arte, ciencia, computadoras y consejería.
El tercer piso acogerá a los grados 7mo y 8vo.
De acuerdo con Pat, todo el trabajo de madera de ambos, la escuela
y el convento están en excelentes condiciones pero el antiguo
sistema de calefacción así como los servicios sanitarios, uno sólo
en el sótano de la escuela, necesitan ser reemplazados. Debido a
regulaciones, ambos edificios requieren elevadores y esto continúa
aumentando el costo total estimado en unos $7.5 millones. Ese
precio incluye un gimnasio.
“Con la ayuda de Mass Development, hemos asegurado un préstamo de
$5.5 millones más algún dinero donado por los padres y
contribuyentes privados, estimamos que nos vamos a quedar unos
$163,000 cortos, pero eso no es nada comparado con lo que hemos
logrado”, dijo Pat Karl.
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